А всякие наемники, торговцы, военные и прочие «мимокрокодилы» в счет не шли.
Ах да! Так как я гражданин второго класса, то могу в любой момент свалить с этой колонии либо на попутке, либо прикупив себе собственный кораблик. Но только на другую такую же пустотку, ибо на планеты имеют право приземляться только граждане первого класса и дворяне. Ну спасибо хоть, что я не гражданин третьего класса — это простые работяги, которые не имеют права покидать свои пустотные колонии, иметь в качестве оружия что-нибудь страшнее простенького лазерного пистолета, а так же обязаны работать, дабы каждый месяц платить минимальный налог, иначе их быстренько понизят до четвертого класса, которые являлись фактически рабами Империи. Единственный приятный момент был в том, что из третьего класса можно было перейти во второй, если заплатить разовый налог в размере двадцати тысяч кредитов, после чего ты пожизненно освобождаешься от налогов и получаешь право путешествовать по всей Империи. Ну и ежемесячный обязательный налог третьего класса был довольно скромным — всего сотня кредитов, что ровнялось десятку шикарных сытных обедов, и если разумный не мог заплатить даже этого, то ему явно будет лучше на казенных харчах, ведь Империя хоть и пользует своих рабов едва ли не во все дыры, но при этом обеспечивает вполне комфортную и сытую жизнь…
Мда, какие внезапные подробности всплывают.
Кстати, чтобы стать гражданином первого класса и получить разрешение высаживаться на живые планеты, нужно было либо родиться таковым сразу, либо заплатить разовый налог в размере трех миллионов кредитов. Ну или поступить на службу в имперскую армию лет на двадцать. Или стать рыцарем какого-нибудь дворянина. Кстати, аристократы были элитной кастой и обычному работяге туда не попасть ни за какие деньги. Нужно было либо родиться в семье дворян, либо совершить какой-нибудь выдающийся подвиг во славу Империи, дабы сам Император пожаловал тебе титул.
От очередной порции информации вновь разболелась голова, но я был готов это перетерпеть, потому как знания были важными для моего дальнейшего выживания. И да, я не собирался упорно убегать от реальности и убеждать себя, что сейчас проснусь от излишне детального сна или вынырну из тяжелого медикаментозного прихода. Просто потому, что сны таковыми не бывают, а наркоту я в жизни не употреблял ни в каком виде и начинать никогда не планировал.
Реальность вокруг была настоящей и мне нужно было что-то начинать делать, а не торчать в пустом переулке в ожидании чего-нибудь, ибо кроме проблем я тут точно ничего не дождусь…
Глава 2
Выйдя из переулка, я слегка поежился. Не от холода, потому как в колониях всегда поддерживалась комфортная температура, а от нервов — непривычное окружение сильно било по сознанию. С другой же стороны, глядя на разные вещи и существ вокруг, у меня периодически простреливал болью висок и в сознании всплывало что-то вроде короткой справки.
— Так и до мигрени недалеко, — пробормотал я, достав из кармана компактный терминал и сверившись с картой.
Да, с этим «типа смартфоном» я так же разобрался. Удобная штука, что выполняла целую кучу функций. К счастью, большей частью вспомогательных, ибо банковский счет и удостоверение были привязаны не к нему, а к небольшому биочипу, вживленному в левую ключицу и несущему набор генетических маркеров, которые невозможно было подделать даже в теории. Именно с того чипа выводилась голографическая информация через небольшой проектор комбинезона.
Кстати, комбез у меня тоже оказался не стандартный гражданский, а легкобронированный, что намного больше подходил для работы наемника. Вкупе с пушкой, гражданским статусом второго класса и набором навыков, это воспринималось четким намеком на дельнейшие действия со стороны тех, кто меня сюда закинул. А то, что таковые были, я не сомневался — слишком уж много проработанных деталей для «спонтанного перемещения в пространстве и времени». И по здравому размышлению я решил хотя бы попробовать следовать плану этих непонятных «добродетелей». Хотя бы просто потому, что хрен знает, какова будет реакция на мое сопротивление и будет ли она вообще… К тому же, я ничего принципиально против идеи наемничества не видел. Да, там меня явно ждут пот, кровь и другие не самые приятные телесные жидкости, но при этом работа наемником является хорошим шансом заработать на собственный корабль и выйти в открытый космос. А это уже совсем другая песня и огромная свобода для выбора жизненного пути… Если тебя не собьют пираты или не сожрет какой-нибудь космический монстр.
Ну вот, здравствуй очередной кусок информации. Э-э-эх, я точно себе мигрень заработаю.
Тряхнув головой, еще раз осмотрелся вокруг. Улица была довольно серой из-за асфальта и стен домов, но одновременно с этим в качестве украшений выступали многочисленные голографический вывески, рекламные плакаты и яркие наряды спешащих туда-сюда разумных. Да и сами разумные, не смотря на преобладание обычной человеческой расы, были довольно разнообразны… и фэнтезийны, мда.
Наконец взгляд наткнулся на нужную вывеску — «Гильдия Наемников Фьетус-Прайм». Мерцала она зазывающими сине-фиолетовыми огнями с обычного на вид серого восьмиэтажного здания. Окон видно не было, как впрочем и на других домах колоний, что является логичной мерой на случай разгерметизации сектора или еще какой-нибудь аварии.
Быстро перейдя дорогу по местному аналогу «зебры», я прошел через автоматические двери и оказался в некоем подобии паба. Во всяком случае, большую часть пространства у стен занимали столики с удобными диванчиками и стульями, некоторые из которых были заняты группами и одиночками. Одной такой компании из пятерых мужиков небольшой дроид-доставщик как-раз привез поднос с закусками и выпивкой, а сидящая в противоположном углу одинокая эльфийка в данный момент неспешно жевала какие-то спагетти и что-то читала на развернутом голографическом экране.
Мой же путь лежал к противоположной от входа стене, где расположилась барная стойка, по-совместительству являющаяся регистратурой и справочной с пятеркой симпатичных девиц в качестве обслуживающего персонала. Причем это были именно живые работники, а не дроиды. И как подсказывал снова кольнувший висок, с ИИ в Империи все… сложно. Полноценных разумных ИИ тут не любят.
— Добрый день! Чем могу помочь? — с дежурной улыбкой обратилась ко мне миленькая блондинка в фирменной униформе, одетой поверх обычного гражданского комбеза.
И вообще-то тут ночь по местному времени.
— Нужна работа, — коротко ответил я. — По боевому профилю.
— Прошу ваш идентификатор, — постучала она пальчиком по появившемуся на стойке светящемуся отпечатку ладони. Убрав перчатку с левой руки, я послушно приложил ладонь куда просили и между мной и блондинкой появилась голограмма с данными. — Константин, легкий пехотинец первого ранга, нулевой рейтинг…
