С этими словами вцепился Бубуня своей лапищей в зелёную лешью бороду да как дёрнет!
Вскрикнул старый Леший от неожиданности. Тут-то вся радость из него и вылетела.
Осторожно, стараясь не смотреть на дивное диво, собрал Бубуня радость да сунул в заплечный мешок. А потом пошёл себе своей дорогой и даже не обернулся.
Леший покряхтел-покряхтел, встал и поплёлся в чащу. Тоскливо стало Лешему. Расхотелось ему всяким делом заниматься.
А Бубуня собрал в лесу всю радость и пропал.
Кузька выслушал рассказ Лешика и обомлел.
— Не годится так, надо лес спасать! — домовёнок даже подскочил. — Сегодня Бубуня в лесу промышлял, а где завтра будет? Так ведь на всей земле радости не останется!
— А как его спасать? — Лешик понуро опустил плечи. — Я всего лишь маленький леший, а он волшебник.
— Я тоже волшебник! — возразил домовёнок. — Сундучок-то мой — волшебный! Как-нибудь справлюсь!
С этими словами Кузька сжал сундучок покрепче и зашагал по тропинке.
— Подожди, — закричал Лешик, — я с тобой.
И пошли друзья искать дом волшебника Бубуни. Не один день пробыли они в лесу, многих расспрашивали, пока наконец не привела их дорожка в заповедный страшный лес.
А в том лесу стоял дом — мрачный, чёрный, без окон, с одной единственной ржавой дверью.
Освобождение радости
А в доме Бубуни оказалось ещё страшнее, чем в этом лесу.
Темнотища! Ничегошеньки не видно. Страшно Лешику, жуть как страшно. Кузьке тоже страшно, только знает он, чего Бубуня боится, да никому пока не говорит.
Наконец открыли огромную дверь. А там сидит в огромном кресле чудище страшное. Увидел Бубуня друзей да как закричит:
— А! Вот и Кузька! Дошли ко мне слухи, что ты меня побороть собрался?
Смотрит Бубуня на Кузьку — маленький он, пухленький, лохматенький. С ним какой-то зелёный рядом, ещё меньше. Смешно стало Бубуне. Разве может его, сильного волшебника, такая мелочь побороть?
Не растерялся Кузька да и говорит:
— Нет, Бубуня, не хочу я с тобой бороться.
— А зачем тогда ты пожаловал? — оторопел Бубуня.
— Есть у меня тебе подарочек, — говорит Кузька.
Лешик глазами хлопает, ничего не поймёт. А Кузька тихонько его в бок толкает: не переживай, всё нормально будет.
— Хо-хо-хо, — рассмеялся Бубуня. — Да что маленький домовёнок может великому Бубуне подарить? Всё у меня есть, а чего нет, то силой отберу.
— Зачем же отбирать? — отвечает Кузька. — Я тебе и сам отдам.
Открыл он сундучок и вылетела из него огромная радость людская, смех и веселье и прямо на злого волшебника попала. А Бубуня не выносил радости, потому что ему всегда щекотно от радости было.
Упал на пол Бубуня, катается, за бока хватается, чешется об пол. Слёзы льются из Бубуниных глаз, уж и говорить не может.
— До смер-ти за-ще-ко-чи-те, — еле выговорил Бубуня. — Спа-си-те, всё сде-ла-ю.
— Вернёшь радость лесным жителям? — спрашивает Кузька, а сам в руках сундучок держит.
— Вер-ну, — плачет Бубуня.
— Дай слово злого волшебника Бубуни, что вернёшь радость и домой нас отправишь!
— Да-ю сло-во зло-го вол-шеб-ни-ка Бу-бу-ни, — сквозь смех пролепетал Бубуня.
Закрыл тогда сундучок Кузька. Что ни говори, а даже злые волшебники слово своё держат.
Достал Бубуня свой мешок кожаный, туго перевязанный, где вся радость хранилась. Отдал Кузьке с Лешиком. Потом повернул кольцо на пальце, прошептал заклинанье и Кузька с Лешиком оказались в лесу на полянке.
Развязали они кожаный мешок и сразу изменился лес до неузнаваемости. Очухались лешие, принялись порядок наводить, цветы зацвели, птицы стали гнёзда вить. Перестали плакать русалки и устроили огромный хоровод. Даже батюшка Водяной к ним присоединился.
А на болоте что твориться стало! Кикиморы давай друг дружку щипать, хихикать на весь лес. Озорничают, друг в дружку грязью кидают, радуются!
— Пошли, Кузька, к нам на праздник! — говорит Лешик. — Ведь это ты радость лесу вернул!
Но Кузька тряхнул лохматой головой и отвечает:
— Нет, Лешик, в другой раз я зайду, когда будет в лесу настоящий праздник. У меня ведь дома бабка Настасья без радости осталась, из рук, поди, всё валится. Пора мне домой, ведь я домовой всё-таки. Не могу я без дома да печки.
Не стал его отговаривать Лешик, только обнял на прощание.
— Заходи в гости, Кузька, обязательно заходи.
— Зайду, — улыбнулся Кузька.
Попрощался домовёнок с друзьями и зашагал в свою красивую деревеньку на берегу речки Безымянки, к бабке Настасье, девочке Анютке, к печке, щам да гречневой каше.
Вот так и закончилось первое путешествие домовёнка Кузьки.
