Калоше не терпелось поглядеть, как парусник отправится в плавание, но хозяин, как видно, не торопился спускать корабль на воду. Он был занят тем, что пытался достать из рубки маленького пластмассового моряка. Мальчишка всовывал в окошко то один палец, то другой, но подцепить человечка никак не удавалось. Вдруг перегородка с треском сломалась, и моряк вывалился из рубки прямо на ладошку мальчугана. Тот попробовал покрутить моряку руки и ноги, а потом, заметив, что голова пластмассового человечка состоит из двух половинок, лихо снял верхнюю часть со лбом и затылком и перевернул её так, что затылок теперь получился на месте лба.
Калоша была явно озадачена.
«Интересно, зачем он это сделал?» — задумалась она, но ответа на свой вопрос так и не получила, потому что мальчишка был уже занят другим делом. Потеряв к искалеченному человечку интерес, он отложил его в сторону и с усердием принялся ковырять ногтем якорь. Раздался щелчок, и якорь отвалился.
Калоша так и ахнула, она думала, что хозяин кораблика очень расстроится, но ничего подобного. Мальчишка без тени огорчения поднял якорь с земли и со словами: «Чтоб не потерялся», — засунул его в рубку.
На этот раз Калоша не выдержала. Она не могла молчать, когда на её глазах ломают такой красивый парусник.
— Что ты делаешь?! — она возмущённо топнула резиновой ножкой.
Мальчишка огляделся. Возле скамейки никого не было, и он вернулся к своему занятию. На этот раз он решил вытащить из бойницы пушку. Борт корабля жалобно затрещал.
— Если так будет продолжаться и дальше, то скоро этот парусник превратится в обломки, — негодовала Калоша.
Мальчишка вздрогнул и опять огляделся. На этот раз он увидел, что говорит не кто иной, как Калоша.
— Тебя как зовут? — спросила необычная собеседница.
— Гарик, — мальчишка вытаращился от удивления.
Забыв про кораблик, он встал со скамейки, обошёл Калошу со всех сторон и сказал:
— Вот это да! Заводная калоша!
— Ещё какая заводная! В мире нет второй такой энергичной и боевой калоши, как я, — с присущей ей скромностью подтвердила Калоша.
— Интересно, какой у тебя внутри механизм? — мальчишка потянулся за Калошей, чтобы оторвать у неё подкладку и поглядеть, как она устроена, но Калоша прытко отскочила в сторону:
— Ну-ну, я не люблю, когда меня выворачивают наизнанку. Что за странная манера знакомиться?
— Я всегда смотрю, как сделаны игрушки. Мама говорит, что я буду великим конструктором, потому что, как только у меня появляется новая игрушка, я её сразу же разбираю. Я один раз даже будильник разобрал, — с гордостью сказал Гарик.
— А потом собрал? — поинтересовалась Калоша.
— Зачем? — не понял мальчишка.
— Насколько я знаю, конструктор делает, а не ломает, — объяснила Калоша.
— Нет, это неинтересно, — замотал головой Гарик.
— Так, так. Значит, сейчас ты пытаешься разобраться, как устроен кораблик? — Калоша посмотрела на несчастный парусник.
— Ага, — кивнул мальчишка.
— Это тебе вряд ли удастся, — сморщилась Калоша.
— Почему? Да я, если захочу, могу его до самой последней детальки разобрать, — похвалился горе-конструктор.
— Это каждый может. Разбираться надо не снаружи, а изнутри, — сказала резиновая собеседница.
— Как же я разберусь изнутри? Я же не могу в него залезть, — возразил Гарик.
— А почему бы и нет? Мы могли бы отправиться в путешествие вместе. Где здесь поблизости море? — спросила Калоша, деловито озираясь.
— Откуда тут морю взяться? Здесь только пруд. Вон в той стороне, — махнул рукой мальчишка.
— Море или пруд — какая разница? Для нас сойдёт. Бери свой парусник и айда за мной, — кивнула она Гарику и направилась в сторону пруда.
— Куда? — Гарик, прихватив кораблик, поспешил за Калошей.
— В морское плавание, — озорно подмигнула Калоша. — Честно говоря, мне давно хотелось превратиться в корабль или, на худой конец, в лодку. Нельзя ведь прожить всю жизнь, так и не побывав в дальних странствиях.
— Ты можешь превратиться в кораблик? — засмеялся Гарик.
— Я могу сделать абсолютно всё, конечно, кроме того, что не могу, — серьёзно сказала Калоша.
— Ха-ха! Ну и корабль «Старая Калоша»! — покатывался со смеху мальчишка.
— Не старая, а блестящая во всех отношениях, к тому же, как ты видишь, правая, поэтому спорить со мной бесполезно, — невозмутимо сказала Калоша и гордо вскинула полированный нос.
Они подошли к небольшому пруду.
Калоша чинно легла на воду и, оттолкнувшись резиновыми ножками, отплыла от берега.
— Поднимайся на борт. Сейчас я вспомню нужное заклинание, — скомандовала она и произнесла:
Синим морем лужи стали. Мы плывём в морские дали! Сквозь шторма и сквозь туман. — Берегитесь, капитан! Сев в калошу понарошку, Вы рискуете немножко: Вы, конечно, не хотели Сесть в калошу в самом деле.
Гарик, недоумённо пожав плечами, дотянулся до Калоши, сунул в неё правую ногу и…
Глава 3. Боцман набекрень
Гарик сидел в надувной резиновой лодке, а вокруг простирались бесконечные морские просторы. На горизонте синева неба сливалась с пронзительной синью воды. Солнце стояло высоко. Его лучи — бликами играли на лёгкой ряби воды, и казалось, что море накрыто тонкой сетью, сплетённой из золотых нитей. Лодка мерно покачивалась на волнах. Время от времени бодливый морской барашек налетал на неё и разбивался о борт, обдавая Гарика солёными брызгами. Не веря своим глазам, Гарик сунул руку в воду. Небольшая волна ласково лизнула его ладонь.
— Мама-а-а… — закричал Гарик, но голос его потерялся в голубой дали.
Гарик не на шутку испугался. Он оглядел своё утлое судёнышко в поисках вёсел. Лодка была абсолютно пуста: ни вёсел, ни канистры с водой, ни провизии. Как назло, Гарику захотелось пить, и он с ужасом понял, что положение его куда более серьёзное, чем могло показаться на первый взгляд. Кто знает, сколько он протянет в открытом море без воды и пищи, пока его наконец найдут? Гарика охватила паника.
«Что делать? Хоть бы мимо корабль какой проплыл, чтобы меня заметили», — в отчаянии подумал он, и вдруг ему показалось, что вдалеке на горизонте появился парус. Гарик пригляделся. Так и есть!
В голубой дымке вырисовывался силуэт корабля. Он проступал всё отчетливее и рос на глазах, вычерчиваясь на фоне синего неба величественной громадой. Стройные мачты тянулись ввысь, поддерживая замысловатые снасти. На самой высокой мачте гордо реял флаг, но против солнца Гарик не мог разобрать, что на нём изображено. Корабль нёсся к нему на всех парусах.
