сильный шторм, вдруг ваше судно потерпело крушение, а вам посчастливилось выжить? Я вышел из воды, хотел представиться, но чихнул — со мной такое бывает, когда дышу на поверхности. А потом…
— Охренительная история, — прервал я рассказчика, так как дальше уже все знал. — Но я-то тут как оказался? И где я вообще?
— А вы не местный?
— Издеваешься?
— И в мыслях не было! — парень отступил на шаг и оглядел меня с ног до головы. — Ваша кожа покрыта рисунками, — он указал на мои татуировки. — Вы с севера?
— С Калуги я. Тебе не надоело дурака валять?
— Не знаю никакой Калуги.
Этот парень, конечно, дико бесит, но отыгрывает он отлично. Прям актер. Может, правда, кино снимают или шоу какое? Типа голые и смешные. Надеюсь, причиндал мой хотя бы цензурой закроют. Стыдиться-то мне нечего, природа не обидела, но как-то не по-людски все же.
В любом случае, надо бы взять себя в руки. В переносном смысле, конечно. Покалечу дурака, так потом по судам затаскают. Может, не похищал меня никто? Сам выпил перед командировкой, ну и перебрал…
Вот только я же помню, что в машине ехал, а даже чутка выпив за руль никогда не сажусь. И что тогда получается?..
— А Калуга, она на севере? — робко спросил паренек в костюме.
— Ты когда мальком был, в школе не учился что ли? — я решил ему подыграть. — Калуга — это город в России.
— А Россия — это что?
— Это страна, на языке которой мы с тобой сейчас разговариваем. Хорош придуриваться уже! Мы, по-твоему, сейчас где?
— В море…
— Слышь, карась, не беси меня или на уху пущу.
— Я не карась… — он осекся, встретившись со мной взглядом.
— Тебя схоронят прямо в этом твоем рыбьем костюме, — мрачно пообещал я.
Весь мыслительный процесс парнишки читался прямо на его одутловатом лице. Ну или на маске, не знаю. Он выглядел крайне задумчивым, но потом словно прозрел и широко улыбнулся, демонстрируя два ряда острых зубов.
— Понял! — просиял он. — И как я сразу не догадался? Вы — иномирец! Уму непостижимо. Никогда бы не подумал, что мне повезет увидеть одного из вас!
— Из каких «нас»? Я один здесь. — Наверное, сильно я его приложил. Парнишка-то совсем кукухой поехал. Или он такой и был? Кто ж теперь разберет-то?..
Блаженный, тем временем, продолжил:
— Меня зовут Уттуро Он’зарр. — Он коснулся перепончатой рукой груди. — Я из племени рыболюдов. — Заметив, что я нахмурился и решительным шагом направился в его сторону, парень затараторил. — Мы не враги. Вы просто не в себе. Такое бывает при перемещении. Я могу помочь.
— Себе помоги! Нацепил костюм и людям мозги морочишь! Дай-ка… — я вцепился в него, пытаясь поддеть маску, но вдруг понял — ее попросту нет.
Никаких швов, молний, застежек или клепок. Да и краска под пальцами не расползается. Невозможно! Все выглядит так, словно костюма нет и этот парень… Существо. Оно настоящее. Живое. Такое родилось. Или как там эти рыболюды на свет появляются?
Нет, бред какой-то!
— Вы делаете мне больно! — взвизгнул парень, пытаясь отстраниться.
Но из хватки чемпиона области по боевому самбо так просто не вырваться. Шансов у него не было. Вот только мои планы резко изменились, а пальцы вдруг разжались сами собой. Едва не разинув рот от удивления, я смотрел, как за спиной этого Уттуро поднимается солнце.
Но если оно с этой стороны и только встает, то что тогда печет мой затылок? Нервно сглотнув, я повернул голову.
— Твою мать… — в небе за моей спиной сияло солнце.
Еще одно.
Мало что понимаю в спецэффектах, но подстроить такое наше ТВ точно не способно. Если это голограмма, то слишком уж натуральная. Такое вообще не сделать! Тем более в каком-то шоу со случайными людьми.
— Это что за дела? — я с силой тряхнул парня за плечи. Он аж зубами клацнул.
— Понимаю, вы удивлены и напуганы, — очень мягко начал Уттуро и немного отстранился от меня, явно опасаясь, что его тонкая шея может снова оказаться под угрозой. — Пожалуйста, постарайтесь успокоиться. Скоро вы все поймете.
— Ага, успокоишься тут, — к стрессовым ситуациям я привычен, за почти сорок лет всякого повидал. Но одно дело боевые действия, а другое — какая-то невозможная дрянь!
Этот карась назвал меня «иномирцем». Выходит, этот мир не мой. Он другой? В голове не укладывается! Такое же только в кино или книжках бывает. Я такие сам читал. Может, все же сплю? Уснул с температурой, а там что только не приснится.
Рыболюды, например.
Должно же все происходящее прямо сейчас иметь хоть какое-то логическое объяснение? Иначе быть не может. Скорее всего, сон. Не могут же гигантские бледно-розовые щупальца, которые только что появились на поверхности воды, оказаться настоящими? Они прямо сейчас бесшумно скользили прямо к нам… И выглядели очень реально.
— Это что еще за дерьмо⁈ — я с трудом оторвал взгляд от щупалец и посмотрел на рыболюда.
— Мое лицо, — недовольно буркнул он.
— Да при чем тут твоя рожа? Сзади смотри, за спиной!
Из-под воды появились еще щупальца. Я не видел их целиком, но даже так скользкие отростки с присосками уже превышали в длину десяток метров. Они извивались и дергались, поднимались все выше. Вскоре над волнами показалась уродливая голова какого-то кальмара-переростка, осьминога или спрута. Все равно, как назвать тварь, лучше от этого она не станет.
Уттуро обернулся, потом взглянул на меня и нервно сглотнул.
— Спящий пробудился, — выдохнул он, и вдруг сорвался с места. — Бежим! — крикнул рыболюд, проносясь мимо меня. Несмотря на короткий разбег, скорость этот парень набрал почти мгновенно.
— Куда⁈ — заорал я, ломанувшись следом.
Он не ответил. Вместо этого сложил руки перед лицом и издал какой-то звук, как будто дунул в пионерский рожок.
Понятия не имею, зачем он это сделал. Может, рехнулся, бедолага? Мы бежали уже почти по пояс в воде. Я не смотрел назад. Только время потеряю. Уверен, этот Спящий и не думал отставать. Если он нас схватит — это конец.
Никогда не думал, что умру вот так, посреди пляжа и с голым задом…
Вода доходила до середины груди, когда из-под нее вдруг вынырнула огромная
