Глава 2
— Что такое? — Винсент испуганно осмотрелся по сторонам. Вроде все в порядке. Он повернулся к Карине. — Ты чего?
— Я чего? — бледное лицо Карины пошло красными пятнами. — Это я чего? — Она с яростью оттолкнула Винсента и кинулась в гостиную.
Да что с ней такое? Винсент рванулся за Кариной и чуть не столкнулся с ней в дверях. В руках у девочки была бумажная салфетка. На первый взгляд чистая. Неожиданно Карина размахнулась и шлепнула Винсента этой самой салфеткой по щеке.
— Вот я чего! — прошипела она сквозь зубы покачивая салфеткой у него перед носом.
Винсент тупо смотрел на фиолетовое пятно.
— Уж что-что, а этот цвет я всегда узнаю! — Карина смяла бумажку в шарик и швырнула в угол.
— Карина, послушай…
— Делия! Здесь была Делия! Она ведь знает, что мы с тобой встречаемся. Но нет, ей обязательно нужно тебя отбить! А ты? Ты с ней целовался!
«Поверила, — обрадовался Винсент. — Хорошо, что она не может на меня долго сердиться».
Он медленно подошел к Карине и встал позади.
— Я ведь не поцеловал ее в ответ.
Кажется, успокоилась. Простила.
Он осторожно обнял ее за плечи. Но Карина отскочили в сторону с рассерженным возгласом.
— Делия бегает за тобой только потому, что ты мой. Ей нужно все, что есть у меня. Мои отметки, моя одежда, мои друзья. Даже ты.
Винсент растерянно смотрел, как Каринины глаза наливаются слезами. Он протянул к ней руку, но она снова отскочила.
— Меня уже тошнит от Делии! — закричала Карина. — Я ее ненавижу! Но в этот раз ей своего не добиться. — Девочка подбежала к входной двери, рывком распахнула ее и выскочила на улицу.
Винсент остолбенел. Он видел, как она подбегает к машине, садится в нее, слышал, как заводится мотор.
— Карина, постой!
Стряхнув оцепенение, Винсент выбежал во двор.
— Стой, Карина! Подожди! — размахивая руками, он кинулся к машине.
Но автомобиль уже на полной скорости несся по дороге. Винсент пробежал еще несколько шагов и остановился.
В какой она была ярости! Совершенно потеряла голову. Что же она натворит?
Глава 3
— Здесь написано, что победитель общешкольного конкурса должен… — Делия бросила вопросительный взгляд на свою лучшую подругу Бритти Майерс. Та задумчиво смотрела в брошюру, покусывая прядку золотисто-медовых волос. — …должен быть примером для всей школы.
— А также круглым отличником, активистом, прекрасным артистом и талантливым художником, — быстро договорил Гейб Денвер, заглядывая Делии через плечо. — У тебя — все шансы на победу, — сказал он, слегка покраснев.
— Да уж, — фыркнула Делия.
Троица сидела в школьном спортзале, на самом верхнем ряду, изредка поглядывая на игроком внизу. Поболеть за баскетболистов пришли немногие, и зал практически пустовал. Делию не интересовал матч. Она могла думать только о Винсенте, его поцелуях, прикосновениях. От одного воспоминания о том, как его руки ложатся ей на плечи, у девочки начинала кружиться голова.
«Интересно, почему это вчера он меня вдруг так быстро выставил, — думала она. — Только что просил остаться и тут же буквально вытолкал за дверь».
Делия встряхнула головой, откидывая назад длинные, черные как смоль локоны, и разгладила на коленях короткое ярко-оранжевое платье. На подоле были вышиты крупные желтые цветы. Это было ее любимое платье — она купила его недавно в секонд-хенде.
Никто кроме нее не решился бы купить такой экстравагантный наряд — и уж тем более надеть его! Вот потому-то он и понравился Делии. Она не любила сливаться с толпой.
Все это время Гейб не отрывал от нее восхищенного взгляда. Он сейчас чем-то напоминал щенка, с надеждой ждущего кусочек собачьей галеты. Иногда Делия с трудом сдерживалась, чтобы не погладить его по голове. Конечно, она понимает, что он влюблен в нее. Но хорошо бы ему хоть изредка встречаться с другими девчонками. Наверняка найдутся желающие. Да вот хоть та же Бритти. Делия оценивающе осмотрела обоих. Отличная парочка! Но вряд ли ему понравятся ее попытки пристроить его.
Вообще-то классный парень. Ну кто еще кроме него стал бы почти каждый божий день терпеливо разъяснять ей домашнее задание? Кто согласился бы слушать ее бесконечные разговоры о Винсенте? А он слушает. Хотя терпеть не может Винсента. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять почему. Просто ревнует.
— Эй, прием! Как слышите меня? — Бритти нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, помахивая ладошками перед носом у подруги.
Бритти была невысокой и крепко сбитой — лучшая спортсменка в школе. И она ни минуты не могла посидеть спокойно.
— Слушай, ты можешь потерпеть еще две секунды? Делия полезла в сумку. — Мне надо подкрасить губы.
Она вытащила тюбик своего любимого «Полночного вина», быстро провела по губам и кинула помаду обратно в сумку. Затем оглянулась, ища какую-нибудь салфетку. Рядом на скамье валялся блокнот Бритти. Недолго думая, Делия выдрала из него страничку и прижала к губам.
— Делия! — Бритти подскочила, словно резиновый мячик. — Мне из-за тебя приходится каждую неделю покупать новый блокнот.
— Упс, извиняюсь. Ладно, следующий блокнот за мной.
Делия посмотрела на отпечаток, занявший почти всю страничку. Фиолетовые губы улыбались. «Это потому, что я думала о Винсенте», — решила девочка.
Бритти плюхнулась на скамью рядом с подругой.
— Ты весь день витаешь где-то в облаках. Что с тобой? Мы ведь говорили об общешкольном конкурсе. А уж это-то тебе точно небезразлично.
Все мысли о Винсенте тут же вылетели из головы.
— Извини. Но я так волнуюсь из-за этого конкурса. Слышать о нем не могу.
У родителей Делии не было денег, чтобы послать ее в хороший колледж. Если она не выиграет конкурс, ее отправят в Вэйнсбриджское училище — и даже его оплатить будет не просто. Но… но если Делия победит, она сможет выбрать самый лучший, самый престижный дизайнерский колледж в Нью-Йорке. Когда ей исполнилось двенадцать, она уже твердо знала, что хочет поступить именно туда. И ничто не заставит ее передумать.
Делия сдвинула брови. Это не просто конкурс. Это исполнение всех ее желаний, входной билет в волшебный мир надежд и фантазий. То, что важнее всего на свете. Не считая Винсента, конечно.
— Как вы считаете, я могу выиграть конкурс? — Делия внимательно смотрела на друзей. С одной стороны, ей хотелось услышать правду. А с другой… она и сама не знала.
— Никаких сомнений! — выдохнул Гейб. В этот момент прозвучал сигнал к окончанию игры. Гейб обернулся, засвистел, приветствуя победившую команду. Редкие зрители поднимались и, собирая учебники И тетради, не спеша покидали спортзал.
