как пары — опять же, не то чтобы я был экспертом…
Диего колеблется дольше, чем я когда-либо видел колебания любого другого мужчины.
— Нет.
— Ты сейчас шутишь?
Диего стоит с видом мокрого дерьма.
— Я просто не чувствую этого, чувак. Она мне как сестра.
Вот дерьмо. Сестринские флюиды?
Черт.
Это огромная проблема, но не моя.
Его.
— Господи Иисусе, парень, и ты мурыжишь два месяца, прежде чем собираешься что-то ей сказать?
— Она слишком милая. Я не знаю, как ей сказать.
Слишком милая?
Что, блядь, это вообще значит?
Знаю, что большинство парней любят встречаться со стервами. Им нравятся девушки с проблемным отношением, большими сиськами и грязным ртом, так что я понимаю. И понимаю, что он не хотел бы продолжать встречаться с кем-то, кто слишком мил, но не уверен, что это на самом деле означает.
Я кладу свою огромную лапу ему на плечо.
— Я скажу тебе, как. Сорви пластырь одним движением. Сделай себе одолжение и отправь ей смс. Тебе больше никогда не придется смотреть ей в лицо.
— Моя мама убьет меня, если узнает, что я порвал с девушкой в сообщении, — пробормотал он.
— А ты планируешь побежать к маме, чтобы рассказать, что расстался с девушкой? — На это я почесываю бороду. — Она вообще знает, что ты встречаешься?
— Нет.
— Тогда заткнись нахрен и перестань быть трусом.
Диего открывает рот.
Захлопывает его.
Открывает снова.
— Пожалуйста?
Черт возьми, не могу поверить! Я только что назвал его трусом, а он хочет продолжать трепаться?
— Думаешь, послать прихвостня — это как-то лучше?
— Что такое прихвостень?
Я тупо смотрю на него.
— Я. Я прихвостень.
— О. — Он пожимает плечами. — Это кажется очень деликатным делом.
— Деликатная, блин, моя задница. — Я качаю головой, испытывая отвращение. И снова ухожу от него, проталкиваясь через дверь в длинный коридор, ведущий к парковке.
— Я не имел в виду расставаться с ней в сообщении. И не имел в виду, что расстаться с ней, наняв тебя для этого, было бы деликатно.
Не желая оставлять эту тему, Диего продолжает следовать за мной — как будто у меня и так не хватает дерьма на тарелке.
— Позволь мне дать тебе небольшой совет. Если у тебя не хватает смелости сказать девушке, что она тебя не интересует, тебе нечего делать в нашей команде.
— Одно не имеет ничего общего с другим.
Я снова останавливаюсь, крутясь на пятках.
— Черта с два. Мы должны верить, что ты честен с нами, что у тебя хватит смелости отстаивать то, что правильно, а что нет, и вносить новые идеи. Нельзя стать капитаном команды, молча сидя и наблюдая, как вокруг происходит дерьмо — ты выходишь и разгребаешь его. Принимаешь все хорошее и плохое и делаешь так, чтобы это сработало на пользу. Глотаешь дерьмо, принимаешь удар на себя, делаешь трудный выбор. — Я показываю на свою грудь. — Вот что нужно, чтобы быть лидером.
— Вот видишь! Именно! — На тупом лице Диего появляется огромная ухмылка. — Вот почему я пришел к тебе. Я больше никому не доверяю.
Мне хочется ударить себя по лбу.
— Господи Иисусе, ты упускаешь суть.
Этот парень раздражает.
— Нет, не упускаю.
Он спешит догнать меня, коридор под стадионом, где мы сегодня тренировались, длинный и пустынный. Слава Богу, здесь не так много людей, поскольку это были только специальные команды. Мне не нужно, чтобы кто-то подслушал, как этот придурок просит меня порвать с его девушкой за него.
Диего кладет руку на мое предплечье, когда я собираюсь открыть дверь наружу.
— Чувак. Я заплачу тебе.
Он заплатит мне?
Ну, черт.
Я ни в коем случае не на мели, но у меня есть несколько дорогих хобби, которые мой брат не хочет финансировать из моего пособия, плюс привычка к «Звездным войнам», которую я не могу бросить — помимо всего прочего.
Не похоже, что у меня может быть постоянная работа, пока играю в футбол в колледже.
1. Они не разрешают.
2. Нет времени.
Теперь, когда у меня есть агент, я могу выступать и рекламировать продукцию — и получать за это деньги, но это не значит, что я могу зайти в кинотеатр в городе и сказать, что хочу взять ночную смену.
Я закрываю дверь на парковку.
Прислоняюсь к дверному косяку и уделяю Диего все свое внимание.
Он говорит, что заплатит мне?
— Я слушаю.
Глава 2
Райан
«Встречаться с кем-то — это весело, дорогая, но я не рекомендую этого делать».
— Доктор Лора Уинтерс, эксперт по взаимоотношениям
Я не из тех девушек, которые вызывают фантазии — а именно у мужчин студенческого возраста. В особенности у популярных. И все же я встречаюсь с одним из них.
С популярным парнем, я имею в виду.
Но Диего смущает меня больше отсутствием физической привязанности, чем тем фактом, что он вообще пригласил меня на свидание.
Конечно, мы встречаемся недолго, но мы почти не целовались, о чем я думаю каждый день с нашего первого свидания. Не знаю, то ли это потому, что он застенчивый и вежливый, то ли потому, что парень действительно не заинтересован во мне в сексуальном плане.
Поверьте мне: когда дело доходит до таких вещей, я только за. Ему не нужно стесняться, щадить мою чувствительность, или как вы хотите это назвать. Родители всегда учили меня, что физическая привязанность — одна из самых важных форм любви, которую можно проявить к своему партнеру, поэтому не понимаю, почему Диего не показывает ее мне, если я ему нравлюсь.
Признание № 1: Было бы правильно сказать, что я встречаюсь с этим парнем, потому что он был единственным, кто пригласил меня на свидание в этом году.
Хуже? Половина этой причины связана с тем, что Диего играет в футбол за университет, и я знаю, что мне не придется видеться с ним часто. Потому что такие парни? У них нет времени на свидания.
Не совсем.
Не в том смысле, который имеет значение.
Я смотрю на свое отражение в зеркале, прежде чем собрать волосы в хвост, который всегда ношу на работу.
Зеленый свитер на моей кровати, подчеркивающий цвет моих глаз, согреет меня на прогулке, так как на улице холодно. Почти зима.
Милый бюстгальтер (как обычно).
Консервативное нижнее белье.
Не то чтобы его кто-то увидел…
Позор, на самом деле. У нас свидание завтра, но есть шанс, что Диего зайдет сегодня во время моей смены, и я хочу выглядеть мило — он уже сделал это
