Стараясь дышать медленно и глубоко, Мэгги принялась разглядывать потолок. В углу темнело что-то очень похожее на паутину. Как только Мэгги освободится, сразу пройдется щеткой по всем углам.
Эта мысль заставила ее задуматься о том, сколько времени она так лежит. Трудно сказать наверняка, но руки уже онемели. Кроме того, она озябла и ей пора сбегать в туалет.
Где же Брайан, в самом деле?!
Рядом тикали на тумбочке часы, и, по мере того как убегали минуты, нарастал гнев Мэгги. День пятницы плавно перетек в вечер, вместе с которым пришел страх. Мэгги подумала, что запросто может умереть здесь от голода или заражения крови продуктами жизнедеятельности организма, прежде чем Брайан вспомнит о ней.
Спустя, казалось, целую вечность Мэгги наконец услышала донесшийся снаружи скрежет гравия на дорожке. Однако первая мысль, что это Брайан, вспомнивший наконец о своей прикованной невесте и поспешивший вернуться, развеялась тотчас, как раздалось собачье сопение и шелест в кустах георгинов, растущих под окнами спальни. Должно быть, это миссис Перри и ее пудель Тим, живущие в соседнем особняке.
Не подать ли голос?
Смущение вступило в схватку с физическим дискомфортом, но битва оказалась непродолжительной. Победил переполненный мочевой пузырь.
Если спасти Мэгги суждено кому-то из посторонних, то по крайней мере это будет женщина.
— Миссис Перри! — что есть мочи крикнула Мэгги, надеясь на помощь слухового аппарата пожилой соседки.
— Что такое? Меня кто-то звал?
Голос миссис Перри звучал неуверенно. Зато Тим сразу залаял.
— Помогите! — еще громче завопила Мэгги. — Я привязана к кровати! Откройте дверь запасным ключом. Умоляю, скорее!
— О Боже! Кажется, это Мэгги… Надеюсь, к ней не ворвались грабители… — прозвучал надтреснутый старческий голос.
Прислушиваясь к нему, Мэгги молилась, чтобы милая пожилая дама прекратила беседовать со своей собакой и поскорее отправилась за ключом.
— Миссис Перри! Вы помните, где находится ключ? Под третьим горшком с геранью.
В ответ вновь раздался скрежет гравия и бормотание соседки.
Надеюсь, миссис Перри не хватит удар, когда она увидит меня голой и в наручниках! — подумала Мэгги.
Она еще никогда в жизни не оказывалась в столь унизительном положении. Хорошо еще, что ноги не связаны! Хотя от этого ничуть не легче. Если подтянуть колени к груди, она окажется прикрытой, зато нижняя часть тела оголится совершенно непристойным образом. Кроме того, данное упражнение запросто может превратить Мэгги в подобие водяного пистолета.
Нет уж, лучше не пробовать. И вообще, хватит с нее экспериментов. Не будет она больше пытаться стать чувственной женщиной. С самого начала было ясно, что затея провалится.
Минуты тянулись одна за другой, и каждая превращалась в мучительную схватку между чувством собственного достоинства и резью в мочевом пузыре. В какой-то момент Мэгги почудился снаружи скрип, но она не была уверена, что в самом деле что-то слышала. Вместе с тем у нее не осталось и тени сомнения в том, что, если она в скором времени не попадет в туалет, неприятностей не миновать.
Спустя еще пару веков — именно так восприняла Мэгги не такой уж продолжительный отрезок времени — она услышала еще какой-то шум, на этот раз внутри дома.
— Миссис Перри, я здесь, в спальне!
Но отнюдь не обеспокоенное лицо пожилой соседки увидела она в дверном проеме через несколько секунд. На нее глядело дуло черного револьвера, зажатого в мужской руке.
Чересчур напуганная, чтобы закричать, Мэгги уставилась на жуткий предмет. Затем она в панике дернулась, забыв на миг о наручниках. Но те держали крепко, делая ее очень легкой добычей для незнакомца, который вполне мог оказаться опасным насильником-извращенцем.
На пороге возникла темная мужская фигура, показавшаяся Мэгги массивной и угрожающей. Дуло револьвера обвело спальню. Затем тот, в чьей руке он находился, бесшумно скользнул в комнату, держа оружие перед собой. Пристальный взгляд холодных голубых глаз мельком скользнул по Мэгги, вновь устремляясь по кругу.
Именно этот настороженный и вместе с тем изучающий взгляд в конце концов и заставил ее закричать.
В тот же миг незнакомец бросился на пол, молниеносно перекатился через спину, вскочил и скрылся в ванной.
Все, конец! — пронеслось в голове Мэгги. Сейчас этот сумасшедший ухлопает меня. Причем без особых усилий, ведь я лежу здесь словно жертва, специально подготовленная Брайаном для подношения некоему жуткому языческому божеству!
Подумав об этом, Мэгги принялась неистово извиваться на простынях. При этом цепочка наручников громко звякала, ударяясь о полированное красное дерево.
Спустя мгновение страшный незнакомец оказался рядом с постелью. Ствол находившегося в его руке револьвера был немного опущен. Сам он не сводил глаз с дверного проема.
— Кроме вас в доме кто-нибудь есть? Советую говорить правду. — Произнесенные хрипловатым шепотом слова были словно позаимствованы из примитивного полицейского сериала.
Горло Мэгги сковал приступ истерического смешка. Следя за револьвером, дуло которого все еще было направлено в сторону двери, она выдавила:
— До сих пор была одна!
Жесткий взгляд незнакомца упал на ее лицо, явно требуя некоторого уточнения.
— Пока не появились вы, — пояснила Мэгги.
Нежданный гость вынул что-то из кармана и поднес к ее лицу. Она невольно пригнула голову, лихорадочно подумав о хлороформе или каком-то жутком инструменте устрашения, но предмет оказался стандартным удостоверением личности.
— Я не…
— Гарри Джонс, ФБР, — представился человек с револьвером, безапелляционно перебивая ее.
Резкий тон чужака заставил Мэгги вздрогнуть от страха. Джонс возвышался над ней, коротко стриженный, с тонким лицом, застывшим как маска; казалось, кожа покроется трещинами, если он решится улыбнуться.
Его дымчато-голубые глаза были обрамлены темными и удивительно густыми ресницами с загнутыми кончиками. Они роскошно смотрелись бы на лице фарфоровой куклы. Но, учитывая убийственное выражение этих красивых глаз, ресницы лишь прибавляли им мрачного очарования.
Джонс был в простой черной рубашке и джинсах. У Мэгги даже мелькнула мысль, нет ли в ФБР обычая по пятницам одеваться неформально.
Когда Мэгги кивнула, Джонс спрятал удостоверение обратно в карман.
— Вы знаете человека, сделавшего это с вами? — Он указал взглядом на наручники.
— Да. Его зовут Брайан Харроу. И я надеюсь, что вам удастся разыскать этого парня, — с горечью произнесла она. — На электрический стул его посадить и то мало!
По лицу агента ФБР скользнула тень сомнения.
— Значит, говорите, вам известен насильник?
