Зайчонок спрячется за старый пень, а тропинка в другую сторону кинется. Не останавливаясь мчится волк по тропинке всё дальше и дальше. А тропинка нарочно то в заросли крапивы нырнет, то под поваленным деревом проскользнёт и, наконец, приведёт волка к лесному болоту. Только здесь, ткнувшись носом в болотную кочку, глупый волк потрясёт головой и поймёт, что давным-давно потерял зайчонка. А хитрая тропинка оставляет волка у болота и бежит в свой весёлый лес. Там ждут её дела. Дел у тропинки немало.
Как-то раз бежит тропинка по светлому берёзовому лесу, встречает мышонка. Мышонок маленький, а глаза у него большие-большие, как у зайца. Оттого у мышонка глаза большие, что слёз в них много. Обежала тропинка вокруг печального мышонка, остановила его.
— Что с тобой,- спрашивает,- почему плакать собрался?
Зажмурился мышонок, головкой замотал, полетели слёзы во все стороны.
— Тише, тише,- говорит тропинка,- не брызгайся. Лучше объясни, что случилось. Может быть, ты потерялся?
— Потерялся,- кивнул мышонок.
— Ничего,- успокаивает тропинка,- я тебя домой приведу.
— Ты знаешь, где мой дом? — Мышонок осторожно ставит крохотную лапку на тропинку.
— Пока не знаю, но ты мне расскажешь.
— Да как же я тебе расскажу, если я сам не знаю? — Слёзы снова закапали на тропинку.
— Перестань плакать, лучше скажи — ты мышонок лесной или полевой?
— Я? Наверное, корневой.
Удивилась тропинка: что же это значит?
— Я живу в норке возле корней большого дерева, поэтому я, наверное, как раз и есть корневой.
— Ну нет,- стала объяснять тропинка,- раз ты живёшь у дерева, значит, ты живёшь в лесу, значит, ты лесной мышонок. Теперь скажи, какое это дерево, мы быстро его найдём.
— Это большое дерево, красивое и очень доброе. И защищает наш дом от ветра и дождя. Знаешь его?
— Видишь ли,- отвечает тропинка,- все деревья и красивые, и добрые. А какое оно ещё, твоё дерево?
— Ещё? — задумался мышонок.- Оно белое и немного чёрное, а весной на нём много серёжек.
— Та-а-ак… Белый с чёрным ствол и серёжки бывают только у берёз. Твоё дерево зовут берёза. Но берёз много. Подожди, я узнаю, какая из них твоя.
Быстро-быстро побежала, закружилась тропинка и узнала, что под берёзой с раздвоенной верхушкой мама мышка давно ждёт своего мышонка.
Проводила тропинка мышонка и дальше побежала — вдруг ещё кому-нибудь помочь нужно. Выбежала ниточка-тропинка из елового леса на солнечную поляну и налетела на что-то незнакомое из белых и красных перепонок. Тропинка, конечно, не знала, что это обыкновенные босоножки, но сразу поняла, что без неё им не обойтись.
— Здравствуйте.- Тропинка сделала петельку вокруг босоножек.- Вы, наверное, не здешние. Не заблудились ли?
— Дело в том, уважаемая тропинка,- сказала одна босоножка,- что нас, кажется, бросили.
— Бросили? Не может быть! Вы такие красивые. Кто оставил вас здесь?
— Наша хозяйка, девочка с жёлтыми бантиками.
— Может быть, ваша девочка решила побегать босиком,- предположила тропинка,- а потом забыла, где вас оставила? Сейчас я всё узнаю.
Тропинка метнулась на соседнюю полянку. Там играли девочки. Закружилась тропинка вокруг босых ножек той девочки, чьи бантики жёлтого цвета.
— Смотри, тропинка! — удивилась девочка.- А я и не видела её раньше. Интересно, куда она ведёт?
И девочка побежала по тропинке. А тропинка привела её к босоножкам. Девочка обрадовалась — ведь она совсем не собиралась их бросать. Просто забыла, где оставила.
«Теперь всё в порядке»,- решила тропинка.
Но в это время из леса донёсся голос:
— Ау, ау! Кажется, я заблудилась.
— Ох уж мне эти незадачливые грибники! — вздохнула тропинка и побежала на помощь.
Так и живёт тропинка в делах и заботах. Всем нужна.
КАК У ЗАЙЧОНКА ЗУБ БОЛЕЛ
Тихо в лесу. Тихо и грустно. Синицы не щебечут, белки не стрекочут, лягушки шёпотом квакают. Все расстроены: заболел крохотный зайчонок Ушастик. Зуб болит. Прижался зайчонок щекой к стволу берёзки и постанывает. Мама зайчиха не знает, как помочь. Главный лесной зубной врач — дятел третий раз прилетает.
— Траву неболейку давали? — задумчиво спрашивает доктор-дятел.
— Давала,- с готовностью отвечает мама.
— Не помогает?
— Нет.
— Пыльцой цветка болезабывайки посыпали?
— Конечно,- отвечает мама.
— Не помогает?
Зайчиха вздыхает.
— Так-так,- размышляет зубной врач,- шляпку гриба болел-да-перестал прикладывали?
Печально кивает зайчиха.
— Ну что же,- разводит крыльями дятел,- придётся собирать всех учёных леса — лечить вашего Ушастика.
Улетел важный доктор разыскивать ещё более важных.
А друзья маленького Ушастика уж и здесь, давно собрались. Из-за ветки маленькой зелёной ёлочки выглядывает озабоченная мордочка рыжего бельчонка Прыгалки. Ежонок Ежинка, всегда весёлая и озорная, а сейчас печальная, конечно, тоже здесь. Она всегда может придумать тысячу полезных хитростей. Но сейчас… И еле заметный в лесной траве лягушонок Лашка здесь. Он принёс Ушастику жёлтую-жёлтую, самую красивую речную кувшинку. Так и сидит с цветком в лапах. Мама зайчиха благодарна зверятам за то, что не оставили друга. Она даже погладила колючую Ежинку.
— Подождём,- говорит,- ребятки, врачей. Может быть, помогут.
— Должны! — решительно, пошуршав иголками, заявила Ежинка.
— Помогут,- мягко сказала белка Прыгалка, спрыгнув с ёлки на пенёк.
И вот врачи собрались. Местный доктор-дятел разыскал главных знаменитостей: профессоров-филинов, желтоглазого и зеленоглазого, и главного учёного всех наук — летучую мышь. Врачи посоветовались, посовещались и сказали, что ничем, кроме травы неболейки, пыльцы цветка болезабывайки, шляпки гриба болел-да-перестал, лечить зайчонка нельзя.
