этом они не успели углубиться даже на десяток километров.
Противник действовал изобретательно и дерзко, этого у него отнимешь.
Да и его техническое оснащение неприятно удивило Дратвина. Он предполагал, что гвардейцы Антонова будут вооружены старьём и у них не будет ни приличных дронов, ни продвинутых средств обнаружения и оповещения.
А вот поди ж ты… Два отделения подготовленных наёмников отдали богу души, не успев нанести никакого ущерба противнику. Ни-ка-ко-го.
Это настораживало и заставляло задуматься над тем, что достижение поставленной цели потребует гораздо больше усилий, нежели это предполагалось изначально, при планировании операции.
— Доложите о ходе операции по зачистке территории, ранее принадлежавшей Троекотову, — Высокий офицер, работавший за соседним столом встал и почти строевым шагом двинулся к нему.
Вытянувшись во фрунт у стола Дратвина, офицер набрал полную грудь воздуха, и на одном дыхании выдал скороговоркой доклад об обстановке на текущий момент:
— Пятый механизированный батальон начал выдвижение в направлении центральной усадьбы в соответствии с вашим распоряжением. Батальон разбит на три группы, каждая из которых продвигается к центральной усадьбе по своему маршруту. По мере движения присутствия противника не отмечено. Пока операция развивается согласно ранее утверждённого плана.
— Не отмечено, говорите? — Дратвин недоверчиво посмотрел на докладчика.
— Так точно. За время движения не было зафиксировано никаких боевых столкновений. Штатными средствами наблюдения и обнаружения живой силы и техники противника до настоящего момента не выявлено.
— Хммм, получается, они оставили эту территорию нам без боя? — Дратвин начал, по привычке, размышлять вслух, потом, сообразив, что вызванный им офицер продолжает стоять рядом с его столом, словно пограничный столб, поднял взгляд на него и раздражённым тоном сказал:
— Ну, что встали? Идите уже, работайте, — и снова углубился в размышления.
— Ну, не может быть всё так просто, — ему не верилось, что Антонов решил не удерживать только что завоёванные земли, — он наверняка замышляет какую-нибудь гадость, как в прошлый раз. Может быть… Опять море? — эта мысль заставила его вздрогнуть. Он вспомнил, что Антонов провернул операцию по уничтожению Троекотова, неожиданно высадив морской десант.
— А что у нас с побережьем? — озабоченно поинтересовался он.
На этот вопрос откликнулся другой офицер, но из его доклада тоже следовало, что по морю, со стороны побережья, принадлежащего Карнауховым никто пройти не пытался.
— Хотя, подумал Дратвин, — Антонов уже доказал, что он отнюдь не дурак, а потому он, вероятно, решил не распылять свои невеликие силы. Он, скорее всего, сосредоточил все ресурсы для защиты собственного поместья, которое, так, или иначе, а всё равно попадёт под удар.
А от защиты захваченных земель он, скорее всего, действительно отказался, так как возможность какого либо манёвра и переброски резервов там отсутствует от слова «совсем».
— Так, пойду перекушу, — Аполлинарий Александрович сообщил присутствующим свои намерения, — но, когда пятый бат дойдёт до троекотовской усадьбы, сообщите мне обязательно, хотя я скоро буду…
И он покинул ситуационный центр.
Но, судьба в очередной раз криво ему ухмыльнулась.
Через семь минут ему пришлось нестись сломя голову обратно на рабочее место, бросив большую тарелку наваристого борща сиротливо остывать на столе.
Ибо то, что ему сообщил нарочный из ситуационного центра, напрочь отбило у него аппетит.
Командир первой роты, двигавшейся на левом фланге пятого штурмового бата, спокойно дремал на пассажирском кресле командирского броневика.
Следовать в походном порядке ротная колонна могла самостоятельно, без его руководящих указаний.
Так он и умер, сладко посапывая.
Он позорно проспал тот момент, когда грунт под брюхом броневика раскрылся, выпуская наружу из земных недр всепожирающее пламя.
Аппаратура, предназначенная для обнаружения мин почему-то не предупредила о наличии минного кластера. И колонна первой роты, неосмотрительно заехавшая на минное поле, перестала существовать в течение пары минут.
Плазменные мины повышенного могущества, аккуратно, с любовью зарытые на большую глубину саперами рода Антоновых, сдетонировали одновременно, получив сигнал из далёкого центра управления.
И на том месте, где ещё несколько минут назад плыли над землёй бронированные туши грозных боевых машин, поддерживаемые мощными антигравами, теперь расстилался безжизненный лунный ландшафт, который немного оживляли кучи металла, горящие белым, почти невидимым пламенем.
— Командир, командир! — надрывались динамики штатного коммуникатора командирской машины.
— Ну что там у вас? Чего орёте? — командир штурмового батальона отвлёкся от личного коммуникатора, которому и было посвящено всё его внимание.
Он всю дорогу чатился с одной весьма раскованной дамочкой, которая уже прислала ему свои фотки, глядя на которые он вполне мог оценить все её прелести.
Дамочка была в самом соку, и уже согласилась на свидание. Оставалось только согласовать время и место.
Но, стоило ему только повнимательнее прислушаться к докладу, как сисястые бабы и прочая блажь мгновенно вылетели у него из головы.
— Командир! Первая рота нарвалась на минный кластер и уничтожена почти в полном составе. Уцелел только мехвод замыкающей машины и трое десантников, из числа тех, кого он вёз.
— Где они? — Рявкнул в микрофон комбат.
— Сейчас их привезут, — ответил докладывавший ему командир второй роты, которая следовала в руководимой комбатом центральной группе, — парни сильно обгорели.
— Тогда какого чёрта вы их сюда тащите? — заорал командир, — у нас нет регенерационных капсул, у нас нет нихрена, разве что бинты тут у кого завалялись!
— А куда их везти?
— Идиоты! Перенаправьте их в ПВД, там у нас медрота со всеми причиндалами и прочими походно-полевыми клистирами! — командир закашлялся, — там у них будет шанс выжить. Вам понятно, имбецилы?
— Так точно, — пролаял комроты-два.
— Всё у вас? — комбат стремился поскорее закончить разговор, что бы хоть немного обдумать свои дальнейшие действия.
— Так точно, — донеслось из динамиков.
— Тогда отбой! — командир буквально выплюнул эти слова.
Причина его расстройства понятна, только что его подразделение на ровном месте потеряло около сотни бойцов.
И, как только связь разорвалась, комбат понял, что необходимо срочно дать распоряжение на осмотр места гибели первой роты, причём лучше, если осмотр будет проведён с помощью БПЛА.
А его подчинённые, будучи законченными кретинами, могут туда и солдат отправить, а это почти гарантированные добавочные потери.
Он ткнул пальцем в сенсор коммуникатора, и, услышав голос комроты-два, прорычал:
— Отправьте на место гибели первой роты дроны, пусть там всё хорошенько осмотрят. Солдат туда не посылайте — слишком опасно. В общем, действуйте по обстоятельствам и постарайтесь не рисковать без надобности личным составом.
