Ее рыжая грива просунулась в дверь и внимательно оглядела небольшой холл, примыкающий к гостиной.
— Тома больше нет, — торжественно объявила Рейчел, кивком зазывая подругу на кухню, пропитанную кофейным ароматом.
— Очень хорошо, — обрадовалась та. — Ой! Конечно же, я хотела сказать, что все плохо. Ну, не так уж и плохо, если учесть, что Том мне никогда не нравился.
— Не ври, — поморщилась Рейчел.
— Увы, вру, — покачала гривой роскошных волос Миранда, — Том удалил зуб так, что я ничего не почувствовала! А к лету он сделал мне замечательно отбеливание! Том был хорошим парнем.
— Неужели и я любила его за качественную пломбу?! — трагически изрекла Рейчел и принялась наполнять чашки.
— А ты его любила? — засомневалась подруга.
— Он меня обвинил в том же, — вздохнула Рейчел. — Но есть же и другие чувства, позволяющие счастливо жить людям вместе!
— Наверное, ты права, — уткнулась в чашку Миранда, предпочитая не спорить с огорченной подругой. Той уже и без того досталось, так что лучше на первых порах действительно сделать вид, что она согласна — любви нет и быть не может, а то, что у Миранды с Майклом — всего лишь сильное притяжение на подсознательном уровне. Такое сильное притяжение, что от одного его вида Миранда млеет и тает как глина в руках умелого мастера. Рейчел не таяла от Тома никогда.
— Не удивлюсь, что эта шлюшка Кэти его приворожила.
— А такое возможно? — удивилась Миранда.
— Ты что, свалилась с луны? По статистике в каждой второй паре кто-то приворожен.
— А что, есть такая статистика?
— Миранда!
— Ладно, Рейч, ладно. Она его приворожила. Действительно, приворожила. Ты ничуть не хуже нее! Даже лучше, когда накрасишься, помоешь голову и прилично оденешься.
— Миранда?
— И в растянутой майке ты тоже смотришься лучше, — с сомнением в голосе произнесла та.
Рейчел посмотрела на свою любимую майку. Да, после стирок она несколько потеряла форму, превратившись в облезлый розовый балахон, но разве можно из-за этого бросить ее хозяйку?!
— Тебе нужен релакс!
— Он друг Майкла?
— Рейч, релакс это релаксация. Восстановление сил, духа, творческой энергии…
— Я совершенно восстановлена, — пожала плечами та. — И уверена, что Том ни сегодня, так завтра вернется.
— Ты действительно в этом уверена? — прищурилась Миранда, с сомнением глядя на подругу.
— А ты сомневаешься?
Миранде пришлось сказать, что в этом она не сомневается. Тому скоро надоест постоянный подхалимаж Кэти, он с тоской вспомнит о милых размолвках с Рейч, возьмет свои вещи и переедет обратно в дом подруги.
— Дома к тому времени может уже не быть, — горестно вздохнула Рейчел. — И эта большая из проблем, что сегодня меня волнуют.
Миранда ахнула и схватилась за сердце. Спустя минуту она предложила Рейчел пожить у нее в съемной квартирке, куда каждый вечер наведывался Майкл. Затем подруги обсудили вариант возвращения Рейчел к родителям в Алабаму как абсолютно неприемлемый. Оставался один разумный выход — ограбить банк, которому Рейчел выплачивала ипотеку.
За год Рейчел так привыкла к собственному небольшому, милому, двухэтажному строению в центре городка, что не мыслила без него свое существование. Расстаться с домом и переехать в съемную квартиру означало для нее крушение всех надежд. Том должен вернуться именно сюда и убедиться, что Рейчел без него не опустилась, не наложила на себя руки, а прекрасно выжила и сохранила, нет, лучше приумножила, то, что у нее осталось. Забота о доме оттеснила на второй план переживания по поводу вероломного бой-френда.
Но вопрос, как же сохранить дом, так и остался открытым. Миранда пообещала одолжить необходимую сумму на ближайший месяц, за который Рейчел должна была найти выход из создавшегося положения.
Родители, скорее всего, тоже помогут. Но Рейчел намеревалась выкрутиться сама, такая уж у нее была решительная натура. Впрочем, ничего другого не оставалось.
После того как ушла Миранда, спешившая к Майклу, улучшившееся настроение испортилось.
Рейчел обошла весь дом. Первый этаж всегда казался ей менее уютным и обжитым, здесь располагалась кухня, гостиная и небольшая гостевая комната, в которой находился минимальный набор мебели. Рейчел провела рукой по обоям в мелкий розово-зеленый цветочек с золотистыми полосками. Они были новенькие и блестящие, в гостевой за этот год никто не успел погостить. В гостиной она задержалась, вспомнив, как они спорили с Томом, приобретая сюда мягкий гарнитур. Рейчел собиралась засунуть его в угол, а Том настаивал на центральном месте комнаты. В результате обоюдного решения диван оказался у окна, напротив стояло большое мягкое кресло. Зеркальный столик. Теперь он показался ей сиротливым и очень трогательным. Он так нравился Тому! А Рейчел терпеть не могла стеклянные поверхности, их мог нечаянно разбить ребенок, но здесь, видя, как горят его глаза, уступила Тому.
Да, они думали о ребенке. Рейчел поднялась на второй этаж и прошла в детскую. Они никогда не называли эту комнату «детской», но так само собой подразумевалось. Те же милые цветочки, только в неброской голубой гамме, мягкий ковер на полу, плотные шторы. Мебель в эту комнату они не успели купить, а собирались…Рейчел смахнула слезу и направилась в спальню. В их с Томом спальню, где они предавались радостям…любви? Стоп. Радостям секса. Она будет честной с самой собой. В конце концов, каждая вторая женщина при половом акте изображает оргазм. Что, она плохо изображала? Рейчел хмыкнула, да, до умопомрачительной артистичной Кэти ей далеко. Злой взгляд остановился на широкой двуспальной кровати, и Рейчел приняла решение. Она начала сбрасывать постельное белье, собираясь его засунуть в мешок для мусора. Матрас она тоже выкинет на помойку, а кровать…Что делать с такой большой кроватью?! Кровать она продаст! И вообще больше в этой спальне спать не будет.
На втором этаже есть еще одна. Рейчел заглянула в комнату и убедилась, что там все прибрано и чисто. Чисто от присутствия вещей Тома. Две спальни соединяла общая ванная комната, где она обнаружила бритву и туалетную воду бывшего мужа. Рейчел поморщилась и безжалостной рукой выбросила их в мусорный пакет. Что он еще забыл?! Она решила, что к моменту возвращения блудного Тома избавится от всего, что могло ей о нем напоминать. Пусть подумает, что она вычеркнула его из своей жизни целиком и полностью. А она вычеркнет?
Безусловно!
И прекрасно справится без его материальной поддержки. Расставаться с домом Рейчел не собиралась. Можно будет предложить свои работы еще в одно издательство, придется работать не одну половину дня, а целый день, как это делают все остальные. Как хорошо, что детская литература пользуется повышенным спросом! Рейчел может предложить свои услуги другим детским журналам. Но на все это понадобится время, а платить за дом нужно уже в следующем месяце.
