сияют в свете придорожных фонарей. И я понимаю, что готова довериться ему. Готова поверить в сказку, которую мы собираемся разыграть перед его мамой.
А что будет дальше — покажет время. Пусть это приключение станет самым ярким в моей жизни. И, кто знает, может за ним последует что-то еще более удивительное…
Судьба уже стучится в мою дверь. Осталось только впустить ее.
3. Максим
Я веду машину по ночному шоссе, а мысли путаются в голове, как клубок спутанных ниток. Рядом со мной сидит девушка, которую я едва знаю, но уже втянул в авантюру с далеко идущими последствиями. А на заднем сиденье дремлет моя мама, ничего не подозревая о нашем обмане.
Как я докатился до такой жизни? Ведь еще недавно все было просто и понятно. Я — Максим Воронцов, успешный бизнесмен, наследник многомиллионной империи. У меня есть все, о чем только можно мечтать — деньги, власть, признание. Но нет главного — любви и понимания близких.
С раннего детства я рос в атмосфере вседозволенности и равнодушия. Отец постоянно пропадал на работе, строя свою бизнес-империю. Мама, хоть и старалась окружить меня заботой, но тоже не могла дать достаточно внимания — светские рауты, приемы и шопинг занимали все ее время. Я рос под присмотром няней и гувернанток, которые менялись как перчатки.
В школе я всегда был изгоем — богатенький мальчик, который не вписывался в коллектив. Одноклассники либо заискивали передо мной, либо откровенно завидовали и ненавидели. Друзей у меня не было. Да и зачем они мне? Я привык жить в одиночестве, окруженный лишь холодным блеском роскоши.
Университет я окончил лишь для галочки — с моими деньгами и связями не нужен диплом для успеха. Отец ввел меня в курс дел компании, и я стал его правой рукой. Бизнес, сделки, контракты — вот что стало моей жизнью. Я научился жестко вести дела, не щадя ни себя, ни других. В этом мире побеждает сильнейший, и я привык быть первым.
Личная жизнь? Я не верю в любовь. Были мимолетные романы, девушки, которые охотились за моими деньгами и положением. Но ничего серьезного, ничего настоящего. Да я и не искал этого. Некогда было, да и незачем.
Все изменилось, когда заболела мама. Рак — это слово как приговор. Я впервые почувствовал, что могу потерять близкого человека. Впервые ощутил желание сделать что-то для нее, порадовать ее. Мама всегда мечтала о том, чтобы я остепенился, нашел свою половину. И я решил подарить ей эту иллюзию.
Глупо? Возможно. Но я не мог смотреть в ее печальные глаза, не мог видеть, как она угасает день за днем. Если для ее счастья нужна девушка рядом со мной — что ж, у нее будет эта девушка. Пусть даже ненастоящая.
Сегодняшний план родился спонтанно. Заметил симпатичную официантку, в глазах — вызов и огонь. Прямо как я люблю — хрупкая внешне, но с сильным характером. И в то же время — растерянная и немного наивная. Идеально для роли моей пассии.
Маша… Интересно, какая она на самом деле? Под маской неуклюжей простушки явно кроется нечто большее. Я чувствую в ней какую-то тайну, какой-то непокорный дух. С ней хочется играть, ее хочется узнать поближе.
Что ж, у меня будет такая возможность. Ближайшие пару дней мы проведем вместе, изображая влюбленную пару. Это будет интересный опыт. Игра, в которой можно на время забыть о реальных проблемах, о грузе ответственности, о страхе потерять маму…
Я не питаю иллюзий. Понимаю, что Маша согласилась на эту авантюру лишь ради денег на учебу. Ее интересуют не мои внутренние демоны, а мой кошелек. Что ж, меня это устраивает. Я привык платить за то, что мне нужно.
Но кто знает… Может, за время этого спектакля мы и правда сблизимся? Может, я смогу хоть на миг почувствовать, что значит настоящая близость? Что значит, когда тебя любят и понимают?
Впрочем, вряд ли. Такие как я не созданы для любви и семейного счастья. Мне суждено всю жизнь нести свой крест в одиночку.
Но эти пару дней… Эти пару дней я могу притвориться кем-то другим. Любимым сыном, счастливым женихом.
И может, эта роль на миг станет реальностью?
Посмотрим.
Я бросаю взгляд на Машу. Она задремала, трогательно прислонившись к окну. Усталое лицо, растрепавшиеся волосы. Такая юная, такая настоящая…
Чувствую, как сердце пропускает удар. Нет-нет, только не это.
Не влюбляться. Ни в коем случае не влюбляться.
Это всего лишь игра. Просто игра…
4
Я стою посреди огромной гостиной и потрясенно оглядываюсь по сторонам. Да уж, дом Максима — это настоящий дворец! Все вокруг буквально кричит о роскоши и богатстве. Высоченные потолки, мраморные полы, дизайнерская мебель, огромные окна с видом на идеально ухоженный сад… Я чувствую себя героиней сказки о Золушке, по ошибке попавшей на королевский бал.
— Нравится? — усмехается Максим, заметив мое восхищение.
— Это просто… потрясающе, — выдыхаю я. — Я никогда не видела ничего подобного.
— Привыкай, — подмигивает он. — Ближайшие пару дней тебе предстоит здесь жить. Вернее, не просто жить, а изображать мою невесту.
Я сглатываю, вспомнив о цели своего визита. Ах да, я же здесь не на экскурсии, а "при исполнении". Нужно соответствовать.
— Твоя комната на втором этаже, — продолжает Максим, поднимаясь по широкой лестнице. — Идем, покажу.
Я семеню следом, стараясь не глазеть по сторонам слишком явно. Но это трудно — все здесь так и манит рассмотреть поближе, потрогать, ощутить атмосферу настоящей роскоши.
Максим распахивает белоснежные двери, и я охаю. Моя комната… Да это же целые апартаменты! Просторная спальня с огромной кроватью под балдахином, гостиная зона с диванами и плазменным телевизором, гардеробная размером с мою комнату в общежитии, сверкающая чистотой ванная…
— Это… Это все мне? — недоверчиво уточняю я.
— А ты думала, я поселю свою невесту в чулан? — хмыкает Максим. — Располагайся. Платяной шкаф и все необходимое в твоем распоряжении.
Он поворачивается, чтобы уйти, но я окликаю его:
— Погоди, а ты где будешь спать?
Максим удивленно вскидывает брови:
— В смысле? Естественно, здесь. Это же моя комната.
Я чувствую, как кровь приливает к щекам:
— Но… Но тут только одна кровать!
— Очень наблюдательно, — язвительно замечает он. — А ты ожидала раздельных спален для молодоженов?
— Мы не молодожены! — возмущаюсь я. — И вообще, я не собираюсь спать с тобой в одной постели!
В глазах Максима мелькает веселье пополам с раздражением:
— Во-первых, мы с тобой как раз изображаем
