голове, когда я выходил из гостиной по окончании вечеринки.
Первый: ЗАЧЕМ мне это?
Второй: как победить?
Даже не из-за того, что герцогу Таргскому не пристало проигрывать. А просто потому, что одна мысль о Хелли в объятиях кого-то другого доводила до исступления. Стоит признаться хотя бы самому себе: я продолжил пари потому, что не мог, просто физически не мог лишить себя возможности… хотя бы попытаться еще раз.
Почему меня так ведет от этой девчонки? Почему кажется, что вместе с ней я потерял кусочек солнца? Никогда, никогда не замечал в себе ни капли сентиментальности!
— Надо еще раз провериться на зелья, — пробормотал себе под нос. Саданул кулаком по стене и быстрым шагом двинулся к лестнице.
В груди кололо все сильнее, идти прямо и не морщиться становилось все сложнее.
Скорее бы достичь своих комнат, принять обезболивающее… и пойти на тренировку. Забыться в бою. Хоть ненадолго.
К сожалению, так, как хотелось, не получилось. Моя комната последняя в коридоре. И вот на подоконнике торцевого окна в нескольких шагах от двери сидела Мариана. Судя по всему, сидела давненько: пялилась в окно (птичек, что ли, считает?), а на хорошенькой мордашке царило выражение скуки.
— Тарис! — Заслышав мои шаги, она встрепенулась, радостно улыбнулась и, соскочив, бросилась ко мне и повисла на шее.
Боги, чем я думал, когда выбирал именно эту девицу?! Хотя будем честны, вообще ничем.
Просто в голову пришла мысль: видимо, Хелли боится, что я снова стану ее домогаться. И чтобы она перестала так от меня шарахаться, нужно завести себе подружку. Но чуть более официальную, чем Элифиса. Чтобы о ней знали. Но не считали при этом серьезным увлечением…
Мариана просто подвернулась по руку, когда подсела к нам во время обеда и так хлопала нарощенными магией ресницами, что мне казалось, что меня сейчас снесет.
В прошлом году у нас с ней был случайный, вообще ни к чему не обязывающий секс после вечеринки. Один раз! А сейчас и секса-то пока не случилось… В данный момент я сходил с ней на одно свидание и подержал за ручку.
К сожалению, это активировало в первой красотке факультета режим липучки. Она висла на моей шее при первой удобной возможности, она пыталась прижаться всеми округлостями и выразительно намекала, что не против повторить прошлогодний опыт. Сама же никаких намеков понимать не желала, а просто послать ее подальше мне мешало воспитание.
Нужно было выбрать другую.
Почему-то я считал, что если у девушки есть титул от рождения, а плюс к нему — титул самой привлекательной самки факультета, то и гордости в ней должно быть тоже немерено.
Ошибся.
— Что ты тут делаешь? — Я снял с себя тонкие, но на удивление цепкие ручонки Марианы.
— Эм-м-м… — Красивые глазки нервно забегали, но девушка быстро нашлась: — Тренировала методику неслышного шага! На улице холодно, так что я ходила по общежитию, и тут ты!
А вроде не дура…
— Так тренировалась, что потом ждала меня и тут я? — не удержал я сарказма.
— Да! То есть нет…
Она замолчала, чуть смутившись. Я несколько секунд честно подождал развития событий, не дождался и решил уже прощаться, как Мариана внезапно выпалила:
— Не хочешь погулять? Или… чаю попить?
Я смерил ее оценивающим взглядом. Определенно тут есть, с чем пить чай. Тонкая талия, длинные ноги, подчеркнутые фасоном платья крутые бедра… разве что грудь подкачала — маленькая. Не то что у Хелли.
Вообще, у Марианы была только одна, но зато большая, примерно как ее сексуальная попка, проблема.
А точнее — недостаток.
Она не была Хеллианой.
А потому ее не особенно хотелось. Можно, конечно… но зачем?
Я поморщился как от зубной боли, поняв, что отказываюсь поиметь девицу, которая сама лезет в мою кровать, из-за того, что она не похожа на другую девицу, причем на ту, которая меня послала.
Докатился, Тарис Тарг…
Мариану тем временем, видимо, смутило длительное отсутствие ответа. Сверкнув на меня внезапно злым взглядом, она отбросила за спину густые распущенные волосы и сказала:
— Я поняла. До завтра, Тарис.
— До завтра, — согласился я. И сразу пожалел: эти слова можно воспринять как обещание, и Мариана несомненно так и воспримет…
Проводил девушку до выхода из общежития и слегка привлек к себе, чтобы коснуться ее щеки поцелуем. Все же какие-то надежды я ей подал…
Но Мариана повернула голову, и наши губы встретились.
Именно в этот момент дверь открылась и в нее влетела… Хелли!
В голове пронеслись все ругательства разом!
— Ой, извиняюсь. — И голос такой… Равнодушный, спокойный… словно увиденное вообще не взволновало.
Мариана прижалась ко мне так сильно, словно хотела заползти под одежду и облепить всю кожу, и на удивление противным голосом ответила:
— Ну вот и иди куда шла, деревенщина.
Что?!
— Ты невежлива, — ровно заметил я.
— Э… Тарис? Ты же сам раньше говорил… — Она осеклась. Все же не совсем дура. Наверное…
— Во-первых, не в лицо, а во-вторых, я поменял свое мнение.
В интонации Хелли, которая почему-то не ушла, а продолжала стоять в двух шагах от нас, да еще и руки на груди скрестила, появились насмешливые нотки:
— Да, ваша светлость, это вам свойственно. Говорить не то, что думаете… и делать то, что хотите, за спиной.
Я резко повернулся к ней и на секунду забыл дышать, потому что, стоящая в столбе мягкого света лампы, она была просто ослепительно красива. Нет, не такой идеальной красотой, что присуща Элифисе или той же Мариане… иной. Мягкой, нежной…
У меня пальцы закололо от желания к ней прикоснуться. Подойти, погладить пушистые солнечные волосы, шелковистую щечку, прижаться поцелуем к уголку пухлых губ. А после углубить его, позволить себе много, много больше…
К
