с дружелюбным спокойствием в голосе сказал:
- И тебе добрый. Садись, передохни, покурим, поговорим, если не очень спешишь.
Пару секунд Максим подумал, кивнул, подошёл к поваленному дереву и присел рядом. Сидели они в пол-оборота друг к другу и Максим присмотрелся к незнакомцу, пока не торопясь доставал воду из рюкзака, протянул бутылку мужчине, тот отрицательно качнул головой, а Максим отпил пару глотков.
Незнакомец был несколько старше Максима, но трудно было сразу определить на сколько. Лет на пять - семь?… Слегка смуглый, или лёгкий загар. Телосложения среднего, кажется чуть худощав. Взгляд спокойных светло карих глаз чуть отстранённый, лицо приятное, чистое. Волосы тёмно русые. Почему-то лицо этого человека показалось знакомым, но как-то не явно, не вспомнить сразу.
И ещё что-то не так. Максим поймал это ощущение и присмотрелся.
Одежда! Она простая, не привлекает внимания в лесу, но он никогда не видел такой одежды в повседневной жизни. Было ощущение, что это очень удобная и прочная одежда, но она совсем не современная. И сигарета! Это что-то больше похожее на самокрутку, но с коротким деревянным мундштуком. А когда посмотрел на обувь, то Максим совсем слегка завис… Это не ботинки, и не сапоги, и не всем привычные кроссовки. Это нечто отдалённо напоминающее борцовки, но на крепкой подошве и без шнурков. С первого взгляда было понятно - это очень хорошая и качественная обувь, но он такой никогда раньше не видел.
Максим поднял глаза и посмотрел в лицо незнакомцу. Тот кажется всё понял и улыбнувшись сказал:
- Меня Рахим зовут.
- Меня Максим, - а чуть помедлив, добавил. - Мы не встречались раньше?
- Встречались, - иначе бы мы не встретились сейчас.
Максим хлопнул по колену.
- Ну, а я как на Вас посмотрел, так сразу почувствовал, что где-то виделись. Не напомните, где?
- Во сне.
Максим опять чуть завис, но быстро отошёл и улыбнулся.
- Нет, я серьёзно, не напомните, где мы встречались?
- Я серьёзно говорю. Во сне.
Максим принял шутку и усмехнувшись спросил:
- Так, и что там было во сне? О чём говорили?
Рахим спокойно посмотрел Максиму в глаза, чуть выдержал паузу и, как-то чуть замедленно, но с полной уверенностью в голосе, произнёс:
- Последний раз виделись полгода назад, говорили о тебе, а что там было?... Так разговор и был. А не помнишь ты потому, что людям не свойственно запоминать сны.
Максим задумался. Наверное не хочет говорить, где мы виделись. Ну что же, у каждого человека могут быть свои причины. Не хочет говорить - и ладно.
И решил сменить тему.
- Что Вас привело в этот старый лес? Место тут замечательное, я тут иногда бываю, среди сосен в два обхвата порой чувствуешь, что прикасаешься к какой-то первобытной природе. Я порой чувствую, что тут какое-то очищение происходит. Но вот кого-то из других людей тут ни разу не встречал. Если не секрет, Вы тут по какому поводу?
Рахим положил кепку рядом с собой, затушил окурок своей самокрутки, положил мундштук в карман, взъерошил свои не длинные волосы, пристально взглянул на Максима и сказал:
- Максим, я тут по поводу тебя. Наши линии жизни пересеклись в этом мире. Слова сейчас мало помогут, скорее помешают. Пойдём, я тебе всё покажу. А дальше ты сам решай. Здесь не далеко.
Рахим встал, махнул ему рукой и сказал:
- Иди за мной. Всё увидишь сам.
Он пошёл вниз и в право по склону по чуть заметной тропе. Максим от природы был очень любознательный и подумав: «Ну ладно, посмотрим, что он там может показать? Я и без него этот лес хорошо знаю», - встал с упавшего дерева и пошёл следом. Ситуация была не однозначная, но страха Максим не чувствовал.
Прошли они друг за другом метров сто пятьдесят. Рахим не поворачивался, ничего не говорил. Только шёл не торопясь. Впереди проявилась небольшая полянка. Перед ней Рахим остановился, а когда Максим подошёл, он мягко положил ему руку на плечо и глядя в глаза сказал:
- Здесь окно в другой мир. Сейчас ты сможешь его увидеть.
- В каком смысле? Вы о чём?
- Вон видишь? - Рахим указал пальцем.
Максим посмотрел туда, куда указывал Рахим. Посреди небольшой поляны была заметна какая-то дымка, или марево, или зыбкое дрожание воздуха. Больше ничего.
- Надо встать перед ним, - сказал Рахим, - иди вперед.
Надо сказать, что никакого особого страха Максим опять не почувствовал, только промелькнула мысль: «Ну давай, глянем». Вышел на поляну и пошёл к указанному месту. Шёл по чуть заметной тропе, которая проходила в паре метров мимо этого марева. И чем ближе подходил, тем яснее понимал, что пред ним открывается «Окно». Просто сначала он на него смотрел с боку, а чем ближе подходил, тем полнее открывался вид. «Окно» было диаметром метра три и располагалось между двумя высокими камнями, которые торчали из земли. Максим подошёл, посмотрел в него и… Оторопел, но не от страха, а от удивления! Он посмотрел вправо, влево, в «Окно». Встряхнул головой, протёр ладонями лицо, опять встряхнул головой, поморгал глазами. «Окно» было перед ним. И в этом окне был другой мир.
Всё было хорошо видно, но как бы чуть расплывчато. Небо, облака, тропинка уходившая немного вправо от «Окна», было понятно, что
