Начиналось с бортничества. Хотя это еще не пчеловодство, а промысел, но уже с элементами производственного и технологического характера. Со временем элементы охоты и собирательства уступали место элементам пчеловождения. Бортник стал оснащать дупла должью (отверстие в дереве с гнездом пчел, устроенное несколько ниже летка размером 15*50 см). Отверстие было необходимо для осмотра гнезда, оказания помощи пчелам, для отбора части меда и подкормки. Оно закрывалось плотно специальной доской, называемой должеей, поверх которой укреплялось берестяное или иное прикрытие. Со временем в дуплах стали укреплять крестовину (вверху – для крепления к ней сотов). Позже бортники научились делать борти сами так, чтобы они удовлетворяли потребностям пчел и удобству работы бортника. Потом бортничество стало уступать место «колодному пчеловодству».
Видный историк Петр Иванович Рычков в 1769 году писал, что в древнейших законах от Ярослава (1016) и Изяслава указаны наказания за порчу бортей. Это свидетельствует о том, что бортничество на Руси существовало уже в XI веке. А в «Уложении» великого князя Алексея Михайловича (1649) упоминаются слова «улей» и «пчельник», что свидетельствует о наличии в России уже в то время ульевого пчеловодства.
На базе колодной царской пасеки Алексея Михайловича была создана Измайловская пасека – первая в мире опытная пасека. Она действовала с 1865 по 1928 год. Организована в Москве по предложению пpoф. Московского университета А. П. Богданова.
Какие научные достижения сыграли важную роль в развитии пчеловодства?
Наиболее важными достижениями, без которых немыслимо было развитие отрасли, являются: создание современной биологии и научно обоснованной технологии ухода за семьями пчел, открытий и изобретений, в частности рамочного улья, медогонки, пресса для изготовления вощины, маточной клеточки и многих других.
Знаменитый швейцарский ученый Губер (1750–1831) установил, что спаривание матки с трутнем происходит вне гнезда, без спаривания матка кладет неоплодотворенные яйца.
Джерзон (1811–1906) открыл партеногенетическое развитие трутней, происхождение маток и рабочих пчел из одинаковых яиц.
Американский ученый Л. Л. Лангстрот (1810–1895) выявил наличие постоянного размера пространства между сотами, что послужило поводом для изобретения рамочного улья, который был предложен им в 1856 году. Улей был рассчитан на 10 рамок размером 447 х 232 мм. Но первый рамочный улей был изобретен русским пчеловодом П. И. Прокоповичем в 1814 году.
Американский пчеловод, француз по национальности, Ш. Дадан (1817–1902) изобрел вертикальный улей на рамку 435 х 300 мм. Вмещает 12 рамок, может снабжаться вторым корпусом и магазинами. Благодаря усилиям известных русских пчеловодов Г. П. Кондратьева и М. А. Дернова улей Дадана получил широкое распространение в России.
Немецкий пчеловод Иоганн Меринг в 1857 году изобрел и изготовил деревянную «вафельницу» для производства искусственной вощины.
Австрийский пчеловод Франц Грушка в 1865 году изобрел центробежную медогонку, благодаря чему пчеловоды получили возможность многократного использования одних и тех же сотов.
Русский пчеловод Е. С. Гусев первые в мире изобрел «снаряд» для вывода пчелиных маток и предложил технологию их искусственного вывода. Он продемонстрировал изобретение на Всероссийской сельскохозяйственной выставке в 1860 году.
Н. В. Насонов (1855–1939) открыл у рабочих пчел ароматическую железу, названную железой Насонова. Значительный вклад в развитие биологии медоносной пчелы внесли русские ученые К. Ф. Рулье (1814–1858), Н. М. Кулагин (1859–1940) и др.
Уход за пчелами во времена «колодного пчеловодства»
В те далекие времена уход за пчелами был сравнительно прост. Ранней весной – удаление подмора и подкормка сытой, если запас меда мал. Если замечали, что нет расплода, то подсыпали осиротевших пчел другой семье «для проку». Если в колоде пчел мало, то сокращали летки, чтобы облегчить обогрев и защиту от напада.
В июне ожидали рои, ловили их и использовали самостоятельно, если они были тяжелыми. Малые рои подсыпали к другим семьям.
Сначала господствовала «роебойная» система, позже стали применять перегонную систему (за несколько дней до окончания медосбора пчел перегоняли в новую колоду), а мед, вырезанный из старой колоды вместе с сотами, погруженный в бочки («битый мед») шел на продажу. На Руси к пчелам было более бережное отношение – убивать пчел считалось грехом. Поэтому еще во времена бортевого пчеловодства весь мед у пчел не отбирали, оставляли пчелам больше половины собранного ими меда.
Через 10–14 дней после медосбора вырезали нижнюю треть сотов. Оставшийся мед оставляли пчелам для зимнего питания. Позже научились делать «отгон роев» (аналог современным отводкам) и применять другие противороевые приемы.
Попыток совершенствования колод было много, но наиболее правильным был путь усовершенствования стоячей колоды, на которую перед главным медосбором устанавливали ящик с зачатками сотов, соединенный с колодой отверстием диаметром примерно 8 см. Это был предвестник узковысокого улья. В начале XIX века стали распространяться линеечные ульи, предвосхитившие идею построения рамочного улья.
