Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
Тайяна выбросила этот эпизод из головы через два дня. А вот Шет…
– Девочки, вы позволите присоединиться?
Тайяна едва не застонала в голос. Шетаран!
Да чтоб ты в озере утоп!
– Прошу вас, – Мари расплылась в улыбке при виде компании из четырех парней нархи-ро, которые стояли на границе песка и леса. Хитрюга понимала, что если Шет, как жених, никому не даст ухаживать за своей невестой, то на ее долю останется три парня. И один из них, Лерой д’Энат Шерасс, давно уже нравился рыженькой.
Тайяна резко встала.
– Я вас покидаю. Всего хорошего.
– Тай!
– Неужели? – Шет почти мурлыкал. – Что ж, дорогая невеста, я провожу тебя и вернусь.
– Провожать меня необязательно.
– Но ты же не станешь мне это запрещать? Не так ли?
Тайяна выпрямилась. Зеленые глаза сверкнули.
– Сделай одолжение, не провожай меня. Если я не могу избавиться от свадьбы, так хоть не мозоль мне глаза до нее.
– Шет, мне кажется или твоя невеста не в восторге? – поддел его один из приятелей.
– Она просто еще не знает, какое сокровище ей достается, – попытался отшутиться Шет.
– Знает-знает, половина Леса знает… Кто не побрезговал, – медовым голоском пропела Тайяна, набрасывая одежду прямо поверх купальной туники.
Парни заржали, Шет побагровел, Мари закатила глаза, а Тай развернулась и направилась по лесной тропинке. Трава мягко покалывала босые ноги.
* * *
Полгода назад.
– Неужели я тебе совсем не нравлюсь?
– А должен?
– Многим нравлюсь.
Яна смотрела на Шетарана без всяких эмоций. Ходят тут всякие, читать мешают. А ей сегодня еще надо два свитка перевести с языка листэрр.
– Да, я знаю.
– И не даешь мне шансов, – в голосе мужчины звучала неподдельная обида. Яна отложила свиток в сторону. Бережно, едва касаясь кончиками пальцев – ему уже не одно столетие. Отец стал доверять ей совсем недавно, когда понял, что она унаследовала склонности рода Риккэр – идеальную память, любовь к книгам, желание узнавать нечто новое…
– Зачем тебе шансы – от меня?
– Ты мне нравишься. И между нами может получиться что-то…
Шетаран склонил голову к плечу, разглядывая девушку.
Есть, есть и красивее, и милее, и… нет! Ни одной такой нет! Чтобы при взгляде на нее что-то сжималось внутри и руки сами тянулись.
Шетаран не понимал, что в нем говорят больше инстинкты отвергнутого мужчины: красавец, умница, первый парень, привыкший к обожанию, – и вдруг жесткий отказ. Не игра, не кокетство, там-то все было бы просто и понятно. Он просто интересовал эту девушку куда как меньше старого свитка.
– Извини, Шет. Ты красивый, умный, но я еще не созрела для отношений.
– Ты даже не хочешь попробовать!
– Нет. Не хочу.
– Зря.
Шетаран смотрел прищурившись. Не хочешь? Не надо! За тебя захотят!
Тайяна ответила ему спокойным взглядом ореховых глаз.
– Может быть. Пойми меня правильно, ты способен поиграть со мной и бросить, а я не хочу такого. Я видела не одну твою бывшую девушку…
– Ревнуешь?
– Нет. И не хочу.
А еще… ну как Тайяна могла объяснить, что ей… неприятно? У мужчины могут быть увлечения, это верно, но спать со всем, что движется и позволяет?
Противно…
Не хочется быть одной из многих, к тому же и не последней…
Шетаран помолчал еще немного, ожидая разъяснений, но – увы. Тайяна всего лишь вежливо ждала, когда сможет вернуться к работе.
– А если бы у тебя не было повода ревновать?
– С тобой? Это невозможно.
– А все-таки?
– Даже и тогда. Извини, Шетаран. Мне неинтересно.
Вот это, наверное, и зацепило. Потому что спустя несколько вечеров в ответ на речи отца о распутстве Шетаран намекнул о женитьбе. Да, и кандидатура есть. Тайяна э’Лесс Риккэр.
Родители, ожидая худшего, подумали – и решили и правда женить чадушко. Пока оно на все согласно. А поскольку отец Шетарана был жрецом, а это много значит в Лесу, договоренность с родом Риккэр была достигнута быстро.
Тайяне, кстати, об этом сообщили в последнюю очередь. Родителям же виднее, с кем их чадушко будет счастливо!
* * *
Яна до сих пор помнила свой гнев, свое возмущение.
– Папа!!! Почему?! За что?!
– Тайяна, сядь и выслушай.
Когда Лесс Риккэр говорил таким тоном, стоило повиноваться. Быстро и молча. Так что Тайяна упала в кресло и засопела, ожидая продолжения.
– Весс сделал мне это предложение от имени своего сына – и я решил согласиться. Шетаран неглуп, симпатичен, управляем, успел нагуляться – ты легко приберешь его к рукам. Ты у меня девочка умная, а это хорошая партия. К тому же чистая кровь: может быть, у ваших детей будут крылья…
– Но я его не люблю!
– А ты вообще хоть кого-то любишь?
– Тебя, маму…
– Из парней?
– Нет.
– Тогда почему бы и не Шетаран? Он точно не хуже остальных…
Возразить было нечего, Яна и сама могла перечислить все аргументы отца, что делало их вовсе уж неотразимыми. Но…
Высшие силы Леса! Кто бы знал, какое отвращение охватывало ее при одном взгляде на самодовольное лицо суженого!
* * *
Шет схватил ее за руку, когда деревья скрыли их от оставшихся на озере.
– Тай, постой!
Тайяна фыркнула, тряхнула запястьем.
– Убери лапы!
– Тай, нам надо поговорить.
– В очередной раз? – Девушка посмотрела с тоской. Ну вот чего он привязался?! А?! И ведь хорош собой, высок, красив, умен – или хотя бы не полный дурак, – может выбрать себе любую девушку, и каждая будет счастлива сплести с ним волосы.
Но нет! Подавай ему Тайяну!
А за что ей такое «счастье»?
Пока она тосковала, Шетаран действовал. Дернул Тайяну за руку, прислоняя спиной к одному из деревьев, навис над девушкой.
– Тайяна, это должно прекратиться!
– Я полностью с тобой согласна! Ты разорвешь помолвку?
Мужчина зашипел. Сильные пальцы вцепились в волосы девушки.
– Забудь об этом, Тай. Ты. Станешь. Моей. Женой.
Тайяна изрядно разозлилась. Пнуть его в колено, что ли? Или подождать пару минут? Но голос ее звучал спокойно и даже чуть грустно.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
