приглашаете меня на родео?
Она проигнорировала его вопрос.
— Я пришла заключить с вами сделку, пока вы не устроили скандал на свадьбе Ксавье и Арианы.
— Скандал? — Он приблизился, окутывая ее букетом знакомых ароматов: бергамот, мандарин и перец.
— «Диор Саваж»? — выпалила она и моргнула. — Ваш одеколон. Я с легкостью угадываю мужские одеколоны.
— Верно. Обожаю Диор.
Аромат был тонким, словно он нанес его сегодня утром. Она представила себе, как Патрик выходит из душа, струи воды стекают с его обнаженной груди и по изгибу круглой задницы. Потом он провел рукой по мокрым волосам и вытер пар с зеркала…
— Ваше предложение? — подсказал он.
Ах да.
— Полагаю, вы хотите пойти на свадьбу Нобла и Рамос.
Он тряхнул головой:
— Вы меня приглашаете?
— Вроде того. Как вы знаете, Ксавье и Ариана — любимая пара Америки.
— Поэтому я и приехал в великий штат Техас.
Он раскинул руки и хищно улыбнулся. Казалось, ему на все наплевать. Райли почти все время беспокоилась о других. Но она работает в сфере услуг, а Проказник — нет.
— Если я предоставлю вам полный доступ к последним приготовлениям к свадьбе, вы сможете снимать по своему усмотрению все, что происходит, вплоть до самой свадьбы и банкета. — Она надеялась, что его поджатые губы и прищуренные глаза говорят о том, что он обдумывает ее предложение.
— В чем подвох?
— Вам запрещено снимать свадьбу или банкет, но вы можете присутствовать на ней как приглашенный гость.
— И?… — спросил он так, словно почувствовал, что это еще не все. И он был прав.
— И вас попросят передать доходы от любых монетизированных видео в благотворительную организацию по выбору Ксавье и Арианы.
— Договорились! — Он протянул ей руку для пожатия. — Мы заключили сделку, Райли. — Он перевернул руку ладонью вверх.
— Теперь я жду подвоха.
— В чем, по-вашему, подвох? — Он улыбнулся.
У нее пять дней до свадьбы, а он оказался в десять раз приятнее, чем она думала. Она устроила ему засаду. И была готова к драке. Он планировал сорвать свадьбу уже несколько месяцев, а теперь быстро согласился с ней.
Она сомневалась, что может доверять ему, но выбора у нее не было. Она положила руку на его ладонь.
Он крепко сжал ее руку.
— Вы должны поужинать со мной сегодня. Я умираю от голода.
Она открыла рот, чтобы отказать Патрику, и у нее громко заурчало в животе.
Патрик усмехнулся. Его прикосновение успокаивало. Он наклонился к ней ближе, и она разглядела каждый волосок на его подбородке и золотые искорки в его карих глазах. Его губы приоткрылись, когда их взгляды встретились.
— Как я понял, вы согласны, Райли Медоуз, — пробормотал он и отпустил ее. Потом хлопнул в ладоши и потер их. — Где подают лучшие гамбургеры в городе?
Глава 2
Лучшие гамбургеры подавались в ресторане «Ройял дайнер», но Райли не хотела оставаться с Патриком в такой непринужденной обстановке. Ее бесила одна только мысль о том, как он подшучивает над официанткой и сидит в красной кабинке из искусственной кожи. Сегодня ей нужно что-нибудь выпить.
Она передала работнику закусочной брелок от взятого напрокат «мерседеса». Патрик стоял у нее за спиной.
— Спасибо, что подвезли. — Он рассмотрел кирпичный фасад и традиционную вывеску ресторана.
— Пустяки.
Он предложил ей руку, что было гораздо более по-джентльменски, чем она ожидала от него. Вместо того чтобы спорить, она взяла его под руку и пошла с ним внутрь.
Несмотря на поздний час, в ресторане было довольно многолюдно. И это не удивляло, учитывая количество деловых и развлекательных мероприятий, проводимых в Ройяле. Она могла поспорить, что помимо Патрика немало блогеров приехали в город, чтобы сделать репортаж о свадьбе Нобла и Рамос.
— Ресторан принадлежит Рэйфу Кортес-Уильямсу, — сказала она Патрику, когда хозяйка подвела их к столу. — Говядина, которую здесь подают, поступает с семейного скотоводческого ранчо.
— Впечатляюще.
Когда они расселись за столом и каждому из них вручили большие меню в кожаном переплете, он огляделся. Стол и стулья были сделаны из дорогого темного дерева, окна обрамлены тяжелыми портьерами. Стиль был традиционным, но декор выглядел скорее успокаивающим, чем скучным. Она родилась в богатой семье и привыкла к шику загородных клубов.
— Здесь уютно. Я думал, вы выберете ярко освещенную закусочную, а вы загнали меня в чувственный, затененный уголок. — Он ухмыльнулся.
Она небрежно просмотрела меню.
— Вы хотели поесть лучшие гамбургеры, а они подаются только здесь.
— А вы избалованы едой?
— Да. Я наглая богачка, которая любит получать то, что хочет.
Райли закрыла меню. Она не считала себя наглой, но знала множество людей, которые именно так описывали ее семью. Ее обвиняли в придирчивости, перфекционизме и жесткости. Бывший жених называл ее слишком амбициозной еще до того, как расторг их помолвку.
Подошел официант — Райли и Патрик заказали еду. Он выбрал бургер с жареным луком, солеными огурцами и американским сыром, и она — то же самое, только добавила в свой бургер бекон.
— Вы смелая, — сказал он, когда официант ушел.
— Не привыкли к тому, что женщина заказывает гамбургер?
— Здесь ни одной дамы в кремовом шелковом платье. Кстати, вам очень идет этот цвет.
Ошарашенная комплиментом, она заправила за ухо выбившуюся прядь светлых волос.
— Я растрепана, а платье помялось. И мне пора переобуться.
Он наклонился и посмотрел под стол на ее ноги.
— Зачем вы носите неудобные туфли?
Она рассмеялась:
— Потому что кроссовки к этому платью не подойдут.
Он кивнул, выглядя задумчивым. Она мало знала о Патрике, кроме слухов, которые предшествовали его визиту в город. Теперь, когда они оказались здесь, как он сказал, в затененном углу, обстановка стала интимной. Решив быть вежливой, она начала светскую беседу.
— Почему свадьбы?
— Свадьбы? — переспросил он.
— Да. Почему вы вторгаетесь на свадьбы и срываете их? — Она отпила воды из стакана.
— Не только свадьбы. Я сорвал несколько частных концертов и вечеринок по случаю дня рождения в Беверли-Хиллз. И по крайней мере одно награждение.
— Я знаю. Вас выпроводила охрана, и в итоге вы убежали от полицейских. Класс!
— Это было давно. — Он посмотрел в сторону, словно не гордился своим прошлым.
— Да, но сейчас вы здесь. Планируете пакости на свадьбе Нобла и Рамос. Очевидно, вы неисправимы.
— Пакости? Мне нравится, как вы описываете мои затеи.
— Вы появляетесь там, где вас не ждут.
Он не обиделся на завуалированное оскорбление, а только улыбнулся и откинулся на спинку стула. Говоря, он слегка постучал концом вилки для салата по столу.
— Когда я был моложе, мы с моими друзьями по колледжу
