— он сказал это с иронией, но и с трепетом перед своим выступлением.
Микрофон, как и палочка эстафеты, переходил от столика к столику, и вот наконец круг замкнулся. Шумная компания, сидевшая в углу, уже навострила свои уши, и самый здоровый из них пошёл забирать микрофон, но Анна легко и беспечно подпорхнула к здоровяку, сказала пару слов, показав на Ивана, и забрала со стола лежавший микрофон. Иван отчасти был рад, что наступила его очередь, но всё же он был не очень рад тому, что Анна обратила внимание пьяного здоровяка на него.
- Вот Вань, - она гордо передала ему микрофон. Прям как отобранный трофей. - Сделай их всех.
Иван встал, крепко держа микрофон в руке и осматривая безразличную публику. Он не привык выступать перед таким количеством народа, но ему было интересно наконец попробовать. Вдруг за один миг это был уже не он, нет, внешне это был тот же Иван, что и раньше, но вот внутри это был уже Джимми. Он осмотрел свои руки, потом сделал глубокий вдох, удивившись тому, что у него нет сильного откашливания заядлого курильщика, как раньше в его собственном теле.
По экрану пошёл обратный отсчёт 3, 2, 1... и началось вступление песни «Highway to Hell» группы «AC/DC». Народ всё так же занимался своими делами, обсуждая насущные темы, пока Иван, а вернее, Джимми не начал петь. Его голос звучал просто потрясающе, тембр был тяжёлый и ровный, а возникшая хрипота лишь добавляла ему остринки. Голос поглотил буквально все шумы в кафе, и все, разинув рты, уставились на него. Лишь Борис улыбнулся своей лукавой улыбкой. Во время всего выступления народ слушал, затаив дыхание, а когда песня наконец завершилась, раздались неимоверные аплодисменты и крики восторга. Это была его сила, это была его отдушина, маленькая, не большая и только его.
Иван улыбнулся, поклонился и, сев на своё место, повернулся к барной стойке. Он начал медленными глотками отпивать виски, как бы смакуя каждую его каплю. Тут-же подбежала Анна и, взяв микрофон, восторженно заявила.
- Ого, да ты не шутил! Было круто! Это был просто огонь!!!
- О, поклонница! Привет красотка, а знаешь, я знаю много песен. — сказал Джимми, а Иван слегка толкнул его душу, дав понять, что будет плохо себя вести и вылетит из тела, как пробка от шампанского.
- Ой Вань, сейчас я не могу разговаривать, давай ближе к закрытию, когда народ рассосётся. — кокетливо и чуть стесняясь ответила она.
- Конечно, крошка... - Иван опять толкнул Джимми, а тот виновато вцепился в бокал, дав понять, что не отпустит его, пока не допьёт. Анна же быстро растворилась в толпе.
Допив последний глоток, Джимми издал удовлетворительный вздох и медленно потянулся к лежавшей пачке сигарет. Но курению, заветной сигареты так и не суждено было случиться. На него всем телом навалился здоровяк, сурово обняв его левой рукой, а правой взял и вытащил последнюю сигарету и закурил.
- Не плохо поешь салага! Чё в музыкалку мамочка водила! - он душно засмеялся, а смердящий запах выпитых трёх бутылок водки убивал на повал. - Хотя, знаешь мы с парнями однозначно пели лучше.
Джимми, видя, как его первую сигарету за добрую сотню лет выкуривает какой-то ***, не стал стеснять себя в высказываниях.
- Ты мерзкий *****! Какого *****! А ну вернул сигарету *****! - Джимми был в бешенстве, его буквально трясло от неистовой злобы, а Иван же тоже трясло, но по другой причине. В отличие от Джимми у него было тело, и он им очень дорожил.
Бугай сначала не понял происходящего, он стоял как ошарашенный, но вскоре, протиснувшись сквозь литры выпитого алкоголя, понимание наконец до него дошло. Он выкинул сигарету, лёгким движением взял Ивана за куртку и потащил его на улицу. Где-то вдалеке всё звучал голос Бориса, который грозно кричал, что вызывает полицию.
Выйдя на безлюдную и безмятежную парковку, холодный воздух окутал Ивана, и, казалось, он дул со всех сторон одновременно. Вслед за ними быстро подтянулись и зеваки, заинтересовавшиеся шоу, и сомкнули кольцо. За спиной здоровяка ясно выделялась его пьяная компания, которая была не менее агрессивно настроена, чем и он. Сердце Ивана похолодело, а мир вокруг застыл на месте, быстро окутавшись в блёкло-синие тона.
- Ну что ж..... Я пошёл. Было приятно провести время, увидимся на той стороне. - виновато сказал Джимми.
- В смысле?! - опешил Иван.
- Ну, второй раз этого я точно переживать не буду! - резко оборвал Джимми.
- Тыж от рака умер?! - растерянно спросил Иван.
- Ну, рак-то у меня был, но не он меня убил. Меня закололи ножом в баре, прямо посреди смачной потасовки. И да, её начал тоже я... чёрт и дурной же при жизни у меня был характер.
- А что изменилось?! - иронично вскрикнул Иван, но Джимми уже исчез.
Ситуация была патовая, скрыться вряд ли удастся, извинения тоже вряд ли помогут. Да, его стремление к скрытности рухнуло, как опрокинутая на пол ваза вашей бабули. Оставалось только найти душу, которая может так или иначе вытащить его. Проблема заключалась в том, что найти душу легко, но найти душу, которая согласится на это за умеренную плату, было сложнее.
Иван вызвал душу Ульрика, которого когда-то встречал на просторах мира мёртвых. Он был планом «Б», для ситуаций, которых при нормальных обстоятельствах не должно было возникать. Ульрик был буквально гигант, его ладонь могла сжать голову Ивана, а пальцы могли сомкнуться на его затылке. Его тело было настолько накачанным, что фитнес-клубы буквально сражались бы за возможность разместить его на своих рекламных баннерах.
- Иван, неприятно тебя видеть. - тяжёлым голом проронил он.
- Да, ценю твою прямолинейность. Мне нужна помощь.
Ульрик не спеша окинул глазами стоявших людей и оценил ситуацию, а потом сказал.
- Платить будешь! - это было не вопрос, а утверждение.
- Согласен, но чего ты хочешь?
- Твою жизнь! - твёрдо сказал он.
- А смысл, у меня и так её сейчас отберут. Проси что-то реальное, а то сделки не получится. - Ульрик насупился и яростно посмотрел на Ивана, и он подумал, что умеет заводить друзей. Сейчас здоровяк перед баром выбьет из него всё дерьмо, а потом в мире мёртвых, тоже самое сделает это и Ульрик.
- Ладно ... хочу напиться в вашей лучшей таверне до беспамятства.
- По рукам! Но есть одно
