последние новости. Приглашенные важняки отнеслись к ним довольно спокойно.
Общую мысль озвучил Валентиныч, тяжело вздохнув.
- Все к этому и шло. Рано или поздно на нас все равно наехали бы франки и попробовали под себя подмять. Предшественник молодого барона не так давно попытался такое проделать, но у него ничего не вышло. Но это не значит что нас оставят в покое, не мытьем так катаньем все равно добьются своего. Не сейчас так после, этот процесс однозначно, необратим. Остаться не при делах в любом случае не получится. Так или иначе придется прислоняться к кому-то, но тут и выбора особого нет. Ближайший граф - самый очевидный вариант и притом самый удачный. Индейцы из себя реальной альтернативы не представляют, они слишком разобщены да и малочисленны. С ними каши не сваришь, как реальная политическая сила эти лангаменги, абсолютные нули. Заявить в данный момент о полной самостоятельности, вообще, глупость несусветная. Мы просто не располагаем нужными ресурсами и возможностями, чтобы такое устроить. У нас все контакты завязаны на Мерсье, конфликтовать с ними нереально и просто глупо. Все снабжение идет оттуда. Есть еще Лурье, но связываться с отдаленным графством точно нет смысла. Со временем, получится то же самое, только еще хуже. Рассориться с ближайшим соседом и дружить с дальним, так умные люди не поступают...
Наш хозяйственник скуксился, словно куснул лимон и продолжил.
- Стать вассалами у местного властителя, неким самостоятельным и официальным образованием, это совсем неплохой расклад. Тут удачно для нас сложилось, граф нуждается в поддержке огнестрелом, поэтому так мягко стелет. А что, вполне приличный вариант, отдельный феод, пограничное баронство, это уже определенный статус. Когда не будет войны, занимайся чем пожелаешь, десять луидоров в год заплатим, чай не обеднеем... Пропиваем больше.
- Да, масть " Один на льдине " в нашей ситуации не прокатит - согласился Митрич. - На одной духовитости не вытянуть, контингент не тот. И условия не те... Значит будем помаленьку врастать в здешнее общество. Ничего, притерпемся, тут все так живут.
- Анархистский лозунг: - Свобода или смерть!, это точно не лучший выбор. Прошибать понты и упиваться собственной независимостью, в реальной жизни - совсем не умный поступок. В материальном плане нас особо не щемят, значит все не так уж плохо. А война, что война? Здесь все со всеми подряд, постоянно воюют. Время сука такое, тревожное. Благо, хоть патронов заработали нормально, будет чем пострелять - согласился со всеми Бывалыч. И сразу озадачился. - Кто пойдет в поход, тот же состав?
- Пожалуй да. Только вместо Бриана берем Петра, из ховатов. У него мосинский карабин, то, что надо в данной ситуации. Подыщи парню броник со шлемом, чтобы был не хуже других. И начинаем суетиться, время осталось всего полдня.
Юля сидела и тяжело вздыхала, понимая что ничего уже не изменить, карты судьбы брошены на стол и напророчили нам дальнюю дорогу и немалые хлопоты.
Вечером, понятное дело, малость поплакала и настояла чтобы я взял с собой полный доспех.
- Не дай бог стрела прилетит в ногу, что тогда делать будем?
Я попытался отшутиться, вспомнив старинный штатовский фильм с Мэрилин Монро в главной роли, где разбитная участница женского джаз-банда со знанием дела заявила: - Ноги этом деле не главное!
- Вполне согласна с этой дамочкой, в койке и без них можно обойтись - оценивающе прищурилась жена. - Но желательно иметь мужа в полной комплектности, со всеми положенной природой частями тела. С таким поприятнее будет кувыркаться.
Другой бы драться полез, а я так даже спорить не стал. Потому что полностью согласен с этим утверждением. Так что буду ходить и бряцать тяжелым железом, изображая из себя Железного дровосека. Чтобы впоследствии вернуться домой не коцаным и мало юзаным. На радость любимой жене и прочим друзьям-товарищам.
Лишь только рассвело, наш баркас бодро стартанул вверх по реке. Благо, на этот раз ветер был попутный. Поэтому можно было побездельничать, глядя по сторонам на " пышное природы увяданье ". Ветер надувал сероватый, неприглядно выглядевший парус и наше судно уверенно продвигалось против течения. Я с Симоном находился на носу и вел неспешную беседу, лодка барона была прицеплена веревкой к корме и болталась в кильватере нашего " Быстрого ". На такой уверенной тяге, еще до полудня добрались до замка Де Брасси, там один дружинник барона перебрался в лодку и погнал ее домой, к родному причалу. А мы продолжили путь, терять время ни в коем случае не стоит.
Не стали останавливаться и в городе, проскочили его на всех парах. От Мерсье до Комплони полдня пешего пути, получается наше войско уже вышло на исходные рубежи. Я сразу же отправил Нею на разведку, внимательно осмотреть, как там и что. Расстояние здесь небольшое, направление тоже понятно.
Меньше получаса понадобилось птице, чтобы совершить полный облет предстоящего театра военных действий. Как и ожидалось, сходу битву устраивать не стали. Подошедший отряд графа Де Мерсье лишь обозначил намерения, остановился не доходя до позиций противника примерно с полкилометра. Со стен замка их тоже хорошо заметно, поэтому защитники сразу приободрились. Подмога, как и обещали, пришла вовремя, значит и дальше все будет нормально. Неприятель, только завидев передовой конный разъезд, сразу предпринял нужные действия. На направлении главного удара были стянуты все телеги и фургоны и из них выстроена не сплошная линия обороны. А что, очень удобно. Хоть какое-то укрытие от стрел и болтов. И от внезапного налета конницы тоже защитит.
Так, обстановка ясна, нам нужно подыскать удобное место для причаливания и десантироваться. Ну а дальше ножками, благо тут не далеко, от силы километра три.
Итак, наш отряд выгрузился, я указал направление и мы двинулись на соединение со своими. Баркас возвратиться домой, ждать нас нет смысла. Противостояние может продлиться неизвестно сколько, ценный корабль надо убирать из зоны боевых действий. Пока на него не покусились недруги или иные лихие людишки, жадные до чужого имущества. Три человека вполне могут управлять немалым судном, сплавляясь вниз по течению. Дело нехитрое, двигай румпелем да подгребай веслами если надо совершить маневр. А мы вернемся домой пешочком, нам это дело уже привычное.
На пару с Де Брасси движемся первыми, бойцы растянулись цепью. Богдан, как самый здоровый, тащит аккуратно упакованный шатер, вес у него приличный, поэтому его винтовку и мешок забрал Бывалыч. Берега реки на этом месте заросли тальником и нам пришлось малость поблуждать, перед тем как обнаружить хоть какую-то тропинку.
