облегчение, отношения между людьми во все времена штука сложная, искать себе романтический интерес я в этом мире не собираюсь, не освоилась еще толком, рано. Дальше — посмотрим. Как верно заметил муженек, всегда можно самоустраниться из этого брака с помощью развода. Благо, законы империи позволяли подобное, да и не изверг ведь правитель, если поймет, что нет меж мной и его племянником никаких чувств, даст мирно нам разойтись.
Хотя, иметь герцога Глена Грейстона в качестве мужа вариант весьма неплохой. Сами подумайте, от меня требуется поддерживать только видимость брачного союза, в остальном — свобода действий и отсутствие контроля. Бедняжка Ева наверняка так даже до свадьбы не могла себе позволить жить.
Отец ее прослыл довольно строгим и требовательным, как по отношению к себе, так и к окружающим его людям. Дочку он любит, но бездумно Еву никогда не баловал, вот она, повзрослев, и умчалась покорять столицу, подальше от всевидящих отцовский очей. Как ни крути, но чрезмерная родительская строгость к детям зачастую потом имеет обратный эффект, и чадо пускается во все тяжкие. Так случилось и с нашей девицей.
В общем, я копаюсь дальше в памяти своей предшественницы и заключаю следующее: попасть в этот мир и в это тело, особенно в это тело, мне несказанно повезло. Я всегда считала, что могу трезво оценить ситуацию, пусть даже затронуты мои интересы, и выбрать наилучшее, что может многим показаться неверным, но в перспективе окажется наиболее правильным решением.
Ева Эверетт — молодая, здоровая и даже очень красивая аристократка с внушительным приданым и таким же молодым, красивым и здоровым мужем, который ей почти прямым текстом говорит «отойди и не мешай, я обеспечу тебя всем необходимым, тебе же можно ручки не марать».
Отказаться? Ударить себя в грудь, пылко заявив, что я сильная и независимая женщина, на шее у мужа сидеть не желаю?
Ха-ха-ха!
Просить развода у не оценившего меня по достоинству герцога?
На кой черт?!
Оскорбил меня? Смотрит свысока? Ведет себя как мужлан, когда должен пасть на колени ниц и клясться в вечной любви?
Пардон, вот уже этого не надо, оставьте себе. Его любви мне точно не нужно. Хватит денег, спасибо. И глубоко плевать что там он обо мне думает. Честное слово, я тоже могу много про него себе надумать, что толку?
Племянник императора, потом значит, кузен императора, потом — двоюродный дядюшка императора, после — двоюродный дедушка…Неплохой выходит расклад, правители будут сменяться, но кровь не водица, родственные связи никуда не исчезнут. Власть не обидит, и другим не даст. Считай, как у Святой за пазухой будем жить.
Замуж больше никто не погонит, шило на мыло менять — еще чего! Тут хотя бы понятно, что это шило — Глен Грейстон — из себя представляет, да и условия совместной жизнедеятельности с ним меня очень даже устраивают; а вот какое мыло попадется — настоящая русская рулетка.
Но какой дурак станет играть, если джекпот уже у него на руках?
Да я на рельсы скорее лягу, чем развод сама попрошу! Год или два — да никогда! Забудьте, герцог, об этом.
Этот брак — настоящее благословение для Евы.
Для мира, в котором я оказалась, именно замужняя женщина обладает большим количеством прав, нежели девица на выданье. Слово состоящей в браке весомее, с ее мнением учитываются, она находится в большей с точки зрения закона безопасности, может заниматься бизнесом. И все это благодаря покровительству ее мужчины. В общем, здесь государство несколько ущемляет молодых незамужних дев в правах, поддерживая таким изощренным образом институт брака. Хочешь самостоятельности — выходи замуж и делай уже что хочешь, с одной лишь оговоркой, если позволит супружник.
Развод будет весьма невыгоден. Мне конечно же. Герцог ничего не потеряет и даже местечко освободит для кого другого, как верно говорится, свято место пусто не бывает.
И все же, я погорячилась, решив, что никогда не стану прибегать к тому, чтобы просить о расторжении брака по собственной инициативе. Наталкиваюсь на воспоминания Евы о слухах, ходящих о моем нынешнем супруге. Интересненько, но поживем — увидим.
Первое впечатление бывает обманчиво, если станет тяжко, то своя шкурка ближе к телу, хватай все ценное и беги без оглядки, терпеть жестокость в свою сторону я не буду. К тому же, есть куда бежать — папочка не обидит, уж родную кровиночку-то приютит, тем более что дочку единственную.
И все же, плюсы от этого союза есть, и пока характер герцога мне известен плохо, они перевешивают. Да и деваться некуда, просто так, когда не прошло даже года со свадьбы, император и его двор не примут всерьез мое или его сиятельства желание покончить с этим браком. Хочешь не хочешь, дорогая, терпи.
Красивый и молодой муж, не старик вонючий, да и Еву, то есть меня, вроде бы, уважает, пусть не без влияния статуса тестя, но все же, обижать не будет(?), и в спальню тоже не рвется, жену не тронет.
А то, что мы в какой-то глуши — это как посмотреть, кому недостаток, а кому — достоинство. Для цветка высшего общества и надменной леди стать герцогиней южных земель, далеких от столицы, ее салонов и бутиков, равноценно социальному самоубийству, но для меня будто бы бонус получить, покупаешь один и еще один идет в подарок.
Столица далеко, дворянского общества рядом считай и нет, и по всяким балам и вечеринкам кататься через день меня никто не просит. Юг, это вам не север. Тепло, солнышко, изобилие различных фруктов, размеренная спокойная жизнь и каждодневная сиеста…
Короче, одни плюсы пока что.
Но обратно к нашим баранам.
Герцог мои восклицания успешно проигнорировал, очень по-джентельменски, и, я прислушиваюсь, продолжает вещать о каких-то чемоданах. А, он про мои вещи, что доставят только через неделю. Проблемы с транспортировкой.
Портальные камни имеют ограничения по весу и стоят неприлично дорого. Сегодня мы ими воспользовались, чтобы перенестись в южное поместье герцога прямиком из церкви едва храмовник объявил о том, что отныне мы муж и жена; свадьба была в столице по обряду Севера, папочка настоял — ага, видимо оттуда у этой беленькой лисьей шубы и растут ноги — но тратить сумму с вереницей нулей на то, чтобы этим же маневром забрать багаж молодой жены…Вот уж, увольте, делать моему новоиспеченному мужу нечего, кроме как дополнительно тратиться на навязанную ему женушку!
Ну, ладно, чего уж там.
— А как далеко отсюда до моря? — спрашиваю я супруга, наткнувшись в памяти прошлой Евы на
