ответного дара.
— Благодарю, — склонил голову я. — Это очень ценный дар. И зря вы считаете, что его недостаточно.
— За спасение жизни фактически? — хмыкнул Лапанья. — Конечно, недостаточно. Я себя ценю выше какого-то там плетения.
— Как скажете, — улыбнулся я в ответ.
— А как вы вообще оказались в Амбикапуре? — спросила Асан.
Лапанья бросил быстрый взгляд на неожиданно для него прозвучавший женский голос. Все бойцы в салоне БМП, за исключением меня, ехали в шлемах. Разумная предосторожность, учитывая, что статус пленника до его пробуждения был непонятен.
Задав свой вопрос, Асан сняла шлем.
— Асан Муйизен, глава рода Муйизен из клана Раджат, — с легким кивком представилась она.
— Баджи Лапанья, последний из рода Лапанья, — машинально кивнул в ответ пришелец.
Асан ободряюще улыбнулась.
— Вас туда Сандра привела? — продолжила расспросы она.
— Ну… сейчас я понимаю, что да, пожалуй, — неопределенно покачал головой Лапанья. — Она меня спасла. Я мало что соображал сразу после возрождения в этом мире, да еще оказался в крайне поганой ситуации. Предыдущий хозяин этого тела встрял в крупные неприятности и не нашел ничего лучше, чем козырять древностью своего рода. Это в Свободных землях-то! Я вселился в него в тот момент, когда мальчишку убили, а родовой камень отобрали. Хорошо, что на парня сначала паралич накинули, и только потом по голове приложили. Он умер, но действие плетения продолжалось, и я даже пошевелиться и открыть глаза не смог сразу. В результате убийцы ушли, а я кое-как очухался. Вот только у моего нового тела было слишком много повреждений, а я не лекарь, и с праной на нормальном уровне тоже никогда дела не имел. Я не выжил бы, не найди меня Сандра через несколько часов.
— И вы пошли за ней, — понимающе кивнула Асан.
— Не совсем, — слегка улыбнулся Лапанья. — Сандра рассказала о назревающей войне между Индией и Непалом, и предложила двигаться вглубь Свободных земель. Это показалось логичным, туда война не должна была дотянуться. Ну а выбирать в глубине Свободных земель особо не из чего, Амбикапур — самый крупный и спокойный город.
Я с интересом слушал и пока не вмешивался. Китаянка явно заметила то, что ускользнуло от меня, не зря она этот вопрос задала.
— И сходство фамилий Капару и Капауэр вам ни о чем не сказало? — хмыкнула она.
А, вот она о чем. Отличие всего в одну букву прямо говорит о кровном родстве. Просто это не бросается в глаза из-за того, что буквы в конце фамилий переставлены.
Правда, это на территории цивилизованных стран признак кровного родства, а вот изменения фамилий в диких землях могли быть и не связаны с кровью. Эти фамилии тут попросту некому регистрировать и, соответственно, следить за соответствием.
— Есть еще и Капаэр, и Капурэ, — криво ухмыльнулся Лапанья. — Но все это я узнал уже в Амбикапуре. Когда стало поздно.
— Все родичи? — уточнил я.
— Да, — кивнул Лапанья. — И все это кровь древнего рода Капауэр.
— Сильные маги среди них есть?
— Если вы просчитываете вариант мести, то нет, этого не будет, — покачал головой Лапанья. — Только Капару был магом восьмого ранга, остальные выше пятого не поднялись. Да и согласия в их рядах не было, Капару их чуть ли не силой в кулаке держал. Освободиться от его власти они только рады будут.
Я благодарно кивнул. Да, именно вариант мести я и предполагал. Это, конечно, не аристократический род, который не прощает смерти своих, но были бы они дружны — вполне могли бы захотеть отомстить за своего лидера.
Впрочем, нет так нет. Мне же проще.
— Собственно, поэтому и Сандра сразу взлетела в их иерархии чуть ли не на самый верх, — продолжил Лапанья. — Фактически-то она была магом седьмого ранга для местных. Сильнее всех, кроме самого Капару. К тому же, она — Капауэр, чистейшая древняя кровь. Окажись Сандра парнем, она сразу подмяла бы под себя их всех. Но девчонку никто не признал бы, и ей пришлось подстраиваться. Поначалу, по крайней мере. Так-то ума и амбиций ей хватило бы, чтобы со временем занять место Капару.
— А зачем ей вы? — поинтересовался я.
— Сандра не умела пересчитывать плетения из наших в одноцветные, — слегка снисходительно улыбнулся Лапанья. — Во многом именно поэтому она и раскрылась перед Капару сразу. Да и плетения местного пятого ранга не сделали бы ее значимой фигурой, таких магов у Капару хватало.
О как. Впервые встречаю пришельца, который не умел бы пересчитывать плетения на один цвет.
Хотя… Я знаю, что это умеют Шанкара и Абихат. В исполнении Джины Бхаскара тоже такое видел, она на Аукцион выставляла пересчитанные лекарские плетения. А вот насчет Кришана, Аргуса и Нерея Лакшти я не в курсе. Может, тоже не умеют, это не базовый навык, в конце концов.
— И вы помогали Сандре? — спросил я.
— Нет, — поморщился Лапанья. — Господин Раджат, то, что я сделал ошибку, приехав в Амбикапур, не делает меня доверчивым юнцом. Спасение жизни хоть и располагает к доверию, но не настолько, чтобы я раскрывал все свои возможности. Я еще в пути поделился с Сандрой стандартными одноцветными плетениями, чтобы она могла оперировать магией и не светиться перед местными. Но ее поступок в Амбикапуре полностью перечеркнул мою благодарность. Спасти жизнь, чтобы сделать рабом, — это не то, за что я готов отплатить добром.
Я понимающе кивнул.
И сделанный намек я тоже прочитал легко. Спасение жизни — отличная основа для выстраивания дальнейших отношений, но если я поведу себя так же, как Сандра, Лапанья станет мне врагом.
Разумеется, я не собирался делать ничего подобного, но само по себе скрытое предупреждение меня порадовало. Я вообще люблю иметь дело с адекватными людьми. А Лапанья пока производил впечатление совершенно нормального аристократа.
— Давайте я сразу обозначу свою позицию, — улыбнулся я. — Мне не нужен раб в вашем лице. Я привезу вас в Индию и отпущу на все четыре стороны. Вам даже не обязательно оставаться в моей стране, можете ехать, куда угодно. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что герб на вашем плече автоматически делает вас аристократом в любой стране мира?
Лапанья молча кивнул.
— Станете аристократом официально, — продолжил я, — начнете возрождать свой род и, если
