Проснулся Совёнок и понял – неспроста ему этот сон приснился. Нужно волшебный Камень искать. Тогда он собрался и полетел прямо к монастырю, что во сне видел.
Прилетел Совёнок на место и видит – никого нет в округе, тишина. Облетел он Кручу один раз. Облетел второй. А монаха там так и не увидел. Уж пригорюнился малыш, задумал назад лететь. Как вдруг видит: появляется в земле трещина и в ней светится что-то. Присмотрелся Совёнок, подлетел ближе. Стало ему ужасно любопытно, что же это за свет такой из-под земли пробивается. Может, это знак, что туда лететь надо?
А трещина тем временем всё больше и больше становилась. Всё ярче и ярче из неё свет лился. И наконец стала она такой большой, что теперь наш птенчик с лёгкостью мог в неё пролететь. Так он и поступил. Собрался с духом, взволнованно ухнул, пролетел в трещину и оказался прямо под землёй.
Совёнок долго не мог понять, где очутился. Была это не нора, не пещера, а будто подземный ход: своды старым кирпичом выложены, ровный пол земляной, а по стенам блики золотого света, того самого, что Совёнок снаружи заметил.
Только малыш огляделся кругом, как вдруг услышал:
– Здравствуй, Совёнок! Не бойся, лети сюда!
Совёнок полетел на голос и вскоре увидел огромный камень, выше человеческого роста. От него-то и исходил золотистый свет.
– Здравствуйте! – ответил Совёнок и сел около нового знакомого. – А вы кто?
– Я Камень волшебный, – пронеслось в воздухе.
– Ух! Ух! Ух! – радостно заухал Совёнок. – Тот самый, что когда-то желания киржачан исполнял?
– Верно, тот самый, – ответил Камень.
– Мне про вас дядюшка Филин рассказывал. Как же вы тут очутились? И что это за место?
– Это тайный подземный ход, Совёнок. Провалился я сюда много веков назад. Из-за тяжести людских сердец провалился. Думал, никогда уже миру не пригожусь. Неверно думал. Нашёл ты меня, потому что сердце у тебя чистое. Нашёл и освободил от тяжкого одиночества! За это я тебе хорошую службу сослужу. Прилетай сюда завтра же. Узнаешь ты одну тайну важную.
– Какую, какую тайну? – заинтересовался Совёнок и от любопытства даже крылышками захлопал.
– Не время ещё. Завтра узнаешь, – повторил Камень.
– А пока лети домой, Совёнок, родители волнуются!
Не успел малыш попрощаться с новым знакомым, как стены хода вмиг расступились, темноту озарило солнце, и Совёнок вновь оказался на Круче.
Пока малыш летел домой, он твёрдо решил расспросить обо всём дядюшку Филина.
– Дядюшка Филин, а правда, что под Кручей подземный ход есть? – первым делом спросил Совёнок, когда прилетел в своё гнездышко.
– Да, Совёнок-пострелёнок, правда. Знаю я про ход монастырский, – ответил дядюшка Филин на вопрос племянника. – Много веков тому назад выкопали его монахи Благовещенского монастыря, чтобы от неприятелей спасаться и длительную вражескую осаду выдерживать. Шёл один конец хода мимо нынешних торговых рядов до монастырского пруда, что в центре города, а другой – до самой Кручи. Никто об этом ходе и ведать не ведывал, пока однажды не обвалилась в одном месте земля и не стали видны каменные своды его. Испугались тогда люди, да и тотчас закопали обвал, а место то забыли. Да так забыли, что теперь и не найти его. Много воды с тех пор утекло. Нет уж, наверно, хода этого.
– Есть он, дядюшка, есть! – воскликнул Совёнок и даже подпрыгнул на месте. – Я видел этот ход, в нём Камень волшебный спрятался!
– Ух! Ух! Ух! – озадаченно ухнул дядюшка Филин и посмотрел на племянника поверх очков. – Видно, Совёнок, приснилось тебе это. Не может быть, чтоб ты Камень волшебный нашёл.
– Дядюшка Филин, вот честное слово! Он со мной и поговорить успел. У него для меня тайна есть!
– Какая ж это тайна, милый? – с улыбкой спросил дядюшка Филин.
– Я это завтра узнаю! – ответил Совёнок и твёрдо решил, что завтра обязательно полетит на Кручу и опять поговорит с волшебным Камнем.
Не знал ещё Совёнок, что с этого дня ожидают его приключения удивительные, загадочные и даже опасные.
Но это уже другая история…
Исторический комментарий для родителей
В старину, как правило, каждый монастырь имел свой собственный подземный ход. Благовещенский монастырь города Киржача не был исключением. Под ним тоже находилось подземелье, хоть и сравнительно небольшое – в местной песчаной почве трудно было выкопать ход внушительных размеров.
В 1950 – 1970-х годах во многих советских городах началось активное строительство новых зданий. Нередко на месте снесённых монастырей рабочие обнаруживали странные подземные сооружения. Подобные находки старались тотчас же ликвидировать – закопать или залить бетоном, – дабы не допустить дальнейших раскопок и исследовательских работ. Конечно, так поступать было нельзя, но для строителей подобные меры были вынужденными: археологические раскопки помешали бы им выполнить план и сдать объекты в поставленные сроки.
Так, и на территории Благовещенского монастыря в 1970-х годах был обнаружен тайный подземный ход, обвалившуюся часть которого незамедлительно засыпали. По некоторым предположениям, одна из веток этого хода могла выходить на Кручу. Другая же вела к пруду, который являлся для монахов резервным источником водоснабжения.
