посетителей.
Едва я забросила сумку в шкаф, как Стейси сообщила, что время пришло. Несколько минут назад она проверила нашу готовность и заодно принесла нам еще по стопке водки, согревшей нас изнутри.
Потерев ладонями бока, я приободрилась, готовая продемонстрировать не только комнату, но и себя.
Глава 2
Джош
— C днем рождения! — донеслось с порога через несколько секунд после того, как я пустил парней в здание.
Я вышел из кухни с бутылкой пива и при виде них широко открыл рот.
— Какого хрена? — я пытался понять, что они задумали. На каждом был костюм. — Ребят, вы вообще в курсе, что Хэллоуин только через две недели?
— Ты идешь с нами, — сообщил Остен. — Мы распланировали всю ночь.
Это-то меня и пугало. Я застонал. Здесь, в Ок-Ридже у меня были прекрасные друзья. В колледже мы с Остеном играли в бейсбол. Ни один из нас не добрался до НФЛ, и теперь он занимался страхованием. Уайетт и Стю устроились в бар, где подрабатывал и я, если нуждался в наличных.
— Давай же, хоть немного порадуйся, — поощрил Стю. — Вот, с днем рождения.
Он вручил мне ящик пива и бутылку текилы — наш традиционный подарок, но на этот раз к нему прилагалась сумка.
— Что это? — глядя на них троих, было несложно догадаться.
— Просто посмотри, придурок, — велел Уайатт и, взяв бутылку пива, рухнул на диван.
Нерешительно потянув за бегунок, я открыл сумку и заглянул внутрь.
— Она тебя не укусит.
Я вытащил черную ткань и белую маску. Какого черта? Расправив вещи, я осмотрел костюм или, вернее, его отсутствие.
— Да ты нахрен шутишь.
— Только лучшее для именинника, — сообщил Остен, не донеся бутылку до рта и весело блеснув глазами.
— Значит, твоя идея, да? Хочешь раздеть меня и поглазеть? — со смехом спросил я. Никто кроме меня не знал, что Остен был тайным бисексуалом. Пока все парни бегали за чирлидершами, он сох по тренеру Весту.
— Специально для вас, профессор Хендерсон, — подмигнул Остен.
Похоже, меня и впрямь хотели нарядить в крошечные шорты.
Я злобно посмотрел на своих друзей. Нет уж.
— Только через мой труп, — прорычал я, бросив шорты на журнальный столик.
— Что? Плащ огромен. Не понимаю, в чем проблема.
— Проблема в том, что вы одеты. Почему этот костюм должен надевать я?
— Мы подумали, что ты захочешь скрыть лицо. Из всех костюмов с маской этот нам понравился больше всего.
Я повертел маску в руках, лихорадочно гадая, что еще запланировано на сегодняшнюю ночь.
Кто бы знал, что первым пунктом развлекательной программы станет ближайший бар. Посетители уставились на нас. Справедливости ради хочу заметить, что я бы на их месте тоже разглядывал дураков, разодевшихся для Хэллоуина.
Поскольку все вокруг пялились на мой обнаженный торс, пиво и текила пришлись весьма кстати. Я не стеснялся своего тела, но не чувствовал себя комфортно, поскольку придурки, звавшиеся моими друзьями, нарядились пожарным, ковбоем и полицейским.
В бар ввалилась первая компания студентов, и я порадовался наличию маски.
— Не понимаю, — выкрикнул я друзьям, — зачем мы вырядились для похода в бар? — они переглянулись, и меня охватило дурное предчувствие. — Что?
— На ночь у нас другие планы.
— Я так и понял. Не хочешь просветить меня?
— Мы пойдем на открытие благотворительного дома с привидениями.
Едва слова слетели с губ Стю, как меня захлестнула паника, и в голову ворвались мысли об одном человеке.
— Нет, нет, нет, я не могу туда пойти, вы же знаете.
— О, отрасти яйца, Хендерсон. Там будет полно студенток из сестринства. Не могу представить себе лучший способ провести вечер пятницы. К тому же ты знаешь правило дней рождений. Именинник не может сказать «нет»!
Я тут же вспомнил одну конкретную студентку. Как и всегда при мысли о ней, меня захлестнул стыд.
Я помнил, как в начале семестра она прошла между партами с сумкой на плече и учебниками в руках. Тогда я и понял, что основательно влип. У меня не было выбора, кроме как работать с ее классом. Мне приходилось видеть ее каждый проклятый день. Мы часто занимались факультативно, и одного взгляда на нее хватало, чтобы мое воображение начинало рисовать все то, что можно было сделать с ее маленьким соблазнительным телом.
Я до сих пор приходил в себя после того, как ранее днем она посмотрела на меня большими карими глазами. Мэдисон, чистая и невинная. У меня не было никакого права думать о чем-то, вовлекавшим ее. Как моя студентка, она стала еще недоступней, чем раньше. Не для того я упорно работал и шел к цели, чтобы рискнуть всем из-за увлечения ученицей.
Как я и ожидал, друзья не вняли моим доводам, особенно после двух лишних стопок. Меня в буквальном смысле подняли со стула и вытащили на улицу к великой радости женщин, даже не пытавшихся скрыть интерес ко мне.
Вскоре, терзаемый дурными предчувствиями, я стоял у заброшенного особняка и смотрел на него. В маске или нет, я не должен был туда ходить. Я должен был как можно скорее уйти.
Но что-то — вероятно, текила — вытеснило из моей головы все рациональные мысли, и когда парни направились к дому, я последовал за ними, ведомый образом Мэдисон.
Остен заплатил девушкам на входе, пока Уайетт и Стю мысленно раздевали их.
— Не уверен, что это хорошая идея, — пробормотал я.
— Не будь бабой. Никто тебя не узнает, просто наслаждайся.
Подняв глаза к паутинам на потолке, я глубоко вздохнул и попытался усмирить бешено колотившееся сердце.
«Она — студентка, она — студентка», — твердил я себе, проходя по коридору к первой комнате.
Глава 3
Мэдисон
Большинство посетителей были мужчинами, что неудивительно. Их интерес к мероприятию имел мало общего со сбором денег для детской больницы и был вызван желанием посмотреть на нас, полуголых девушек сестринства.
К моему огромному облегчению, ко мне пришли двое друзей — хоть и мужского пола — поэтому я вежливо отделалась от парней, пытавшихся со мной заигрывать.
Я с улыбкой подошла к Кингу и Зэйну. К счастью, они пришли посмотреть на комнату, а не на меня.
— Итак, что скажете?
— Скажу, что это невероятно, — Зэйн подхватил меня на руки и покружил.
Я отчаянно пыталась одернуть юбку. Мне не хотелось показывать посетителем что-то сверх программы. Я не возражала оголиться во имя благой цели, но у всего есть пределы.
— И если спросите меня, вы, мисс Уоррен, не менее невероятны.
Кинг и Зэйн
