она сделать, но никак не решалась и, ускорив шаг, они поспешили в лежащий неподалёку городок. В то же время садовник, по своей привычке глядевший в окно глубокомысленно заметил:
– Похоже, будет метель.
Принцесса очень расстроилась из-за телеграммы, ушла в свою комнату и до вечера тихо сидела, придумывая план спасения родителей из снежного плена. Она достала энциклопедию и, открыв ее на букву "Л", прочитала про лавину. Затем, достав из своего сундучка большую карту, нашла нарисованный красным карандашом кружок, обозначавший городок с лечебницей, и другой, обозначавший их замок и медленно повела пальцем по линии, соединявшей две точки на карте. Тут неожиданно пришла ей в голову отличная мысль, она взяла лист бумаги, карандаш и тщательно перерисовала план. Сначала линия шла, петляя, от кружочка, над которым Принцесса написала "ЛЕЧЕБНИЦА". Наверно она такая извилистая, потому что идёт по горам, абсолютно верно предположила Принцесса и написала рядом с линией "ГОРЫ". Дальше линия выровнялась и, плавно изгибаясь, шла вдоль реки. "РЕКА" написала Принцесса. И, наконец, в самом низу листка поставила кружок и написала "ЗАМОК". Перевернув листок она, иногда задумываясь о том, как правильно пишется то или иное слово, написала письмо. Сложив его треугольником, принцесса забралась на подоконник, открыла форточку и бросила послание на улицу. Надо сказать, что пока она его писала, на улице стемнело, пошел снег и поднялся ветер. Треугольник письма закружился, начал падать вниз, но вдруг, как будто подхваченный чьей-то цепкой лапой, исчез в снежной пелене. Взамен письма ветер бросил в форточку пригоршню снежинок. Принцесса закрыла форточку и слезла с подоконника. Снег, попавший ей на лицо, растаял, превратившись в воду, хотя скорее это были слезы маленькой девочки, представившей свое будущее одинокое Рождество.
Белый Дракон пока что не придумал ничего оригинального и решил засыпать замок со всех сторон, а затем ночью стучать в окна и хохотать в трубы на крыше. Пока Принцесса писала свое письмо, он подогнал тучу поближе и начал сыпать из нее снегом. В какой-то момент заметил он, как приоткрылась форточка на втором этаже замка и тоненькая ручка бросила что-то на улицу. Он успел в ответ бросить немного снега и ловко схватил белый треугольник, который уже падал вниз.
"Очень интересно" – подумал он и развернул послание. "ДОРОГОЙ САНТА" – прочитал он первые слова. "Поздновато писать Санте, до Рождества всего один день" – подумал Дракон и продолжил читать: "МНЕ НЕ НУЖНЫ ПОДАРКИ, КОТОРЫЕ Я ПРОСИЛА У ТЕБЯ". Дракон озадачился, он никогда не слышал про принцесс, отказывающихся от подарков. "НЕ МОГ БЫ ТЫ ПРИВЕЗТИ В СВОИХ САНЯХ МОИХ ПАПУ И МАМУ ОНИ ЗАСТРЯЛИ В ЛЕЧЕБНИЦЕ" и подпись – "ПРИНЦЕССА". Дракон перевернул листок и увидел схему. Проведя когтем по линии в обратном направлении, он понял, что это за река, где эта лечебница и засмеялся, вспомнив, как он завалил снегом единственную к ней дорогу. Впрочем, ему стало немного жаль принцессу, но план есть план и он продолжил бросать снег на замок.
Принцесса сидела у окна и смотрела, как ветер швыряет комья снега. Ей иногда казалось, что это не ветер, а кто-то невидимый кружится вокруг замка, бросает снег и завывает в каминной трубе. "Даже Санта не доберется до нас в такую непогоду" – подумала Принцесса и заплакала навзрыд.
Дракон разошелся не на шутку, он ломился в двери и окна, скакал по крыше, заметал все входы снегом. Никто бы не посмел сейчас выйти на улицу. Вдруг, пролетая в сотый раз мимо окна принцессы, увидел он, что она плачет. Дракон вспомнил про письмо и ему вдруг невыносимо захотелось сделать что-нибудь приятное принцессе. Он постучал в окно и, увидев, что принцесса подняла заплаканные глаза, быстро нарисовал инеем на стекле цветок. Принцесса, услышала стук в окно, посмотрела перед собой и вздрогнула, увидев на мгновение острый белый коготь у окна и чуть дальше силуэт дракона. Он был едва виден, и через мгновение она уже не знала, показался ли он ей или был на самом деле. Не успела она вскрикнуть от испуга, как уже пришлось вскрикнуть от удивления – прямо на ее глазах распустился на стекле красивый белый цветок.
– Няня, смотри, дракон!
Няня, сидевшая в комнате у Принцессы и дремавшая с крючком и пряжей, встрепенулась, посмотрела в окно и сказала:
– Точно дракон, так и воет.
– Да нет няня, там настоящий дракон!
Няня встала, отложив вязание, подошла к окну и некоторое время вглядывалась в мутную белую пелену.
– Идите, ваше Высочество, умываться и спать.
Когда девочка, уже совсем успокоившись, засыпала, на улице стихло. Дракон расписал напоследок все окна цветами и исчез.
Утром Анна первым делом побежала к окну. Она нашла не занятый узорами кусочек и посмотрела через него на улицу. Все было покрыто снегом, деревья, кусты, беседка. На всем, что она видела, лежали сверху огромные белые шапки, но, о чудо! дорога, ведущая к дому, была расчищена, причем не только до ворот, но и дальше. Ровная, шириной около пяти шагов она спускалась вниз и затем, огибая небольшой лесок, поднималась на пригорок, где терялась в ельнике. У ворот она увидела садовника. Он стоял на одном месте и как будто бы одной ногой проверял снег на прочность. Немного потоптавшись, садовник снял шапку, перекрестился и пошёл обратно в замок. Тут вспомнила Принцесса про Рождество.
– Няня, няня! – закричала она.
– Что случилось, моя дорогая? – всполошилась няня.
Когда Рождество?– спросила Принцесса.
– Сто раз вам говорила, ваше Высочество, – сегодня. Немедленно идите умываться и на завтрак, – тоном, не допускающим возражений, сказала няня. Ведь она, в отличие от принцессы, чистоту рук и лица девочки, а уж тем более ее сытость, ставила не в пример выше всяких глупостей, вроде арифметики или, упаси боже, какой-нибудь астрономии. Принцесса нехотя побрела в ванну, она вдруг осознала, что это будет самое грустное Рождество в ее жизни. Она сама отказалась от подарков. Вряд-ли ее родителей повезет Санта в своих санях, никогда она про такое не слышала. Принцесса поняла, что план был неудачный.
Так, уныло, проходил день, который должен быть самым весёлым в году. Девочка зашла на кухню, где готовились самые разные блюда.
– Кто все это будет есть? – спросила она.
– Не знаю, кто это будет есть, а на Рождество обязательно должен быть праздничный стол, – ответил садовник, помогавший своей жене на кухне.
Он все не мог понять, откуда за ночь появилась дорога к замку, пытаясь посчитать в уме, сколько на это нужно человек с лопатами. Он бросил это занятие, насчитав уже несколько
