мою. Тот, с кем мы поднялись с самого дна.
Я даже расстроиться не успел, настолько удивился случившемуся. А потом всё, смерть.
Это тоже важная часть. Иногда, чтобы стать героем, нужно помереть.
* * *
Знаете, помирать всегда неприятно. В моём случае ещё и чертовски обидно.
Но то были цветочки. Самое прекрасное началось потом.
Церковь я ненавидел всем сердцем и искренне считал, что уничтожил её полностью. Мой же друг объявил, что меня подло убили враги режима и что я теперь святой. Прямо так и объявил. После чего под шумок организовал новую церковь имени меня.
Ну и урод!
Здесь начинается вторая часть истории. Не совсем геройская. Помните моего загадочного папашу? Я о нём тогда успел десять раз позабыть, а зря. Красавец-незнакомец, который оставляет после секса крестьянке запас денег на всю жизнь, — это нонсенс. Так бывает только в сказках.
Или если это персонификация бога. В моём случае — самого Изначального Хаоса.
Когда узнаешь о герое такие факты, его история как-то блекнет. Не оборванец, который стал королём, а сын аж целого бога. Ничего себе родословная, как говорится. Бонусы я от этого имел вполне конкретные. Быстро учился, никогда не болел, меч в моих руках пел так, что никто устоять не мог. Но главная моя сила заключалась в том, чтобы доставлять врагам истинные мучения, сея в тактическом и стратегическом плане хаос. Я был чёртовым гением в умении смертельно удивить всех.
Если остальное можно списать на обычные таланты, то это точно наследство от папаши.
Как и то, что я вдруг неожиданно для себя переродился в божка. Ну, знаете, геройская жизнь, куча верующих, правильная родословная. Ничего сложного. Доступно любому оборванцу с улиц, ведь этому нас учат истории про героев.
Перерождение заняло какое-то время. Успел я как раз вовремя, чтобы явиться на открытие храма в честь меня. Мой друг открытие и проводил. Перед этим выжав через налоги население досуха.
Церемония прошла отлично. Я лично позаботился, чтобы мерзавец вспыхнул, как факел. Вот удивились же люди, воочию увидев гнев божий. Храму тоже досталось. Я не успокоился, пока не разрушил его.
Что сказать. Тогда я был зол и глуп, не разбирался, как устроена божественная жизнь и что моя сила зависит от веры. Религия развалилась окончательно. Про меня быстро забыли. Я остался без подпитки. В некотором роде повезло, что на главном материке была своя религия, с богом, который как-то заглянул к нам и подсказал мне, как быть.
Так я отправился на Олимп.
* * *
Сколько нужно времени, чтобы стать циником?
Мне хватило одной жизни и ещё чуть-чуть второй.
А сколько нужно времени, чтобы устать быть младшим богом, перессориться со всеми и отправиться на перерождение проклятым? Мне хватило одного года.
Поймите меня правильно. Я и по жизни не отличался добрым нравом, особенно по отношению к врагам. К обычным людям да — старался относиться нормально и помогать. Типичный герой, что тут скажешь. Но это всё закончилось в момент предательства, когда меня кинжалом ткнули. Вместе с кровью и жизнью уходила и моя доброта.
Когда же я попал на Олимп, это стало в некотором роде шоком для меня. Место, где обитают боги. Как не удивиться? Я и удивился. Затаился и вёл себя так, как подобает беспризорнику, который только попал в стаю. Заткнулся, действовал осторожно и тихо, не нарывался, пытался разобраться, какие здесь порядки и правила. Хватило меня ненадолго. Олимп меня серьёзно разочаровал. Мудрых существ я не увидел. По правде говоря, боги не сильно отличались от людей. Точнее они отличались, но в худшую сторону. Бессмертные существа, сильные и могущественные, которые постоянно боролись за власть и развлекались.
Сплошное убожество, на мой вкус.
Участь мне тоже была уготована такая себе. В местной иерархии божки без паствы, которые вне Олимпа не могут выжить, быстро попадали на роль прислуги и главных объектов для издевательств.
Попасть в бесконечное рабство? Нет, спасибо. Освоившись и проникнувшись местными нравами, я растерял свою почтительность.
Что привело к тому, к чему привело.
— Стоять! — крикнул бог войны, заметив меня.
Древний козёл, слишком много о себе возомнивший. Любитель накатить чего покрепче и рассказать о том, что война самый лучший вид искусства. Вчера я ему высказал, что дерьмо это, а не война. Почему-то он обиделся.
Это он ещё не знал, что со своим дурным характером я целую серию провокаций провёл, отвечая добром на добро. А уж боги всех мастей были теми ещё добряками по отношению к новичкам.
Показав ему неприличный жест, я юркнул за угол и подхватил весло. Откуда весло на Олимпе? О, тут и не такое достать можно. До конца не протрезвевшая персонификация войны выбежала за мной следом и получила смачно по лбу.
— Война — это искусство, война — это искусство… — пробормотал я, с уважением глянув на весло.
Надеюсь, Лодочник не обидится.
Будь я чуть добрее и смиреннее, не переживи крушение всех идеалов и представлений о прекрасном, не замучайся терпеть выходки богов и их высокомерие, проявил бы благоразумие и не учудил бы всё то, что учудил.
Мои выходки не прошли даром. От бога войны я сбежал, но он быстро оклемался, слишком сильный гад. А там уже пошла молва и, закономерно, старичье решило проучить молодого выскочку.
Отчасти — за дело. Но будь я проклят, если хоть на секунду об этом пожалею.
Как в воду глядел. Вскоре меня действительно прокляли.
Боги объединились и устроили настоящую облаву. Напрямую не били, но проклятиями осыпали только так.
— Чтоб тебя ни одно оружие не слушалось! — крикнул бог войны, когда выследил меня.
В один миг меня продрало, а весло выскочило из рук. Мраморного пола не коснулось, заложило вираж, пролетело мимо колонн и статуй, да умчалось обратно к Лодочнику. Скучныё он мужик, но нормальный.
— Чтоб у тебя ни на одну женщину не встал больше! — крикнул я в ответ
