решили двигаться на север, то вперёд! Теперь я и сам хочу поскорее отправиться в путешествие! — закончил повеселевший Илин.
Раз мы обсудили эту проблему и решили отправиться на север, пора сворачивать лагерь. Мы собрали все ценные вещи и поспешили в Дрифтен, чтобы продать ненужное снаряжение и подготовиться к путешествию.
— Знаете, я думаю, уровень нашего развития в дальнейшем будет зависеть не от того, каких монстров будем побеждать, а от того сколько трофеев мы сможем унести за раз, — пошутил я, когда начал уставать из-за небольшого перегруза по дороге в город.
Монах лишь рассмеялся, глядя на меня, так как он наверняка мог спокойно донести меня со снаряжением до города и даже не вымотаться.
— Не беспокойся насчёт этого. Если по пути в Кобран мы найдем логово высокоуровневых монстров и получим хорошую добычу, сможем продать её по пути. Если правильно помню, наш маршрут проходит через несколько небольших деревень и два торговых городка. Там же найдём горячую еду и вкусный эль, — мечтательно закончил Илин.
Забавно, что монах ничего не сказал о ночлеге — видимо, он уже привык к нашим предпочтениям. Сам он мог проводить ночи в медитации при любых условиях, тогда как нам с Зарой больше нравилось останавливаться на природе за пределами города, чтобы сэкономить деньги и иметь возможность быстро возобновить охоту на монстров.
На пути мы встретили несколько повозок. Путешественники вежливо кивали в знак приветствия или старались держаться подальше. Это неудивительно. Никто, кроме солдат и искателей, обычно не имел уровня выше десятого, а разбойники могли подстерегать на любой дороге. Однако, находясь так близко к Дрифтену, так сильно беспокоиться о безопасности не имело смысла. Патрули охраняли дороги, а стражники были достаточно внимательны.
И если подумать, жить вне закона в этом мире просто невыгодно. Каждое королевство было готово щедро вознаградить любого, кто сообщит о бандитах или вовсе их уничтожит. Это привлекало искателей и обычных солдат. Даже мы Зарой не так давно разбили один разбойничий лагерь, спасли несколько похищенных женщин и вернули их в деревню, получив торговые привилегии, пусть и от местного старосты. Тогда у нас повысилась и репутация, правда я пока не знаю, насколько.
Пока я размышлял, не заметил, как быстро мы добрались до Дрифтена. Чтобы поскорее продолжить путь, монах занялся продажей добычи, а мы с Зарой — сдачей квестов и покупкой необходимых расходников. После завершения всех дел мы встретились в любимой таверне Илина, став богаче на несколько золотых.
Помня наш недавний праздник, Зара настаивала на покупке торта, чтобы разделить его с нами и сделать это традицией группы при посещении трактиров. Никто не был против, тем более что сладости в этом мире редкость. Большинство десертов были дорогими, а стандартный выбор невелик: странноватое печенье, несколько видов тортов и леденцы.
— Ты слышал, что ходят слухи о вторжениях монстров в поселения? — неожиданно спросил Илин.
Мы с Зарой переглянулись и покачали головами.
— С тех пор, как я приехал сюда, я мало интересовался такими вещами, — признался я. — Я больше сосредоточен на повышении уровня. Хотя признаю, что иногда полезно следить за новостями.
— Я тоже совсем не думала о таком. Рабам, пусть и бывшим, нет дела до того, что происходит за пределами их дома, — немного грустно произнесла Зара.
— Ваше поведение неудивительно, — задумчиво ответил Илин. — На границах королевства всегда неспокойно. Если долго не зачищать логова монстров, они начинают расширяться, выходя за границы зон обитания. В итоге они объединяются с самыми опасными созданиями и формируют рейдовые отряды или даже орды.
— Вот это да… — протянул я, не переставая разрезать мясо на кусочки. — Я и сам несколько раз наблюдал как некоторые монстры покидали логова и начинали беспорядочно бродить по миру.
— И это одна из самых частых проблем, с которыми сталкиваются королевства, если игнорируют монстров слишком долго. Логово переполняется, монстры разбредаются по округе, оставляя лишь часть бойцов для защиты точки перерождения, — подтвердил Илин. — Единственными, кто по-настоящему занимается проблемой — искатели, но, если они не справляются, монстры уходят от логова и начинают собирать группы из низкоуровневых монстров, чтобы потом атаковать людей.
— Хуже того, все разумные расы покидают дома и начинают бежать на юг, спасаясь от волны монстров. А это приводит к голоду, бандитизму и иногда даже войнам в регионах, куда прибывают беженцы. Места, пригодного для жизни, не так много, да и еда на всех не хватает.
— И это обычное происшествие для здешних мест? — удивился я.
— Скажем так, все привыкли, что такое происходит как минимум раз в десять лет, — кивнул монах. — Но это тревожно ещё и потому, что иногда появляются некроманты и даже демоны, а пока королевство тратит силы на защиту городов от монстров, другие страны могут попытаться захватить его территории. Вот почему лучше быть готовым ко всему.
— Как к такому можно привыкнуть⁈ — воскликнул я.
Я думал, что королевства всё время сражаются только со своими монстрами, а на соседей обращают внимание лишь тогда, когда разберутся с ними или станет скучно. Возможно, мне следовало с самого начала уделять больше внимания внешнему миру, если здесь непрекращающаяся война — обычное дело.
— Если в диких землях обитают разумные расы, почему они сами не очищают логова монстров?
На моё удивление ответила Зара, ненадолго отвлёкшись от поедания очередного куска мяса:
— Дикие земли сильно отличаются от городов и крупных деревень развитых регионов. Там логова не усиливаются с расстоянием. В диких землях можно встретить логово первого уровня рядом с логовом тридцатого. Там всё происходит случайно. И не каждая раса может похвастаться многочисленностью. Такую большую территорию невозможно зачистить полностью.
Я внимательно слушал монаха, который рассказывал о таких вещах так, словно это обыденность.
— Хотя небольшие поселения всё же немного похожи на наши, — добавил Илин. — В радиусе нескольких километров от них монстры обычно низкоуровневые, а вот за пределами этой зоны начинается хаос. Что интересно: логова в радиусе двадцати километров обычно не отличаются более чем на тридцать уровней друг от друга, а если не трогать крупные места обитания монстров, они могут повысить средний уровень своих немногочисленных соседей, взяв их под защиту. Но разница в их силе обычно составляет не более пяти уровней.
Это интересно. Значит, существует естественный процесс, который уравнивает уровень угроз в регионах и обновляет подземелья, выталкивая оттуда старых
