— Вы слишком молоды, чтобы быть циничной. Поверьте, я это знаю точно.
Еще бы! Никто не теряет иллюзий быстрее, чем копы.
— А разве циники — это не хорошо информированные идеалисты?
Брови Роя медленно поползли наверх. Непростая штучка сидит перед ним на деревянной скамье! Этот южный акцент, эти манеры, а главное — мысли…
— Неплохо, но не слишком ли сильно сказано для девушки, которая не может вспомнить даже своего имени?
Она нахмурилась и немедленно замкнулась в себе.
— Должно быть, я это где-то прочитала.
— Припомните, может, вы когда-нибудь читали свой адрес?
— Нет. Послушайте, а вы верите в сказки? В легенды, которые могут становиться явью?
— Сказки?
Запах жасмина, звезды, жаркая ночь, огромные голубые глаза… Рой почувствовал, как земля уходит из-под ног, и вдруг вспомнил другой город, другую такую же жаркую ночь, другие глаза… Стоп! Сейчас он здесь, в Старом парке, и прямо перед ним сидит девица в голубом, потерявшая память, а вместе с ней, возможно, и рассудок.
— Нет, я в сказки не верю.
— А в судьбу? В судьбу вы верите?
— Я верю в то, что свою судьбу я выбираю сам.
Она опять улыбнулась.
— Я знала, что вы так скажете.
Рой выпрямился и мрачно уставился на девушку.
— Что же мне теперь с вами делать, черт возьми!
— А что бы вы хотели?
И опять этот голос! Чувственный, провоцирующий, полный недосказанности и намеков. Рой яростно взъерошил непокорные волосы и довольно сурово взглянул на странную собеседницу.
— Я полагаю, надо найти полицейского.
— Полицией… Зачем, о Боже?!
В ее голосе зазвучал неприкрытый испуг. Рой чуть смягчил голос. С профессиональными привычками трудно бороться.
— Послушайте, постарайтесь успокоиться. Вы ведь даже имени своего не помните. Я не могу оставить вас здесь одну, иначе к утру вы пополните криминальную статистику города.
— Нельзя! Мне нельзя в полицию!
Почему она так испугана? Почему боится полиции? Рой протянул руку, чтобы погладить девушку по голове, и неожиданно нащупал у нее на виске довольно большую ссадину.
— Господи, да просто я хочу, чтобы вы были в безопасности. Откуда это? Вы что, ударились? Может, потому вы и не помните ничего? Пожалуй, лучше вызвать скорую и отвезти вас в клинику. Погодите… скажите, если будет больно.
Она отбросила его руку с неожиданной горячностью и вскочила на ноги.
— Не больно мне нигде. И раны нет, по крайней мере, такой, которую можно увидеть.
Он попытался удержать девушку за руку.
— Куда вы собрались?
— Я должна идти.
— Куда?!
— Куда-нибудь.
— Но вы не можете…
— Я в полном порядке.
— Черта с два вы в порядке. Я сам вас отвезу.
Она вырвала у него свою руку с силой, поразившей Роя.
— Нет. Этого я не могу вам позволить.
Летняя гроза глухо пророкотала откуда-то издали. Воздух становился все тяжелее и гуще. Рой схватил девушку за запястья.
— Боюсь, у вас нет выбора.
Голубые глаза стремительно наполнились слезами, нежный голос больше не был ни соблазнительным, ни чарующим — только испуганным:
— Нет, пожалуйста, нет! Я не могу идти в полицию, прошу вас, отпустите меня!
Он пытался успокоить ее, обнимал, гладил по голове, а сам в смятении думал: какие же демоны терзают душу этого странного создания? И как теперь признаться ей, что он сам коп?
Очередная вспышка молнии разорвала небо, и девушке удалось вырваться от Роя. Тяжело дыша, она проговорила быстро и немного сумбурно:
— Я в порядке, это правда, и я должна идти. Пожалуйста, дайте мне уйти.
— Думаете, я позволю вам вот так уйти в грозу, в ночь, в неизвестность? Забудьте, леди! Я не могу этого сделать. Какой же тогда из меня рыцарь и герой?
С этими словами Рой вновь привлек девушку к себе. Первые капли дождя ударили по исстрадавшейся от жары земле, и прохожие устремились кто куда, в поисках укрытия. Некоторое время Рой молча раздумывал, что ему теперь делать, затем решился. Ничего, что у него срочное дело. Будучи опытным полицейским, он научился чувствовать, когда дела службы могут и подождать.
— Я вас отвезу.
— Тогда отвезите меня к себе.
— Ко мне?!
— Да. Я пережду у вас дождь, а затем вы отвезете меня домой. Может быть, память ко мне вернется.
— Вообще-то это не лучший…
— Я замерзла!
Рой бросил на девушку короткий взгляд и тут же отвел глаза. Тонкий шелк моментально промок под дождем и стал почти невидимым на ее прекрасном теле. Рой сорвал с себя кожаную куртку и накрыл ее плечи.
— Ладно, побежали. Моя машина стоит у главных ворот.
Он обнял девушку за плечи, и они бегом помчались под все усиливающимся дождем.
Под деревьями укрылась целая толпа подвыпивших, смеющихся, визжащих и ругающихся обитателей большого города, врасплох застигнутых непогодой. Какой-то изрядно выпивший парень заступил им дорогу, покачиваясь и явно намереваясь остановить их. Рой резко толкнул его, прорычав сквозь зубы:
— Пойди проспись!
Парень мерзко осклабился, разглядев спутницу Роя.
— Похоже, приятель, тебе самому не терпится завалиться в койку!
Ярость и невесть почему проснувшийся инстинкт защитника заставили Роя сказать то, о чем он пожалел уже через секунду.
— Убирайся, или я тебя арестую!
Он бросил смущенный взгляд на свою спутницу, но по губам загадочной незнакомки только скользнула мимолетная улыбка:
— Отличный способ отшивать хулиганов! Возьму на вооружение.
Несмотря на смущение, Рой широко улыбнулся:
— Вряд ли, сестренка! Никто в здравом уме не примет вас за полицейского.
— Почему?
— Потому что!
Небеса разверзлись окончательно, и Рой на бегу понял, что промок полностью и насквозь. Уже у машины им пришлось немного задержаться, пока он искал ключи в мокрых и ставших неудобными и тугими карманах джинсов. Наконец, ключи были найдены, и Рой с облегчением распахнул перед девушкой дверцу машины.
— Скорей полезай внутрь, Огонек!
Она вскинулась и с удивлением посмотрела на него.
— Почему Огонек?
— Надо же как-то тебя называть, сестренка.
— Но почему Огонек, а не…
