воительницы решительно шагнули вперёд и преклонили колена, и перед моими глазами появилось системное сообщение, в котором говорилось, что Оникс и Эмбер желают стать моими фамильярами.
Судя по вытянутым мордам их соплеменников, поступок воительниц стал для них сюрпризом. Но, как ни странно, это никого не разозлило. Я взглянул на альбиноса. Тот лишь слегка пожал плечами и коротко кивнул, признавая право воительниц поступать так, как им заблагорассудится.
– Вы хорошо подумали? – спросил я.
Магессы переглянулись и почти в один голос ответили:
– Да!
Я мысленно усмехнулся. Судя по этим переглядкам, плутовки уже давно приняли решение. Меня напрягало, что лисицы сделали это в обход своего командира. Перспектива заиметь двух непредсказуемых фамильяров слегка пугала. Но в одном я был точно уверен – фамильяр не предаст своего хозяина.
– Ну, раз вы решили, – сказал я. – Так тому и быть. Согласен!
Воительницы дружно вздрогнули, получив оповещение о том, что теперь они в моей власти.
Я открыто улыбнулся и протянул им руки, помогая встать.
На слегка ошарашенных физиономиях девушек играли улыбки. Откровенно говоря, мне их шаг был не совсем понятен. Да и произошло всё как-то быстро, но, как ни странно, я был доволен. В моей семье пополнение. Всегда хотел иметь сестренку. А теперь у меня их сразу две.
Дабы не затягивать момент с посвящением, я произнес:
– Следуйте за мной.
Статуй Гуннара в Лесограде не было, что удивительно. Но имелись барельефы, на которых были изображены древние битвы и знаменательные события из жизни ордена Охотников на чудовищ. Почти на каждом барельефе присутствовал сам основатель ордена. Правда, неизвестные мастера, как всегда, изображали его неким гигантом под три метра ростом. Когда я впервые разглядывал все эти изображения, у меня появилась одна теория. А что если Гуннар изображался в момент активации своего аватара? Как и в форте «Смелый», это был рыцарь, с ног до головы закованный в доспехи. Любопытно было бы увидеть его в деле.
Но имелись и другие изображения. В оружейной я отыскал небольшую фреску, где Гуннар выглядел так, как та статуя в Камнеграде. Он гордо стоял в окружении толпы с высоко поднятой рукой. Было похоже, будто он вещает народу что-то важное.
Я решил провести обряд посвящения возле этой фрески. Почему-то я был уверен, что сам Гуннар оценил бы мой выбор.
Подведя лисолюдов к заранее подготовленному месту, я обернулся и оглядел решительные лица претендентов.
– Приступим, – начал я. – Подойдите поближе к фреске. Помните! На все мои вопросы вы должны отвечать утвердительно.
Воины понимающе загудели.
– Тогда подходите по очереди.
Первым в мою сторону шагнул Мрак.
– Готов ли ты, Мрак из рода лисолюдов, встать на тропу охоты! – громко продекламировал я.
– Да! – торжественно ответил альбинос. При этом шерсть на его загривке встала дыбом.
– Ступаешь ли ты на Тропу охоты по своей воле?!
– Да! – рыкнул Мрак.
– Есть ли у тебя доказательства твоих намерений?!
Предводитель Клыков кивнул и извлек из кармана два кристалла.
Приняв подношение, я торжественно провозгласил:
– Вижу намерение твои чисты! Твой вклад в общее дело Ордена охотников на чудовищ считается приемлемым! С этого дня ты становишься нашим братом!
Как только я произнес последнюю фразу, которой сам был посвящен Хитром Рыжехвостом, перед моими глазами появилось сообщение:
– Внимание! Вы успешно провели посвящение!
– Поздравляем! Вы принесли Ордену тысячу очков развития!
– Текущее значение: 1000 (О.Р.)
– Получено:
– Большой Призрачный Кристалл (2 шт.)
Признаться, оповещение меня слегка озадачило. Что ещё за очки развития? Для чего они? Присмотревшись, я заметил, что словосочетание «очки развития» было слегка подсвечено красным цветом. Это означало только одно – система предлагала мне активировать подсказку.
С трудом оторвав взгляд от сообщения, я взял себя в руки и продолжил обряд. С новой информацией свалившейся, словно снег на голову, буду разбираться позже.
Сделав шаг вперёд, я положил правую руку на плечо Мрака и открыто улыбнулся:
– Добро пожаловать, брат мой!
Мои слова были встречены дружным рычанием.
Мрак коротко кивнул.
– Спасибо, брат мой!
Обряд посвящения продлился ещё час. Оказалось, что не обязательно идти к порталу чтобы повысить репутацию. Имелся еще другой способ. Кристаллы можно было отдать магистру в качестве жертвы для развития ордена. Новая информация сыпалась на меня, как из рога изобилия. Система буквально завалила меня новыми подробностями. Чует моё сердце – меня ждут бессонные ночи.
Когда Клыки отдали мне все принесенные кристаллы, я получил оповещение о том, что у Мрака достаточно репутации для первого повышения. Великая Система тут же спросила, даю ли я добро на появление нового старшего охотника.
Я облегчённо выдохнул. Врать не буду, меня здорово беспокоил тот факт, что присвоение званий будет происходить непроизвольно и без моего ведома. Хоть я и выставил заранее соответствующие настройки, но до последнего момента волновался. Сейчас же я был полностью уверен в том, что у меня все под контролем.
Торжественно объявив о появлении первого старшего охотника и выслушав радостные выкрики своих новых братьев по оружию, я предложил Мраку не торопиться с выбором Пути. Тот понял меня правильно и пообещал подождать, чтобы сделать это в моём присутствии. А сейчас, когда официальная часть была закончена, всем не терпелось посетить оружейку, чтобы потратить свои жетоны. В настройках я заранее подкорректировал количество арсенальных товаров на продажу, дабы хватило всем.
Когда новоиспеченный охотники удалились, я услышал стук в двери.
Видимо, это Боровик пришёл, чтобы поздравить воинов. Но я ошибся. Когда открыл двери, на пороге стояли четверо молодых лисолюдов. Я их тут же узнал. Младшие отпрыски родов пожаловали. Мой взгляд остановился на знакомых мешочках, висевших у них на поясах. Вот оно что! Патриархи не хотят выпускать власть из рук. А мешочки то объемистые. И кристаллы там наверняка все большие. Ну-ну послушаем…
Видя, что я не собираюсь ничего говорить, инициативу в переговорах взял в свои руки самый высокий из новоприбывших. Точь-в-точь как его папаша – Хлад Краснолап.
– Господин Магистр! – выступив слегка вперёд, с достоинством произнёс долговязый. – Моё имя Брам Краснолап. Это Ларс Желтоглаз, Гус Серогрив и Кай Рыжехвост.
Представляя своего четвертого спутника, худенького низкорослого лисенка, долговязый не смог сдержать презрительную усмешку.
– Что же вам понадобилось? – спросил я, продолжая держать посетителей на пороге.
– Прежде всего мы хотели бы принести свои извинения за опоздание.
– Опоздание? – удивленно спросил я, хотя понимал, к чему он клонит.
Долговязый слегка растерялся и оглянулся, ища поддержки у своих товарищей. У которых, к слову, давно пропал дар речи.
– Но как же? – быстро взяв себя в руки, продолжал Брам. – Мы прибыли
