могли быть друзья, родственники, просто знакомые Питера и Ники. Вроде с чего бы считать себя виноватым? Но тем не менее Питер чувствовал себя виноватым.
Да, в конечном счёте кое-какие отношения с республикой установить удалось. Торговые. Всё же, земли Восточноевропейской директории, были достаточно плодородными, особенно южная часть. Продовольствие в обмен на металлы. Вот только к тому моменту, республиканцам пришлось сдвинуть свои границы дальше на восток. Между территориями корпорации «Хайдрим», помимо мёртвых земель, появилась узкая полоска, которую заполнили различные анархистские группировки.
Долгое время, было не совсем понятно, откуда пришли эти хорошо вооружённые банды, но потом всё же удалось выяснить, что их снарядили и отправили корпоранты. Причём, не поставив в известность непосредственно граничившую с теми территориями корпорацию Питера. У республиканцев не хватало сил полностью зачистить потерянные территории, а Питер не мог отправить крупный контингент на помощь республиканцам через Мёртвые земли. Да и другие корпорации, не поняли бы такого. Что могло вылиться в новую корпоративную войну.
Так что, на восток отправлялись в основном ограниченные силы, которые прикрывали границу от набегов. В одном из таких вылетов сбили Макса… Да уж, чтобы выкупить у «БигФарма», попавшего им в руки сына, пришлось поступиться интересами в регионе Средиземного моря. Да и прятать после этого, в одиночной камере.
Возможно, с последним было перебор, но… Макс был захвачен на базе республиканцев, и корпоранты бы точно приложили все усилия, чтоб его убрать. Уже и корпорантов нет, как и республики, скорее всего, тоже. По крайней мере, на вызовы никто не отвечает, а рассказывать Эвану…
Пожалуй, не стоило. Питер прекрасно знал об одной из главнейшей тайне республики — они где-то нашли вход в древние подземелья. Явно построенные задолго до зарождения современной цивилизации, и в случае реальной опасности могли укрыться там, почти всем населением. Единственной проблемой становилось, как и всегда — продовольствие.
Макс и Ники, где-то бороздят просторы космоса. Земля почти вымерла и заполнена кровожадными мутантами псионами. Где-то глубоко под землёй в секретном бункере ждёт своего часа Герда. Питер же, как двести лет назад, сидит на месте механика-водителя БМП.
Курсантские времена… Да, на месте училища сейчас только скрытые лесом остатки стен, а он вот помнит до сих пор.
БМП подпрыгнула на какой-то кочке, экраны мигнули, на пару секунд почернев, а двигатель закашлялся, будто собираясь заглохнуть. Питер тут же выбросил из головы все посторонние мысли. Он ещё только начал обдумывать, что же произошло, а руки зажили собственной жизнью.
Переключить режим работы двигателя, увеличить подачу топлива, сменить схему подачи электричества на бортовое оборудование. Несколько мгновений, и тысячествольный двигатель перестал чихать, вновь монотонно загудев. Электронные приборы, по мере разгона генератора, также начали включаться в работу. Питер глянул на панель — так и есть, аккумулятор, заряженный на полную перед выездом, сейчас мигал красным значком.
БМП въехала в зону работы подавителей энергии. Питер сбросил скорость, прислушиваясь к собственным ощущениям. Не хотелось бы пропустить ментальный удар. Имплант имплантом, но и он не панацея. Те же архи, могли постепенно наращивать давление на мозг так, что имплант просто не успевал среагировать в момент, когда условно безопасный уровень пси-воздействия, повышался до критического.
Вообще, Питер был далеко не так уверен, как пытался показать Эвану, что импланты смогут защитить от поводыря. Всё же, сила воздействия подобных существ, благодаря наличию ведомых особей может достигать запредельных значений!
Хорошо ещё, что со ставкой на устаревшую технику не просчитался. Ну да, подавители способны воздействовать на постоянные источники энергии. Вплоть до радиоактивных элементов, излучающих частицы и волны в разные стороны. Вот только механическому двигателю, где из электрического для работы требуется лишь искра, подавитель энергии сделать ничего не мог.
Самое интересное — после того, как бортовая система переключилась на прямую подачу от генератора, подавитель тоже перестал влиять на работу электроники. У Питера, как инженера, были предположения, почему так, но сейчас было не совсем подходящее время и место для проведения исследований.
Сейчас мысли Питера больше занимал вопрос, куда именно направиться дальше. Или проверять упавшие боты, в надежде найти выживших и усилить свой отряд. Или сразу ехать к базовому лагерю и устранять источник ПСИ-воздействия.
В первом варианте его не устраивало то, что десантники не имели имплантов защиты от ПСИ и скорее не усилят отряд, а могут бесславно умереть при встрече с поводырём. Во втором… Во втором варианте его не устраивало то, что в принципе необходимо встречаться с поводырём.
Как-то один из таких поводырей архов, как детей раскатал элитный отряд спецназа, высадившийся на улей, пауков. Притом в одиночку и без своих марионеток. Конечно, сомнительно, что под землёй в капсуле Предтеч, находится именно боевой поводырь-арахнид, но…
Питер тяжело вздохнул и начал сбрасывать ход. До лагеря и до точки падения ботов, было примерно одинаковое расстояние. Километров тридцать, только немного в разных направлениях. Около получаса езды БМП, поэтому, стоит подготовиться заранее к прибытию.
— Выходим, строимся. — Питер открыл двери десантного отсека и скептическим взглядом окинул приданных ему бойцов.
Судя по снятым шлемам и бледно-зелёным лицам, ребятки не привычны передвигаться внутри гусеничных транспортных средств. Да ещё и с неработающими скафандрами, похоже. Космическая цивилизация, етить их напополам! Как-то Питер не подумал, что на таком близком расстоянии, мощный подавитель может сломать и защищённые энергоячейки.
Сам-то он щеголял в пехотной броне войск корпорации. А в ней электроники особо и нет. Всё же не штурмовой экзоскелет, а лёгкий комплект. Бронекостюм, шлем и всё. Можно ещё, конечно, включить и электронный целеуказатель, но для этого необходим соответствующий стрелковый комплекс. Питание подавалось с оружия. Ну да, Питер изначально предполагал, что с энергией в зоне подавителя будут проблемы, поэтому и взял самое примитивное, но с достаточной степенью защиты.
— Ну, чего расселись? На выгрузку. — Пятёрка выделенных Эваном людей, не особо торопилась исполнять команду Питера.
— Мы не можем. — Сердито буркнул сидевший ближе всего к раскрытым дверям боец. — Броня без энергии, застыла.
— Тьфу… — Питер раздраженно сплюнул под ноги. — Ведь хотел же сразу вас переодеть. Ждите, сейчас вас вытащу. — Отложив автомат в сторону, он полез внутрь десантного отсека на помощь бойцам.
У бронескафандров Содружества, при всей их навороченности и высокой степени защиты, был один гигантский минус — при отсутствии энергии, могли запросто превратиться в саркофаг для оператора. Конечно, далеко не все модели, но вот конкретно эти, оказались из этой серии. Повышенной защищённости, но подвижность обеспечивалась наноструктурами, которые запитывались от штатного
