о специфическом чувстве юмора нашей кастелянши, которая разместила весь боевой факультет на последнем этаже женского общежития. Когда после изнурительных тренировок, от которых ноет каждая мышца и трясутся ноги, приходится пешком подниматься по 186 ступеням, так и хочется сделать какую-нибудь гадость.
— Ты где тор-рчала, Ая? — щуря свои рыжие глаза, спросила Белка, когда я показалась в дверях нашей комнаты.
— Давай завтра? Сейчас нет сил даже языком ворочать, — зевнула я, посмотрев на часы-артефакты, которые продемонстрировали насколько глубока сейчас ночь, а до утренней побудки осталось всего 4 часа.
Скинула с себя грязную одежду и очистила тело магией. Ощущения чистоты это не добавило, но хотя бы грязь с меня сыпаться перестала. И увалилась спать, даже не одев пижаму. Все завтра.
Утро наступило непростительно быстро, а дополнительных эмоций добавил традиционный гон боевого отделения. Напоминал он что-то среднее между боевым кличем носорога и воплем самки примата во время спаривания. Представить сложно? Зато проснуться после такого легко, а, главное, эти истошные звуки не глушат даже специально разработанные артефакты. Сколько поколений боевых магов билось над этой загадкой. Не удалось пока никому. И будет орать до тех пор, пока ты не встанешь и не проснешься. Встать и тут же лечь обратно – не прокатывает. Эта штука будет поумнее некоторых здешних адептов.
— Вставай, чу-ур-дище! Пор-ра! — рычала над ухом Белка.
— Тебе надо, ты и вставай. — отмахнулась я, скидывая ее с подушки и накрывая ей свою голову, пытаясь хоть немного заглушить эти страшные звуки.
— Мяф… — раздалось где-то снизу, а затем в мой зад впилась когтистая лапа.
— Ты чего творишь?! — вопила я, вскакивая все-таки с кровати и потирая сцапанный зад.
— Ты забыла, какой у кошек чу-ур-ткий слу-ур-х? Я и так выну-рждена из-за тебя это каждое утр-ро слу-ур-шать, а ты еще не встаешь, ур-р-р, чтобы закончить по-быстр-рому эти му-ур-чения. — прикрывая лапками свои ушки, жалобно промурлыкала Белка.
Это чудо, по какому-то недоразумению, было названо Белкой и прибыло вместе с моими родственниками с планеты Земля и являлось кошкой. Единственной в своем роде, если не считать лаккарака Ара (или Артаксеркса, что означает “Молчание Света” и звучит, как насмешка, потому что молчание и Ар – вещи несовместимые), сменившего свой лошадиный облик на кошачий, чтобы понравится Белке.
Артаксеркс ( полное имя АрКышш’ Брысъ-не Артаксеркс, а можно просто Кыш) – лаккарак – редкое магическое существо, которое осталось еще со времен, когда Альму населяли фениксы. А было это более 5000 лет назад. Он может принимать облик любого животного и обладает массой редких и удивительных умений. 40 лет назад он выбрал маму и стал ее фамильяром, а Белку сделал моим фамильяром. А я теперь мучаюсь, потому что эта кошечка с самым противным характером, который только можно вообразить. На Земле ее называли “исчадием ада в пушистой шубке”, и я не могу с этим не согласиться, хотя вслух повторять не рискую. Откусит мне что-нибудь и скажет, что так и было.
Я бросила торопливый взгляд на часы-артефакты и ужаснулась, что осталось 15 минут до построения. Поэтому мне пришлось проявить чудеса изворотливости и гибкости тела, чтобы одновременно чистить зубы, надевать спортивную форму и зашнуровывать берцы. Быстро завязав волосы в высокий хвост, я вылетела из комнаты, на автомате замкнув защитный контур помещения, чтобы ни одна живая душа не смогла безнаказанно проникнуть в святая святых. А наказание я предусмотрела суровое…
Надо сказать, что не я одна опаздывала на построение, поэтому мы наперегонки, перепрыгивая то одну, то две ступеньки, летели вниз. Периодически сталкиваясь с другими несчастными в это не очень доброе утро.
На полигон я влетела предпоследняя, но все-таки раньше магистра, который зашел минутой позже, двигаясь размеренным и вальяжным шагом, гаденько предвкушая, как сделает наше утро максимально бодрым.
Куратор окинул взглядом наши стройные ряды, прошелся абсолютно по каждому, что невольно захотелось раздаться вширь и ввысь, чтобы казаться больше, чем ты есть. Особенно учитывая, что я без этого метр с кепкой в прыжке, а в простонародье зовусь “мелкой”, что меня неимоверно злит. Вот как подумаю, так тут же хочется какого-нибудь громилу стукнуть своей миниатюрной и изящной ножкой.
— Дорогие, адепты, эта красота здесь, чтобы услаждать ваш взор или мой? — подозрительно улыбаясь, поинтересовался Магистр Макконахи.
— Общий, Магистр. Праздники же скоро, а полигон не наряжен… — рискнул ответить Трис, осторожно кося глаза в мою сторону.
— И правда. Как это я сам до такого не додумался?! — радостно всплеснул руками куратор, а потом потер их ладошками, бросая восхищенный взгляд на наряженное чудище с розовым бантиком на “шее”. — Вы и Пушка нарядили? Прекра-асно! Он даже улыбается, так ему понравилось.
Наш дружный строй одновременно подался вперед, пытаясь разглядеть на чудовищной крокодильей морде, с пятью рядами острых, как бритва, клыков, улыбку.
Лично мне показалась, что Пушок нас запомнил и сейчас представлял, как будет по очереди снимать шкурку с каждого глупого адепта. А когда Пушок вытащил свой длинный змеиный язык, раздвоенный на конце, и провел им по стройным рядам своих клыков, я совершенно точно убедилась в этом.
Нам всем хана.
— Ну что, господа адепты, будущие боевые маги, надежда всего нашего мира, — выделяя паузой каждое слово, торжественно вещал Магистр Макконахи, который важно стоял, расставив ноги на ширине плеч и сложив руки за спиной.
А с каждым сказанным им словом, вся эта “надежда” стремительно бледнела и начала трястись, гадая, какой будет подлянка от нашего куратора.
— 15 кругов по нашему праздничному полигону! — закончил он.
Адепты слаженно застонали, откуда-то послышались шепотки из разряда “бесчеловечно”, “да как это можно”, “а всегда было 10”. Но Магистр заставил одним своим взглядом прикрыть рты и отправиться на пробежку. А вдогонку донеслось:
— Пушок составит вам компанию!
Не трудно догадаться, что после этих слов каждый, даже самый слабый и ленивый, сегодня бежал, как лучший спринтер человечества. А после пятого круга Магистр решил “оживить” наше праздничное оформление и иллюминацию, добавив в утреннюю пробежку массу острых, кусачих, жалящих и бьющих ощущений.
Разом все, с таким трудом развешанные, елочные шары начали хаотично метаться по полосе препятствий, подгоняя бегущих, то стремительным шлепком по заду, то по пяткам, то сбивая неподготовленных адептов.
Периодически слышались выкрикивания Магистра:
— Трис, шевели ластами! Или тебе мотивации не хватает?! Сейчас исправим!
И тут за несчастным понесся рой растревоженных, точной пчелиный улей, елочных шаров, которые
