* * *
Море. Оно всегда было непредсказуемым. То оно тихое. То не очень. Тут всегда штиль ходит с бок о бок с десятибалльным штормом. Но сейчас, в море есть опасность, что страшнее любой бури. Неизвестные корабли из тумана, что пришли из ниоткуда, нарушили покой моря и спокойствие во всем мире.
Сейчас, во время того, когда рассвет навострился отнять небо у ночи, один из таких кораблей, окрашенный в серый и кроваво красный цвет, ведомый приказом, на полном ходу, приближался к японскому городу Кашима, что в префектуре Сага. Там, на побережье, слегка защищенная высокими холмами, находилась стартовая площадка для ракет.
Его естественно уже заметили наблюдатели в центре управления полетами. Поэтому, все ракетные установки и системы залпового огня, а также системы ПРО, методично разряжали в сторону корабля собственный боезапас. Они всеми силами стремились уничтожить нарушителя.
Но их усилия были тщетны. Ни одна ракета, ни один снаряд от кассетной реактивной бомбы не достигли поверхности корабля. Как только такой-либо предмет приближался больше чем на десять метров к кораблю, он взрывался, отраженный защитным щитом. При каждом попадании, щит распускал волны, окрашенные в красные шестиугольники. Даже одновременный залп всех установок не мог прогрызться через эту тонкую преграду.
Но было в этом море кое-что ещё, чего боялся даже этот несокрушимый корабль. Таща за собой надводный радарный буй, на глубине нескольких десятков метров, медленно ползла синяя субмарина. Это была, так называемая I-401(ай-401). Этот номер был выведен белой краской на верхней части надстройки, где располагались антенны и перископ.
Она принадлежала к подводным лодкам типа I-400, также известные как тип «Сентоку» или «СТо». Это серия японских дизель-электрических подводных лодок периода Второй мировой войны. Спроектированы в 1942–1943 годах на роль подводных авианосцев сверхдальнего радиуса действия для операций в любой точке земного шара, в том числе у побережья США. Подводные лодки типа I-400 были крупнейшими среди построенных во время Второй мировой войны и оставались таковыми до появления АПЛ.
Подобно своему прототипу времен Второй мировой войны, I-401 122 метров длинной, 12 шириной и осадкой 10 метров. Согласно собранным данным во время Великой битвы 17 лет назад, подлодка может развивать скорость в 80 (148 км/ч) узлов в подводном положении и 60 (111 км/ч) узлов в надводном. Максимальная глубина погружения неизвестна из-за большой прочности корпуса.
Однако у этой были отличия. Во-первых, тут был совершенно другой способ хода. В движение её приводили не обычные винты. А пара гравитационных двигателя. Внешне они походило на реактивные. Из сопла каждого из них, вместо пламени, вырывалось синие сияние.
Во-вторых, все брюхо подлодки было изрисовано татуировками. Все они светились небесно-синим светом. Посередине дна была небольшая полусфера с немного странным изображением якоря. Изображение было нечто средним, между стандартным изображением якоря и мужским символом. Изображение тоже светилось небесно-синим. Самым большим отличием, было то, что это субмарина имела собственную волю и разум.
Вот и сейчас, внутри неё, на капитанском мостике, кипел небольшой разговор.
— Вот и он. — сказал один из парней, глядя на огромный тактический экран. — А это разве не крейсер Туманного флота?
У этого парня было среднего, подкаченное телосложение, смуглая кожа, рост чуть выше среднего, собранные в хвост длинный черные волосы. Почти все лицо, от середины лба до середины щек, скрывала маска с толстым, оранжевым стеклом и широким, во весь затылок, ремнем. Одет он был в черную майку, пятнистые, широкие штаны и высокие ботинки. И в данный момент, он, сказав фразу, поднес ко рту руку, в которой была банка горячего кофе, и сделал глоток.
Это был когда-то среднестатистический студент академии, Кьохей Кашихара. Он имел очень плохие оценки в военно-морской академии. Своим веселым нравом и «своевременным валянием дурака», он обычно подбадривает всю команду. Также в его обязанности входит управление вооружением 401-ой.
Помимо него на мостике, который имел форму шара, было ещё четыре человека. Рядом с ним было кресло с тремя ЖК-экранами. Быстро барабанивший по клавишам клавиатуры человек, остановился и посмотрел на него. Этот персонаж был поколоритнее предыдущего. Крепкие, невысокие ботинки, плотные синие джинсы, коричневая куртка с американским флагом на предплечье и белым мехом на воротнике, рукавах и капюшоне. На кистях были перчатки из белой кожи. Всю голову закрывал красно-белый стальной шлем с толстым, глухим забралом. Визуальная связь с миром поддерживалась при помощи трёх мини камер. Слышал и говорил он посредствам динамиков и микрофонов. Дышал он, пропуская воздух через сложную систему фильтров.
Это был местный старпом, Соу Орибе. Он, по причинам сильной аллергии, никогда не снимает свой шлем. А если того нужно отремонтировать, то Соу на это время одевал запасной.
— Вот что мы получили, используя кодированное шифрования, которые нам передал заказчик. — прозвучал скрипучий, из-за слабых динамиков шлема, голос Соу. — Это онлайн видео с борта нашего неуправляемого дрона.
— Ладно. — сказал парень в черном костюме, что сидел в соседнем кресле. — Давайте ещё раз пройдемся по ключевым моментам заказа.
Это был капитан данной подлодки, Чихайя Гундзо. Обычно холоден, превосходный стратег и в то же время он стремится решить все конфликты мирным путём. Когда-то он, как и Кьохей Кашихара учился в японской национальной морской академии. Они даже были одноклассниками. Но из-за череды некоторых событий, он теперь управляет боевой подлодкой I-401 и сражается с Туманным флотом. Одной из таких причин была такой, что, мол, есть информация, что его отец, бывший капитан 401-ой, перешел на сторону врага. Следовательно, он стал врагом для людей.
Как только он сказал последнее слово, он взял небольшой пульт, навел его на большой тактический экран, что располагался в передней части мостика и занимал всё стену. С тихим «бип» изображение поменялось с онлайн видео, на схему летательного аппарата. Неких аппарат с загнутыми вверх крыльями и большими соплами реактивных двигателей. Чем-то он напоминал американский «спейс шатл» времен 20-ого, 21-ого века. В верхней его чести была аббревиатура «S.S.T.O.».
— Наши задача — защита запуска одноступенчатой космической системы, используемой для межконтинентальной связи. И прямо сейчас наш заказчик ведет бой вот с этим легким крейсером.
Гундзо ещё раз нажал на пульт, и на экране снова появилось видео с дрона.
— Нам надо отвлечь крейсер на себя… — он немного помедлил, а потом добавил. — или даже потопить. Иона, выведи данные.
Рядом с его креслом стояла, сложив руки за спиной, невысокая девочка лет пятнадцати. Длинные, прямые волосы цвета свежего снега свисали до пояса. Одета она была в желтую футболку, синие джинсовые шорты, черные гольфы и классические туфли.
Это и была Иона. Но только с ней было совсем не так просто. Она, единственный член экипажа, который не является человеком. Она, так называемая психомодель, или же персонифицированное воплощение I-401 и её ядро. Аватар подлодки. Иона и есть тот самый «разум и суть» корабля. При этом до сих пор неизвестно почему, она покинула призраков начала помогать людям.
