Четыре недели пролетели стремительно, и меня пока совершенно не тянуло возвращаться на службу.
Три года минуло с момента нашего досрочного выпуска из Военной Академии Министерства Обороны Земного Союза. За это время мы провели сто семь боевых операций, и только в четырёх из них нам не удалось достичь полного успеха.
Боевая группа Омикрон занималась именно тем, для чего нас готовили с самого детства: разведка, диверсии, штурм, похищения, спасательные операции, а также выслеживание и уничтожение террористов, пиратов и прочих самых опасных галактических преступников. Всех тех, кто представлял потенциальную или явную угрозу безопасности мирных граждан Земного Союза.
Нередко наши жизни висели на волоске, мы часто получали боевые ранения, но неизменно выбирались из всех передряг живыми. А по возвращении нас ждали почести, награды, медали, ордена, денежные поощрения и новые звания. Ничто не могло остановить Омикрон, никто не мог сравниться с нашей боевой группой по результативности.
С нами обходились справедливо: обеспечивали самыми продвинутыми военными технологиями и вооружением, выплачивали достойное денежное довольствие, выделили просторные квартиры в добротном жилом комплексе, заселённом семьями военных, и предоставляли ежегодные отпуска на элитном курорте за счёт Министерства Обороны. Всё шло просто отлично — наши внутренние Звери оставались сытыми, кредиты копились, а дружба и любовь только крепли. В общем, жаловаться не приходилось.
Но я с каждым днём всё больше ощущал усталость от бесконечной череды погонь и сражений. И тосковал по мирным временам на планете Гея, когда мы с моей Лилит наслаждались покоем. К тому же страх навсегда потерять мою Бестию никуда не делся, хотя я всеми силами старался в себе его подавить. Иначе я просто терял связь с реальностью и начинал сходить с ума. Справиться с этим мне помогали медикаменты и беседы с Прелестью.
Я всё чаще задумывался о переводе на более спокойную службу в качестве инструктора по боевой подготовке. Я знал, что генерал-майор Зуев не откажет мне в этом — мы уже обсуждали это несколько раз. Оставалось лишь каким-то образом убедить мою жену.
* * *
Мы проснулись около девяти утра и ещё полчаса нежились в постели, болтая обо всём подряд. Тему с переводом на более спокойную службу я пока не затрагивал, решив дать Бестии время подумать. Если бы я начал на неё давить, результат мог получиться совершенно противоположный желаемому. К тому же мне очень не хотелось портить прекрасное утро последнего дня на курорте лишними спорами. Вспыльчивая демоница могла завестись с полоборота, а успокаивать её приходилось порой целыми часами напролёт.
Поднявшись с кровати, мы приняли душ, заварили кофе и сели завтракать пирожными, которые по заказу Бестии каждое утро появлялись в кухонном телепортационном приёмнике гостиничного номера.
Наше уединение неожиданно прервал требовательный стук в дверь. Обслуживавший номера андроид вместе с бригадой роботов-уборщиков всегда приходил только после нашего ухода. По нашей просьбе никто из работников отеля нас не беспокоил. Посещали нас только друзья, хотя обычно они перед этим звонили или отправляли сообщение.
Я настороженно переглянулся с Бестией и отдал мысленный приказ открыть дверь.
На пороге показалась одетая в лёгкое летнее платье миловидная девушка с большими изумрудными глазами, стройной худощавой фигурой и подстриженными под каре густыми каштановыми волосами. Выглядела она очень недовольной и сурово хмурила аккуратные бровки.
— Доброе утро, товарищ подполковник, — я постарался выдавить из себя дружелюбную улыбку. — Кофе?
— Привет, — кивнула Сказка, проходя к кофейнику. — Не откажусь.
— Чё случилось? — задала вопрос Бестия, с удивлением оглядывая утреннюю гостью.
За последние три года мы сумели наладить более-менее приемлемые отношения с нашей связной. А после того, как она вышла замуж за Сварога, даже стали дружить семьями. Однако небольшое напряжение между нами оставалось, и она никогда не заглядывала к нам в гости без мужа, если этого не требовалось по службе. Так что я в некоторой степени разделял изумление жены, ожидая, что Сказка зашла к нам в номер совсем не для того, чтобы просто проведать и непринуждённо поболтать о том о сём за утренней чашечкой кофе.
— Я тут случайно узнала, — начала Сказка, наполняя чашку. — Серёжа за последний год уже в третий раз отклонил повышение.
— Для меня это новость, — честно признался я. — Он объяснил причину?
— А ты не понимаешь? — девушка посмотрела на меня крайне неодобрительно.
— Нет.
— Вместе с повышением звания он получит новую должность с просторным кабинетом и больше не сможет участвовать в боевых вылетах. Из-за вас он рушит свою карьеру, не говоря уже о том, что постоянно рискует жизнью!
— Э, слышь, подруга, — с угрозой в голосе оборвала девушку Бестия, поднимаясь со стула. — Охлади свои сиськи. Мы твоему Серёже не мама с папой. Он взрослый мальчик и сам разберётся, как ему быть. Так что захлопни свой матюгальник, пока не пизданула лишнего!
— Вы в курсе, что я старше вас по званию, товарищ капитан? — Сказка прищурила глаза, с вызовом глядя на рыжую демоницу.
— А ты в курсе, что мне на это похер? — усмехнулась Бестия. — Я была полковником ещё четыре года назад.
— В культе Тени, — с отвращением процедила Сказка, смерив демоницу ледяным взглядом. — Я могу приказать тебя арестовать за нарушение субординации…
— А я могу отхерачить тебе голову одним движением, — ничуть не смутившись, парировала Бестия. — Проверим, что у кого быстрее выйдет?
— Немедленно прекратите, обе! — опасаясь, что ситуация в любой момент выйдет из-под контроля, вмешался я. — Солнце, сядь обратно и пей свой кофе. Ты тоже, Есения. Я сказал, сядьте!
Бестия нахмурилась, но всё же вернулась на место. Сказка неохотно последовала её примеру и устроилась на стуле напротив нас.
— Родная, только я тебя вчера похвалил, что ты ни с кем не ссоришься, — покачав головой, с укоризной произнёс я.
— А чё она тут с утра пораньше приходит со своими предъявами?! — пробурчала демоница. — Да ещё и звёздочками на погонах козыряет, которые мы ей, блядь, обеспечили своими операциями.
— По-твоему, я недостаточно много работала и не заслужила звание? — угрюмо отозвалась Сказка.
— Отставить! — оборвал я и строго посмотрел на Бестию, затем повернулся к Сказке. — Есения, я тебе клянусь, мы об этом ничего не знали. Серж нам не говорил. Как ты узнала?
