Андрей не ответил и скрылся в своем кабинете.
Его уже ждала Лена.
Она сидела в гостевом кресле, вполоборота к двери, как всегда элегантная, в искрящемся деловом костюме, на высоких каблуках, знающая себе цену. Лена держала в руках недавний флаер и обмахивалась им словно веером. Одна ее нога была закинута на другую с особым изяществом, каблук туфли раскачивался в такт взмахам руки.
– Привет, – сказала она бархатным голосом.
– Давно не виделись, – хмыкнул Андрей, усаживаясь перед ней на стол. – Утром это же ты была у меня на кухне? Путалась под ногами?
– Ха-ха, – бросила Лена, окинув его взглядом своих карих миндалевидных глаз.
– Ленка, я обедать не буду. Не хочу.
– Да я не поэтому зашла. У нас на половине этажа кондишн отрубили. Авария какая-то, что ли. У меня в салоне к обеду такая жарина, ты не представляешь! Тебе везет – прохладно.
Она перестала махать флаером, принялась разглядывать зловещие черепа на картинке.
– Мне, кстати, тоже сегодня такой в салон подкинули.
– Ленка, мысль! – сказал он. – А пошли на этот квест? Не сидится мне сегодня.
Она нахмурила свой прелестный лоб и вздернула одну бровь.
– Ты серьезно? – с сомнением покосилась на флайер.
– Чего тебе париться в салоне? – Он выдернул из ее тонких, унизанных кольцами пальцев рекламный листок. – «Желаете встряхнуться, не покидая рабочее место надолго?» Самое оно!
– Нет, ну все равно… Тебе к банкету надо готовиться, то да се. Речь написал?
– Вы сговорились с этой речью? Слушай, у меня есть Майкл, у меня есть Марк, Маша у меня есть. Руководителей – выше крыши.
– Маша у него есть… – Она провела длинным ногтем по его колену. – А я у тебя есть, интересно?
– Ты о чем это?
– Ты на себя не похож, Андрюша, сегодня. Ослабил бразды правления. В носках по ресторану шляешься. – Кивнула на плакат с дротиком. – Ведешь себя агрессивно.
Он слез со стола и взгромоздился к ней на колени. Лена возмущенно ойкнула.
– Ну правда, пошли побегаем по центру, – сказал он. – Ресторан под боком. Пусть мои сами пыхтят! Устрою им проверку на вшивость. А то привыкли все спрашивать.
– Сам приучил. Ай! Тяжелый же! Ну слезь… Юбку изомнешь… Ай!
Он встал с ее коленей, схватил из вазы мандарин и процитировал текст флайера:
– «Солидную порцию адреналина!» Прикинь, у меня как раз адреналин кончился.
– Хорошо, уговорил. – Она грациозно взяла мандарин с его ладони. – Но только при условии, что ты наденешь туфли.
1.2. Комната была просторная, но почти пустая. Кроме плаката на стене – увеличенной копии флайера, – углового дивана и журнального столика в центре стоял еще обычный дешевый офисный стол. За ним у ноутбука восседал грузный и молчаливый парень лет тридцати в черном костюме, которого звали Димой. Ведущий представил его как своего технического помощника.
Сам же ведущий – щуплый, лысеющий коротышка лет сорока – был похож на конферансье в переливающейся светло-серой «тройке» с бабочкой и лакированных туфлях. Он сидел, вальяжно раскинув руки на спинке дивана, и, улыбаясь, откровенно и ехидно рассматривал по очереди игроков.
Кроме Андрея и Лены, напротив ведущего на диване расположилась еще одна пара. Обоим было лет по двадцать пять. Темноволосая невысокая и задумчивая Ольга с большими проникновенными глазами и чувственными губами, одетая в летние штаны, майку и кроссовки, и ее спутник Женя – тощий, белобрысый и нервный тип в шортах и толстовке.
– Странный у вас офис, – заметил Андрей. – Скромный.
– Строго говоря, это не офис, – сказал ведущий тихим, переливчатым голосом. – Это… скажем так: точка сбора. Нам важно собрать команду игроков и пустить ее, так сказать, по маршруту. Смысла закрепляться, например, в вашем ТРЦ нет.
– А на каких объектах еще проводите квесты? – спросила Лена. – У вашей компании есть репутация?
– Да че тебе репутация! – хмыкнул Женя. – На переговорах, что ли?
– Прекрати, пожалуйста, – Ольга дернула его за руку.
Лена окатила Женю ледяным взглядом. Андрей с усилием положил руку на плечо Жени, и тот чуть не вскочил от неожиданности.
– Давайте ближе к делу, – сказал Андрей ведущему. – Нас в команде будет четверо?
– Да-да! – встрепенулся ведущий. – К делу. Да, четверо, это оптимально. Значит, смотрите. У нас психологический и, я бы даже сказал, сюрреалистичный квест. – Он довольно заухал. – Страшный вирус вырвался из тайных подземных лабораторий под этим центром и теперь гуляет по его этажам. Тот, кто заражается, попадает в плен своих оживающих кошмаров. Начинает ощущать свои страхи как нечто материальное, будто его сознание и волю парализуют и подчиняют себе невидимые монстры. Это необычные чудовища, называемые фиафидами… Они охотятся за людьми, они питаются их страхами, пока не убьют окончательно их разум. Чем больше зараженный чего-то боится, тем выше шанс, что именно этот кошмар оживет и убьет в итоге его личность. – Ведущий покашлял и обвел взглядом команду. – Пока все понятно?
– Мне уже страшно, – сказала Ольга, косясь на Андрея. – Фиа… фиа – что?
– Да все ништяк! – заявил Женя воинственно. – Я к схватке готов!
– Дело не в схватке… – Ведущий поднял палец. – Понимаете, игрокам нужно не допустить столкновения с фиафидами, спасти себя. Это задача минимум, а максимум – найти противоядие от вируса и логово чудовищ. И, собственно, разрушить причину жуткой аномалии. Вы всегда знаете только текущее задание. Находите решение – узнаете новую задачу, и так далее. Первое задание в игре – не совсем обычное. Выглядит как индивидуальное собеседование с психотерапевтом, своего рода допуск игрока к игре.
– С настоящим психотерапевтом? – спросила Ольга.
– Вот и разгадайте, – хихикнул ведущий.
– А я думала это классический хоррор, – сказала Лена. – Трупаки, ведьмы, смерть с косой и все такое.
– Ну что вы, – осклабился ведущий. – Классика давно не в тренде. Сейчас модно упирать на психологию. Любая история – это своего рода метод психотерапии. Понимаете?
– Сколько длится квест? – спросил Андрей.
– Вообще-то рассчитан на три часа, но есть нюанс. – Ведущий снова поднял палец. – За каждые сэкономленные десять минут – десять процентов возврата уплаченной суммы. – Ведущий полюбовался произведенным эффектом. – Да, мы своего рода новаторы в игровой сфере.
– И зачем вам это? – спросил Андрей.
– Понимаете, у заданий по ходу квеста нет единственных вариантов решений. И это замечательно, ведь таким образом эмоциональное вовлечение игрока максимально! Понимаете? А мы как устроители игры поощряем смекалку и нестандартные ходы.
– А что там насчет суперпризов? – спросил Женя. – Была такая тема.
