Одним из ранних примеров этого вдохновения стало появление Стратегической оборонной инициативы (СОИ), названной журналистами «Звёздными войнами».
В период между премьерами фильмов «Империя наносит ответный удар» и «Возвращение джедая» программа НАСА по изучению космоса была значительно свернута. Почти все планы по мирному исследованию околоземного пространства – заморожены. Кто-то очень серьезно отнесся к идее войны в космосе, и военные космические программы росли, как грибы после дождя. Только в открытой части бюджета США на 1981 год на подобные цели было заложено свыше десяти миллиардов долларов – кто знает, сколько еще было выделено в засекреченной его части. В своей книге «Военные звезды: сверхоружие и американское воображение» Г. Брюс Франклин пишет, что к тому времени руководитель программы космических полетов был смещен, а его место занял главный архитектор космической военной программы. Так и родилась программа СОИ.
У этой программы есть предыстория.
Запуск советского спутника в 1957 году не только начал космическую эру, дал старт космической гонке и начал новый виток холодной войны. Он к тому же вызвал панику в США.
Спустя несколько месяцев после запуска будущий президент США Линдон Джонсон сказал: «Контроль над космосом означает контроль над миром… Есть нечто сильнее абсолютного оружия. Это абсолютный плацдарм – место в космосе, откуда можно полностью контролировать Землю». Одна британская газета точно обозначила причину страха американцев: «Теперь русские могут построить баллистическую ракету, способную поразить любую цель в любой точке планеты». Паранойя американцев достигла пика, когда выяснилось, что за свое короткое космическое путешествие спутник пролетел над территорией США не один, а четыре раза.
«Звёздные войны» (СОИ)
Так появилась идея нападения из космоса.
Советская ракета, запустившая в космос первый искусственный спутник, поразила Америку страхом, висевшим над СССР со времен Хиросимы. Подобная ракета легко могла доставить супероружие по баллистической траектории в США.
К началу 80-х годов прошлого века благодаря «Звёздным войнам» эта паранойя реализовалась в СОИ.
Программа СОИ была весьма амбициозным оборонительным супероружием, предназначенным защищать США от атаки ядерных баллистических ракет. Система защиты СОИ включала как наземные, так и космические элементы. В этой части влияние «Звёздных войн» наиболее очевидно. В рамках программы предполагалось либо атаковать цели из космоса, либо обезвреживать ракеты, летящие в космосе.
Космическое вооружение, разрабатывавшееся в рамках программы СОИ, включало несколько концепций, в том числе группы перехватчиков на орбитальных модулях, а также сателлиты, оснащенные мощным лазерным и пучковым оружием. Кому-то определенно пришлась по душе идея Звезды Смерти. В 1987 году Американское физическое общество опубликовало доклад, в котором говорилось, что космический щит, предлагаемый в рамках программы СОИ, слишком амбициозен и существующие технологии не могут обеспечить его работоспособность. Проще говоря – не взлетит. Спустя несколько лет программа была закрыта. Ни одна из систем космического вооружения, на проектирование которых ушло более тридцати миллиардов долларов, так и не была использована.
Реальность сливается с вымыслом
НАСА удалось пережить увлечение военными проектами 80-х годов.
Сегодня агентство с удовольствием использует ассоциации со «Звёздными войнами» в своей деятельности. Прошло время космических программ под названиями «Аполлон», «Меркурий» и «Магеллан». В наши дни всеобщего увлечения поп-культурой никого не впечатляют имена полузабытых греческих и римских богов. Осознав, что многие инженеры и ученые вдохновляются в своей работе известной франшизой, НАСА решило использовать ее для привлечения внимания публики. Можно привести слова астронавта Челла Н. Линдгрена, медика и инженера в составе сорок четвертой и сорок пятой основных экспедиций на борту МКС:
«Звёздные войны», насколько я помню, были первым фильмом, который я увидел. Мне было где-то три-четыре года. Я вообще большой поклонник научной фантастики. Мой отец был военным летчиком, и я рос на авиабазах. Думаю, вместе все эти вещи повлияли на мое желание стать астронавтом. Сколько себя помню – я мечтал именно об этом. Я думаю, «Звёздные войны» – сам сюжет в первую очередь – захватывают воображение. А также технологии и мысль о жизни и работе в космосе – это захватывающе. Я никогда это не брошу. Интересно, что «Звёздные войны» – это такая культурная веха, и я принадлежу к поколению астронавтов, которые видели фильмы «Новая надежда», «Империя наносит ответный удар» и «Возвращение джедая» в детстве. «Звёздные войны» – одна из многих причин, по которым я заинтересовался полетами в космос.
Челл Линдгрен предложил идею официального постера экспедиции в духе «Звёздных войн», которую НАСА поддержало. На постере изображены члены экипажа в одеяниях джедаев со световыми мечами в руках. За ними видно звездное небо и спутник в форме Х-крыла. Официальное название миссии: «Космическая станция: Экспедиция XLV – Наука продолжается!»
Линдгрен не одинок. НАСА – постоянный гость на конвентах, посвященных «Звёздным войнам». Агентство также участвует в ежегодном праздновании дня «Звёздных войн», отмечаемого 4 мая[3]. Программа НАСА по перевозке коммерческих грузов и пассажиров носит название С-3РО. И именно НАСА дало планете Кеплер-16b имя «Татуин», отметив в пресс-релизе «существование мира с двойным закатом, как показано в фильме “Звёздные войны” более тридцати лет назад, теперь стало научным фактом».
