успеваю. Словно по заказу от Вселенной, в следующую секунду раздается телефонный звонок, и первые же слова моей секретарши заставляют вздрогнуть.
— Диана Андреевна, звонил ваш бывший муж, — сообщает Вика.
— Марк? — За двадцать восемь лет у меня был лишь один муж, но все равно удивляюсь.
Шаталов не объявлялся больше недели. Не писал даже по рабочим вопросам. А тут вдруг...
— Он просил передать, что хочет вас видеть.
— В офисе... — За ребрами странная тишина. — Или дома?
— У него дома. Если вам удобно, после семнадцати, — словно по бумажке зачитывает Вика.
Я не обязана являться по первому зову бывшего. Наши отношения давно перекочевали рабочую сферу. Никаких фантомных болей в виде обязанностей или подчинения. Но решаю не откладывать.
— Передай, что я буду в шесть.
— Вашу вечернюю встречу перенести на другой день? Или вы еще вернетесь? — деловым тоном уточняет секретарша, а я останавливаюсь у окна в коридоре клиники и замираю.
Вместо ответа в голове крутится безумное предложение Аллы. Оно путает мысли и не дает покоя.
После развода с Марком я многое смогла. Нашла отдельную квартиру, сменила гардероб, научилась быть жесткой в офисе и мягкой к себе дома. В отличие от большинства женщин, я не плакала в подушку и не объедалась шоколадными конфетами.
Без лишних сожалений я отстраивала свою новую жизнь. Каждый день — кирпичик за кирпичиком. Успешно. На зависть другим. Единственное, что не получалось начать сначала — встретить другого мужчину, довериться, впустить в свою жизнь и в свою кровать.
Тело хотело ласки, ему не хватало тепла. Но внутри все протестовало. Вместо отношений с новым мужчиной я делала вид, что у меня все отлично и гнала из воображения картинки с детьми.
Красивая современная женщина. С улыбкой на фасаде и Гренландией внутри.
— Так мне перенести встречу? — снова спрашивает секретарша.
— Нет... — спохватываюсь. — Я успею. Просто предупреди, что могу немного задержаться.
Чтобы не травить душу, я выбрасываю из головы слова Аллы. Проверяю в маленьком зеркальце состояние макияжа, окидываю взглядом свой костюм. Брючный, строгий, такой, от которого мужчины сворачивают шеи и включают в голове фантазии с рейтингом восемнадцать плюс. Идеальный камуфляж для того, кто хочет избежать чужой жалости.
И внезапно чувствую странную тревогу.
Глава 2
Глава 2
Нормальные люди после развода или тихо ненавидят друг друга, или стараются избегать встреч. Наверное, это резонно. Ненависть — хорошее лекарство от старых связей.
Мне в этом смысле не повезло. Ни свободный брак, ни свидетельство о его расторжении не смогли сделать нас с Шаталовым чужими. Работа в одной компании связала еще сильнее, чем когда-то свидетельство о браке.
Общие дела, общие знакомые, общая усталость со временем сыграли злую шутку. Мы были свободными, но время от времени срывались на кроткий офисный секс. Как во время самой первой встречи, я позволяла Марку брать меня кожаном диване в его кабинете. И перед каждым расставанием душила в себе желание обняться.
Вряд ли это была любовь.
После всего того, через что мы прошли, пытаясь склеить свои отношения, в любовь уже не верилось. Я слишком долго притворялась счастливой. Сама сделала все, чтобы Марк поверил в мою неверность и свободу. Сняла камень с его души.
Казалось, что так правильно. Причина, по которой мы поженились, исчезла сразу после свадьбы. Мы так и не стали родителями, а я совсем не хотела возвращаться в прошлую жизнь.
По сути, кроме бизнеса и секса уже несколько лет нас не связывало ничего. Идеальные современные отношения, о которых мечтают многие. С холодной кроватью и без обязательств.
Эта встреча должна была стать такой же, как остальные, ведь по рабочим вопросам Шаталов предпочитал пересекаться в офисе. Однако стоит Марку открыть дверь, сразу становится ясно — сегодня все иначе.
— Спасибо, что приехала.
Пропуская меня внутрь, он делает шаг в сторону. Спокойный, уверенный. В белой рубашке и серых брюках. Не любовник, а деловой партнер.
— Моя секретарша сообщила, что ты хочешь... — Нужно сказать «меня видеть», но взгляд останавливается на худощавой девушке возле зеркального шкафа.
Она ни капли не похожа на девиц, которые вечно ошивались рядом с бывшим мужем. Никакого лоска или дорогих тряпок. Золушка до встречи с крестной. С колючим взглядом и забавной лопоухостью.
— У тебя гостья? — Поворачиваюсь к Шаталову. — Я могу приехать позже.
— Не стоит. Лиза*... она здесь живет. — Марк словно водой меня окатывает. — Нам нужно поговорить. Пойдем в кабинет.
Дико хочется попросить его повторить. Неожиданная правда не укладывается в голове. «Она здесь живет». Я не представляла, что Шаталов в принципе может произнести такое сочетание слов.
Но не спорю. Еще раз окидываю взглядом необычную девушку и иду следом за Марком.
***
О том, что беседа будет сложной, догадываюсь, как только Шаталов закрывает за нами тяжелую дверь кабинета.
Игнорируя желание забиться в угол кожаного дивана, я сажусь в кресло напротив бывшего мужа и выпрямляю спину.
— Почему не в офисе? — спрашиваю первой.
— Это не совсем деловой разговор.
— Все как-то связано с той девушкой? — Кошусь в сторону двери.
— И да и нет. — Обычно Марк говорит прямо, а сейчас ему будто что-то мешает.
— Не знаю почему, но ты меня пугаешь.
— У тебя всегда была хорошая интуиция. — Марк наконец садится в кресло и пододвигает ко мне какие-то бумаги.
Краем глаза замечаю вверху логотип нашей компании, а внизу — сумму с таким количеством нулей, что становится не по себе.
— Что это?
Внутренний голос шепчет: «Не притрагивайся!» Кончики пальцев покалывает.
— Вероятно, очень скоро я не смогу руководить компанией. Пока не буду называть причины. Тебе придется справляться самой.
— Марк, если это такая шутка, то спешу сообщить, что сейчас не первое апреля!
— Я не шучу. И для тебя, и для компании будет лучше, если я исчезну из Совета директоров.
— Ты начал какое-то другое дело?..
Я пытаюсь найти хоть одну причину для такого поступка. К сожалению, на ум не приходит ничего толкового.
— Можно считать и так, — вновь темнит Шаталов. — Другое дело. В сфере, куда я пока не готов никого впускать.
— А я... — Смотрю на цифры.
Марк открыл фирму еще до нашей свадьбы. Несмотря на диплом экономиста, первый год я даже
