— повторил другой, делая шаг вперёд. Его рожа исказилась в раздражённой гримасе.
— Мужики… — поднял на них взгляд. — Давайте без этого, и так настроение ни к чёрту.
Скучающее выражение моего лица явно их озадачило.
— Серьёзно? — я кивнул в сторону накрытого простынёй трупа. — Вы что, думаете, я бился в истерике, обнаружив мёртвого наследника рода Магинских? Или меня сильно шокировало, что мы как две капли воды похожи?
Охранники переглянулись, и один из них медленно поднял руку. В ладони зажглось слабое пламя. Я подался вперёд, напряжённо всматриваясь в огонёк. Магия… Как раз то, что мне сейчас нужно.
— И что? — улыбнулся. — Судя по тому, как дрожит пламя, твой источник паршивенький. Да и уровень так себе.
Едва сдерживал порыв броситься на них. Мой собственный источник был обнулён, и это угнетало. В прошлой жизни я развил его почти до максимума, а теперь придётся снова начинать с нуля.
Но с моими знаниями — вопрос времени. Мне лишь требуются ресурсы, причём много. Это и была одна из причин, по которой я всё ещё нахожусь здесь. Есть ощущение, что Магинские захотят поделиться.
В прошлом мире меня раз пятьдесят похищали. Я уже научился понимать, когда от тебя чего-то хотят и твоя жизнь лишь предмет торгов. Стрельцовы?.. Может, они как-то насолили Магинским? Неспроста мы похожи с их наследником, как братья-близнецы. Тут попахивает изменами или чем-то похуже.
— Ты нас не понял? — процедил сквозь зубы второй охранник.
— Ох… — я с нажимом выдохнул. — Миры меняются, а вот люди, которые служат аристократам, остаются такими же… Почему нельзя просто поговорить? Обсудить мои запросы, намерения, предложить условия и только потом переходить к запугиванию и угрозам?
Они замолчали, сжав челюсти.
— Ладно, — я махнул рукой. — Подыграю вам. Ведите к главе рода, а я изображу испуганного. Вас похвалят, скажут, что молодцы, хорошо работаете. Может, ещё и печеньку дадут. Что скажете?
— Встать! — снова рявкнул первый, его лицо уже пошло пятнами от злости.
— А ты попробуй заставь, — улыбнулся ему в ответ. Ну что за тупица?..
Не выдержав, они двинулись на меня. Я спокойно сидел, наблюдая, как мужики вцепились в мои плечи и попытались поднять.
«Я же предлагал другой путь… — мелькнула мысль. — Это тоже часть вашей работы, пусть и не самая приятная».
Удар и ещё один. В сидячей позиции по яйцам зарядить было проще простого. Когда охранники согнулись пополам, я с колена приложился по носу одному. А второй получил кулаком в ухо.
Поднялся с кресла, стряхнул с себя пыль.
— Отдыхайте, — кивнул им напоследок. — Я сам найду дорогу.
Рискованно? Возможно… Но, честно, уже достало! Пора разобраться, какого тут творится и что им нужно от меня. Кто-то ведь должен ответить за то, что мою легенду испоганили.
Перешагнул через тела охранников, которые были в отрубе, и вышел в коридор. Да уж… Непрофессионально у них вышло. Эти придурки ещё и ключ в замке оставили, не ожидали сопротивления? Закрыл дверь, положив его в карман. Сами виноваты.
Огляделся. Неплохо… Не королевский дворец, но скромно и со вкусом. Под ногами мягкий бордовый ковёр с высоким ворсом. Туфли почти тонули в нём. Стены облицованы гладким деревом. Да тут можно увидеть своё отражение…
На стенах висели картины, явно старинные. Хм… Пригляделся сначала к одной, потом к другой. Почему черты лица на них схожие с моими?..
Крутанулся на месте, прислушиваясь к звукам. Надеялся понять, куда идти. В этот момент из одной двери буквально выпорхнула женщина лет сорока на вид.
Фигура — стройная, с плавными, мягкими изгибами. Они идеально подчёркивались подобранным платьем цвета тёмного изумруда. Наряд плотно прилегал к её телу. Выделялись тонкая талия и высокий бюст.
Волосы чёрные, как ночь. Уложены в элегантный пучок. Лишь несколько аккуратных прядей спадали на плечи, придавая образу лёгкую небрежность. Даже без макияжа она выглядела великолепно. От этой женщины веяло тонким, едва уловимым ароматом дорогих духов.
Посмотрел на её грудь. Меня привлекло колье на тонкой цепочке. От него исходила слабая энергия.
— Сынок! — радостно воскликнула она и обняла меня.
Её стройное тело прижалось к моему. Тёплая, шёлковая кожа рук обвила шею. Проглотил комок в горле. Упругая грудь прижалась к моим рёбрам. Я даже почувствовал, как бьется её сердце.
— Павел… Ты жив! У тебя получилось! — голос «незнакомки» дрожал от счастья, а в больших тёмных глазах заблестели слёзы.
Значит, не ошибся я с именем мёртвого пацана?
— А-э-а-э-а… — промямлил в ответ.
Эта красивая женщина, видимо, была матерью покойного. Судя по её реакции, она не в курсе, что сыночка больше нет среди живых. Я открыл рот, чтобы хоть что-то сказать, но тут же замолчал.
Если даже она приняла меня за своего сына, то зачем раньше времени лишаться столь удобного прикрытия?
— Где глава рода? — пробормотал я. — У меня есть к нему разговор.
Женщина отстранилась, её красивые глаза по-прежнему изучали меня с беспокойством. Она провела рукой по моей щеке. Так любяще, что я отстранился.
— Павел… — произнесла мягко. — Что с тобой? Почему ты хочешь поговорить с дедушкой? И голос твой… Ты заболел?
Она взволнованно смотрела на меня любящими глазами. Я уже и забыл, что такое молодое тело, а рядом еще и красивая женщина. Тряхнул головой и прогнал наваждение.
— Это последствия пробуждения магического источника! — выдал первое, что пришло в голову. Надеюсь, такое объяснение её устроит.
— Я так счастлива… — она снова обняла меня. И, чёрт побери, как же это приятно.
Время на мгновение замерло. Ощущать столь искренние чувства, пусть и не совсем ко мне… В моей прошлой жизни не было возможности к кому-то привязаться или обрести семью, завести детей.
— Где глава рода? — с усилием разорвал объятия, пытаясь вернуться к делу. А потом добавил. — Дедушка…
— Он у себя в кабинете, — чуть обиженно ответила она. — Меня не было почти три месяца, а ты не рад видеть свою маму?
Рад-то я рад… Вот только где этот чёртов кабинет находится? Хотелось бы уже разобраться с тем, зачем меня похитили и как собираются использовать дальше.
— Не могу поверить, что отец рискнул тобой ради пробуждения магического источника! — голос женщины стал жёстче. Сквозь волнение пробивались нотки возмущения. — А если бы ты умер… Я бы его
