для магов, а для ведьм усилили. Как по мне худшее изобретение.
В углу, рядом собой, обнаружила свой рюкзак из мягкой непромокаемой ткани, который вот уже три года был всегда при мне. Хорошо, что я давно пропитала его защитным охранным зельем. Я может и не супер сильная ведьма и много не знаю и не понимаю, но что касается зелий тут я была в себе уверена. Поэтому была спокойна, что никто в моих вещах не копался.
Хоть в зелье и была уверена, но наличие самой ценой вещи для мня все равно проверила. Только нащупав ее в сумке, я смогла спокойно выдохнуть. В сумке конечно имелось много вещей, на все случаи жизни. Но без маминой тетрадки с зельями и заклинаниями, а так же советами по освоению стихий, я бы не рискнула сбежать из дома. Лишь благодаря этим записям я до сих пор жива.
Пока я тут злилась и переживала, Кара тихо спала. Ну, нет, моя дорогая, спать нам не когда. Дотянувшись до ее уха, дернула посильнее. Я конечно понимаю, что моя подруга большая дикая кошка и за такую выходку я могу и без руки остаться. Но времени нет! Она слегка дернула ухом, пошевелила усами, забавно морща нос и при этом принюхиваясь к запахам.
Замечательно! Рефлексы в норме, значит пора ее будить основательно. Начала тормошить ее изо всех сил, приговаривая:
— Давай поднимайся! Лично я не горю желанием попасть на костер, надеюсь и ты тоже.
Пума недовольно открыла глаза, зевнула, поднялась и устремила на меня недовольный взгляд, нервно отстукивая жестким черным хвостом по стенке кареты, бешеный ритм.
— Хвала темной матери, ты очнулась! Я так рада, что этот монстр не причинил тебе вреда. Хотя сонным заклинанием нас знатно приложило, — я улыбнулась изумрудным глазам кошки, которые удивительно были похожи на мои, крепко ее обняла и прошептала. — Кара, нам пора выбираться отсюда, сними браслеты.
Кошка пристально посмотрела в мои глаза, затем на руки, снова в глаза. Недовольно фыркнула. Она мне не раз повторяла, что я влипаю в переделки, а выручать меня приходиться ей. Замах мощной лапы над моими запястьями и ограничители со звоном упали на пол, а я, наконец, почувствовала окружающие стихии.
Порывисто обняла ее, крепко прижимаясь к теплому меху подружки. — Ты молодец, спасибо!
Сняв юбку и убрав ее в рюкзак, осталась в мягких штанах песочного цвета не стесняющих движения и легкой рубашке с коротким рукавом. На ногах у меня были невысокие облегающие сапожки без каблука из мягкой кожи. Последние три года я одевалась только так — рубашка и брюки, а сверху юбка, которую можно легко снять. Была бы моя воля, я б только в штанах и ходила, но общество этого не признавало. Девушка не может одеваться, как парень — это стыд и позор. Вот честно, какие-то древние времена и устарелые устои.
Ходили слухи о королевстве за горами в нейтральных землях, где ведьмы свободны. Девушки там являлись личностью, а не красивым дополнением к мужчине. Я почти добралась до этих гор, за которыми могла найти свое счастье, но удача от меня вновь отвернулась и я наткнулась на личного монстра.
Собрала кудрявые смоляные волосы в высокий хвост. Надела рюкзак на плечи.
— Благодарю, господин охотник, за бесплатный ночлег, но, как говорится, спасибо этому дому, пойдем к другому. Так на чем у нас тут эта калитка держится?
Приложила руки к петлям, которые удерживали дверь, закрыла глаза, сосредоточилась, призывая стихию.
Вообще я водная ведьма, но за последние годы я заметила, что другие стихии тоже иногда подчиняются. Петли постепенно начали нагреваться и, через несколько мгновений, послышалось шипение, переходящее в оглушающий хлопок. Я открыла глаза и увидела, что двери не было! От слова совсем! Лишь в воздухе летали одинокие частички пепла.
— Упс! Кажется, я немного перестаралась. — пробормотала себе под нос.
Хотела незаметно сбежать, а получилось представление с фанфарами. Думать времени не было — повозка начала тормозить. Мы выпрыгнули из нее на ходу. Я упала и перекатилась, а вот Кара грациозно приземлилась на лапы. Что сказать кошка, она и есть кошка, хоть и большая.
Мы бежали, не разбирая дороги. Я иногда спотыкалась о корни и ветки, падала, раздирая в кровь руки, ноги и лицо, поднималась и бежала дальше. Сзади раздался гневный мужской крик. Я ускорилась, не обращая внимания на вспышки от заклинаний. Кровь в висках стучала. Дыхание сбилось. Пару раз его заклинания пролетели прямо над головой, от чего я еще больше испугалась.
Я мысленно потянулась к пуме. — Кара, бежим не останавливаемся. Я чувствую неподалеку воду. Скорее всего — река. Если сумеем до нее добраться, то он на время потеряет наш след.
По лесу разнесся громогласный голос. — Стой, мерзкая ведьма!
— Ага, так я и послушалась! Наивный! — выкрикнула я, а сердце от страха пропустило пару ударов.
— Кара, я больше не могу! Я сейчас упаду. Сделай что-нибудь с ним!
Пума отстала и мощными стальными когтями срубила дерево, которое упало, перекрывая охотнику путь. Эти когти были особенностью горных пум. Настоящие стальные ножи, что с легкостью крошили не только древесину, но и камни. Вдали послышался плеск воды. Я сделала полный вдох и ускорила бег. Я уже плохо разбирала дорогу, поэтому поздно заметила овраг, оступилась и покатилась кубарем вниз, ударяясь о камни. Голову пронзила резкая боль, и я провалилась в темноту.
ГЛАВА 2
Тара
В сознание мне помогла вернуться Кара, которая мягким, но немного шершавым языком, облизывала мое лицо. Открыла глаза. Во всем теле была слабость, тошнота подступала к горлу, а где-то в лесу бродит охотник в поисках одной маленькой неуклюжей ведьмы. Я не могу сдаться, не сейчас. Поднялась, пошла пошатываясь и держась за вековые стволы деревьев в сторону реки.
Мне оставалось каких-то пару метров до заветной воды, но это было моей роковой ошибкой. Нужно было бежать, а не идти прогулочным шагом. Охотник тихо подкрался со спины и схватил стальным захватом за плечи, разворачивая к себе. В горле образовался ком, тело от страха предательски начало дрожать. Но я нашла в себе силы не отводить взгляда от своего палача. Ну, вот мы и снова встретились!
Высокий мужчина с короткими белыми, как снег, волосами, темными кругами под глазами, едва заметным шрамом над верхней губой, и еще одним рассекающим правую бровь, с недельной щетиной, в пыльном сером костюме. Мой мучитель. Выглядел он измотанным.
Я хмыкнула, а ведь вначале нашего
