бою. За каждого из них я готов поручиться собственной жизнью. За последние десять кругов мы проросли друг в друга так сильно, что теперь нас невозможно разделить.
Наша связь — нечто совершенно уникальное.
Комбинация боли и ответственности, которую мы чувствуем друг за друга, породила нашу боевую группу “А-5”.
Мы общаемся на уровне импульсов, понимая друг друга с полуслова, а порой и вовсе без них. Я стал центральным звеном этой связи, но не могу сказать, что это меня тяготит.
Наоборот, я чувствую гордость за свою квадру.
Последние десять кругов можно описать двумя словами: на грани.
Мы выполняем опасные задания на благо Империи, рискуем своими жизнями и жизнями друг друга. Потом сбрасываем эмоции на какой-нибудь планетке с низкой культурной ценностью, и, наконец, восстанавливаемся.
Этот цикл повторяется раз за разом: задание — сброс эмоций — восстановление. Простая, но неизбежная схема, которая позволяет нам сохранять боеспособность на высшем уровне.
В этот раз задание было особенно сложным, и на базу мы вернулись измотанными.
С нашим высоким рейтингом в КосмоФлоте, обычно нас просят выехать на задание, а не приказывают сделать это, и практически любое решение мы можем оспорить. Поэтому я был удивлён, когда нас вызвали к начальству сразу по прибытии.
— Может, хотят выписать нам премию? — усмехнулся Вольт, пока Себастьян обрабатывал ему рану.
— Если это внеочередное задание, шли их по синусоиде в дальнее пешее, Дрейг, — сказал Шарх, снимая форму перед тем, как отправиться в душ. — Мы ещё не восстановились, и вообще по расписанию пьянка.
— Ты восстановишься через четверть круга, — возразил Себастьян, вкалывая Вольту укол с регенерирующей капсулой.
— Хочешь продолжить крошить ублюдков без отдыхов на девочек? — резко спросил Шарх.
— Твои девочки всегда были слишком низкопробны для меня, — парировал Себастьян. — И нет, просто считаю, что необходимость в нашем восстановлении — это для них не аргумент.
— Хватит гадать, собирайтесь, — прервал я их спор, и парни притихли. — Пойдём и выясним, что к чему.
Мы прекрасно понимали друг друга во всём, кроме выбора партнёрши. Эта тема не раз вносила разлад в наше взаимопонимание. И я знал, что скоро вопрос теи встанет особенно остро, но оттягивал этот момент. Всё дело в том, что ТЕЯ — это та девушка, которую от начала и до конца примет каждый из ближнего круга архайца.
Так, например, моя мать — тея для ближнего круга моих отцов. Их у меня три.
Обычно у архайцев в ближнем круге один или два человека, но у меня особенный случай.
Нас четверо, потому что у меня сильный дар даже по меркам моей расы. И для нас найти тею — ещё более сложная задача, ведь девушка должна совпасть со всеми четырьмя.
Хорошо, что эту задачу не нужно решать прямо сейчас.
Быстрый душ, мундиры, официальный стиль, и мы вышли из нашего просторного элитного корпуса в общий холл базы.
Каждый шаг адмиралов из моей команды был наполнен уверенностью, присущей тем, кто только что вернулся с трудного задания, одержав победу.
Спецмундиры, изготовленные индивидуально под каждого моего бойца, блестели на свету, будто подчеркивая нашу значимость для КосмоФлота.
По мере нашего движения, коридоры базы постепенно заполнялись аплодисментами. Рядовые и офицеры, техники и учёные — все оборачивались, чтобы увидеть “А-5” в полном составе. Люди вставали с мест, пропуская мою команду, отдавая честь и выражая глубокое уважение.
Я бы не обращал на это никакого внимания, но мои отцы растили меня с мыслью, что искреннее уважение всегда нужно поощрять и поддерживать. Это были не просто формальные жесты — в этих аплодисментах и взглядах была искренняя благодарность и восхищение.
Некоторые подходили ближе, чтобы выразить свои поздравления лично, пожать руку или обменяться несколькими словами. Другие просто стояли, молча провожая нас взглядами, полными восхищения.
Наша репутация шла впереди нас.
Мы подошли к указанному боксу, двери перед нами открылись.
Но внутри нас ждал не командир базы КосмоФлота, а… мои отцы.
— Сын, — широко улыбнулся император, — тебе пора начать готовиться к принятию дел, — его слова прозвучали как взрыв на станции, но следующий вопрос вообще поставил меня в тупик. — У тебя на примете есть подходящая девушка?
Глава 3. Как получилось, что Тея попала в беду
Мы с родителями стояли в секторе вылета с нашей родной грузовой станции. Вокруг космолёты, штурмовики, грузовые бочонки кораблей побольше. Мои вещи уже погружены в отсек небольшой новенькой и очень быстрой капсулы, принадлежащей компании, на которую работает папа.
— Обещай, что будешь присылать нам отчёты! — всхлипнула мама, обнимая меня.
— Буду конечно, — улыбнулась я. — Не переживай, мам.
— И не забывай пить таблетки от аллергии!..
— Всё хорошо, у меня всё с собой.
— Учись хорошо, найди друзей, будь счастлива, — она гладила меня по длинным рыжим волосам, так что я уже тоже готова была расплакаться. — Ну всё, беги. Я тебя люблю!..
Мы с папой зашли в кабину. Я села на пассажирское место и всё-таки стёрла с щёк слёзы, папа устроился за штурвалом. Я уже давно перестала бояться летать, но только когда рядом со мной надёжный пилот. А кто надёжнее папы? Да никто!
Полёт прошёл быстро, летели мы молча, с ним комфортно молчать.
— У тебя всё получится, кроха. Оставайся себе верной, не обманывай себя. И всё получится, — сказал он мне перед тем, как я обняла его и вышла из капсулы.
— А ты отдыхай, пап! Отдыхайте с мамой и ни о чём не волнуйтесь, я справлюсь!
Он улетел собираться в долгожданный отпуск на родную планету мамы — Эритрею, где родители не были уже как десять кругов по межгалактическому счёту времени. А всё из-за моей жуткой аллергии на кучу разных растений.
Теперь, когда я улетела учиться, родители смогут, наконец, отдохнуть!
Я повернулась на пятках и рассмотрела, где нахожусь.
Открытая станция Трумдур была огромным пересадочным узлом. Мне нужно было сесть на шаттл до Церерского филиала Звёздной Академии. Название красивое, да и сама Академия потрясающая! Но не этот филиал…
Церерский филиал не самое престижное место во Вселенной. И это ещё слабо сказано. Но я не жалуюсь. На что хватило денег, то и имеем. Какое-никакое, но образование! А может за хорошие успехи меня и переведут? Правда у меня вряд ли найдутся средства на перелёт… Ну будем решать проблемы по мере их поступления!
Я взяла свои вещи, упакованные в небольшой грави рюкзак, и отправилась к выходу с платформы.
На станции было шумно и людно. Стайкой длинноногих красавиц пробежала группа стюардесс, кожа которых
