смерти чёрного дракона!
Несколько секунд я прокатился вполне удачно, хотя штаны и зад наверняка подрал. А вот потом всё же врезался в дерево, но успел подставить ноги.
Удар был сильный, ступни тут же заболели. Но главное — я вроде в безопасности. Оглянулся назад и вверх — глянуть, не летает ли там где-то дракон. Его не было видно, и я наконец-то громко выдохнул. Похоже, мне повезло, и Фортуна тут точно не при делах. Если бы она старалась, я бы и с драконом не встретился.
Чуть передохнув, поднялся и продолжил идти уже спокойнее. По пути думал, что теперь делать с яйцом, чтобы дракон вылупился. И решил обратиться к Фортуне.
«Ну наконец-то ты вышел на связь, Гарри!» — мгновенно, что удивительно, отозвалась она. — «Что у тебя случилось? Ты забрал мой подарок?»
«Дракон прилетел, и я несколько раз чуть не сдох от страха! Спасибо за подарок, конечно, но это было слишком! Я тебе не рыцарь в сияющих доспехах и не могу просто взять и убить дракона!»
«Успокойся, Гарри, ты же жив. Ты смог. Это главное».
«Да, главное. Ладно, расскажи, что мне теперь с яйцом-то делать?»
«Я помогу. Выбирай: или ты сейчас увидишь своего питомца и пойдёшь с ним дальше, или когда будешь в деревне».
Мне не терпелось увидеть его, и естественно, я выбрал первый вариант.
«Найди хорошее место, положи яйцо и жди. Скоро ты увидишь питомца».
«Хорошо, понял тебя».
Пришлось пройти все ближайшие сложные участки, после чего я нашёл подходящее место — небольшая полянка, хоть и под наклоном.
Подобрав пару камней и подложив их под одну сторону яйца, чтобы оно не скатилось, я уселся на траву и начал ждать.
Буквально через пару минут яйцо зашевелилось, треснула скорлупа. А потом оно и вовсе развалилось на две части, и я увидел питомца, не веря своим глазам.
От увиденного непроизвольно сказал:
— Ну писец.
А Фортуна добавила:
«Правда он прелесть?»
Глава 1
Самое ценное
Писец или не писец, но родился тут песец. Самый настоящий песец. Из яйца… Фантазия у богини та ещё.
Щенок — или как там его правильно называть? — аккуратно выбрался из яйца, посмотрел на меня хлопающими глазами и медленно, покачиваясь из стороны в сторону, побрёл ко мне. Я даже не стал удивляться тому, что он с рождения уже с открытыми глазами и отросшей шёрсткой. Он выглядел так, словно старше, чем должен быть, — вообще не похож на только что родившегося. Песец, конечно, красивый, пушистый, маленький — это всё классно, но ведь я ожидал увидеть дракончика.
«Тебе разве не нравится?» — дала о себе знать Фортуна. — «Он же такой хорошенький!»
«Нравится», — вздохнул я. — «Но ты же понимаешь, насколько это неожиданно было? Как ты додумалась засунуть в яйцо животное, которое по природе не должно там быть? Это даже не смешно».
«Так сюрприз же. Я знаю, что ты не ожидал. Да и зачем тебе дракон? Его приручить сложнее. А песец будет твоим хорошим другом и помощником. Он, между прочим, не обычный, а особенный».
Щенок подбежал ко мне и поднял голову, изучая меня взглядом. Посмотрев в его глаза, я невольно улыбнулся, погладил его. Затем не сдержался и взял на руки, почёсывая. Милое создание. Как вот делать вид, что я его не замечаю?
«И в чём же его особенность?»
«А это ты со временем узнаешь сам».
«Понятно. Значит, очередной „сюрприз“. С тобой не соскучишься, Фортуна. Поменьше бы твоей самодеятельности, но кто я такой, чтобы указывать тебе, верно? Все бабы как бабы, ну а ты богиня».
«Правильно мыслишь. Ну что ж, Гарри, подарок ты получил. Дальше справишься сам».
«Справлюсь».
«До связи. Ну или до встречи».
И она больше ничего не сказала, хотя заинтриговала своим «до встречи». Возможно, появится в этом мире снова. У меня при общении с ней возникало чувство, будто она что-то скрывает и что-то планирует. Вот только я прекрасно понимал, что ответы на свои вопросы всё равно не получу.
— И как же тебя назвать? — проговорил я, глядя на щенка, который примостился удобно в моих руках и улёгся спать. Маленький ещё, будет часто спать.
А пусть будет Снежок. Он белый и пушистый. Пойдёт. Не выдумывать же ему какое-то заковыристое имя. Снежок и Снежок.
— Мать твою, Снежок, — опомнился я и принялся проверять, всё ли на месте.
Нет, вообще ничего. Побег от дракона лишил меня всего, что у меня было. Копьё я там оставил — не страшно, всё равно сломано. А вот зелье, рогатка, снаряды и так далее — это всё растерял. Но ведь можно найти. Не так уж много я прокатился на заднице.
Пришлось подниматься по горе вверх и искать. Снежок, ясное дело, проснулся, но из рук я его не выпускал — не хватало ещё, чтобы он, пока мелкий и неуклюжий, свалился и укатился куда-нибудь.
Мне удалось найти всё, кроме снарядов для рогатки. Зелье, к моему удивлению, даже не разбилось. Хорошо, что перед походом сюда я оставил монеты на чердаке, ибо они очень ценны. Ну а если их там найдёт староста, его жена или Майя, что очень вряд ли, то придумать легенду, откуда они у меня, можно и по дороге обратно.
Так я и побрёл вместе со Снежком домой. Фортуна меня заинтриговала, конечно, тем, что это не обычный песец. Может, он магический и будет какие-то штуки вытворять, когда подрастёт? Ну, посмотрим. Всё равно Фортуна мне ничего не скажет.
И я шёл дальше, планируя остаток дня, ведь солнце уже медленно клонилось к горизонту.
Наступал вечер.
* * *
В деревню я вернулся, когда солнце село за горы, но было ещё не темно.
Многие возвращались домой с полей, из леса, с других
