нос тут же ударил резкий запах алкоголя.
Так…
Ну это уже перебор.
«Глянь-ка, что там у чудища по рунам?» — послал я мысленный запрос.
«Ничего не вижу, — ответила Шиза. — Блок на просмотр».
Если что, Шиза — это не шизофрения. Ши-Иза, — если быть точнее, — это слабенькая демоница, которую привязали к моей душе и которая экономила мне целый рунический слот, что в моей ситуации было весьма кстати. Из плюсов — она неплохой собеседник. В меру отмороженная и в меру эрудированная; люблю таких.
Из минусов — если я не успею отвязаться от неё до своей смерти, то она обречёт мою душу на вечные муки, затащит на Нижний План, будет пытать до скончания Вселенной и всё такое прочее…
«Хреново, чо? — подумал я. — Придётся действовать вслепую».
Одноразовых стихийных пукалок у меня в пиджаке было припасено на все случаи жизни. Чтобы случайно не устроить пожар, я выбрал ледяной жезл. Выглядел он, конечно, не очень мужественно, — изящная такая хрустальная загогулина с вензельками, — зато работал как надо.
Не мудрствуя лукаво, я решил действовать уже отработанными методами и накастовал небольшой портал диаметром с обеденную тарелку. Вход появился мне под правую руку, а выход прямо напротив монстра.
— Раз, — я направил ледяной жезл на портал. — Два, — активировал артефакт и: — Три, — выстрелил.
И каково же было моё удивление, когда ещё один портал возник напротив меня и моя же заряженная сосулька полетела мне прямо в грудак.
Бах!
Есть контакт!
Отшатнувшись, я заковырялся в ногах и упал на спину. Благо, что доспех вывез и не случилось пробития, иначе быть кабзде.
«О! — воскликнула Шиза. — Да он, по ходу дела, твой коллега! Хаосит-портальщик, первый раз такое вижу!»
«Я тоже», — согласился я, раскрыл очередной портал прямо под собой и убрался подальше отсюда.
Вз-з-з!
Портал схлопнулся за спиной, и я оказался посередь заснеженного леса. Неподалёку от места, где я появился, в сугробе возились две чудные зверюшки — на вид точь-в-точь осьминоги, вот только сплошь покрытые мехом. Размером с кролика, не больше.
Заприметив меня, мохнатые шустро юркнули на ближайшее дерево и умчались прочь, перепрыгивая с ветки на ветку.
Дичь какая…
Хотя чему я удивляюсь? Моя личная способность позволяет мне телепортироваться в рандомный мир и рандомное место, в котором я до этого никогда не бывал. И сколько же чудных открытий мне это принесло! А сколько денег⁉ До сих пор не могу поверить, что мне так сильно повезло с именной руной и ни у кого во Вселенной такой больше нет.
«Именно из-за неё тебя и решили убить», — как бы невзначай сказала Шиза.
И это было так.
Несомненно.
Вот только почему? Как понимать слова Ларса насчёт «помехи»? Что вообще задумал этот придурок? И что же это за дело такое, ради которого он переступил через себя и связался с Хаосом?
Я глубоко вдохнул прохладный воздух и крепко задумался.
В целом, мне теперь не нужна какая-то веская причина для того, чтобы пустить Ларсика в расход. После того, как он на меня напал, это вообще единственное возможное развитие событий. Если что-то пытается тебя уничтожить, значит тебе нужно уничтожить это «что-то» на опережение. Простой и незатейливый закон жизни.
Однако всё равно не могу взять в голову, чем я мог ему помешать⁉
Да ничем!
В последнее время я действительно перестал лезть в военные дела. Вёл себя тихо, мирно и целиком сосредоточился на создании своей скромной торговой империи. Вот уже пару лет как я занимался только этим. Нанял людей, купил технику, нашёл себе заброшенный мирок в качестве базы.
А занимались мы преимущество транспортной темой. Я искал контракты, — хотя в последнее время они всё чаще находили меня сами, — и благодаря своим портальным рунам переправлял груз из мира А в мир Б.
Всё просто.
Да, конечно, кому-то вечно нужно переправить армию или группу бойцов в тыл к врагу, или же наоборот спешно отступить, и с этими своими фантазиями они чуть ли ни первым делом обращаются ко мне, но… я стараюсь за такое не браться. А если уж берусь, то проверяю всё от и до, чтобы мои заказчики были хорошими ребятами, которые замазались в борьбе против ребят плохих.
А ещё я заламываю за это очень большие деньги, либо, — что ещё лучше, — беру за работу уникальные артефакты типа той же Шизы.
Иногда ещё Нейтральное Братство просит о помощи, но Ордену вроде как нельзя отказывать. «Мне не нравится, что ты помогаешь нейтралам», — всплыла в сознании брошенная Ларсом фраза. Да с хрена ли⁉ Чем ему нейтралы-то насолили⁉
Развивать мысль дальше было некогда, потому как прямо позади меня раздался гул портала. Серьёзно⁉ Тварь прошла следом за мной и достала меня здесь⁉ Хотя я ведь и сам понятия не имею, где это — «здесь»!
Твою-то мать! Монстр каким-то хреном чувствует меня!
«Такое вообще возможно⁉» — уточнил я у Шизы, на что та с издёвкой ответила, мол, ну ты же видишь, что возможно.
— Р-Р-Р-РААА-А-А-А!!! — тварь снова кинулась в атаку.
А я снова убрался прочь.
На сей раз на людную площадь… ну… точнее… слово «людная» по отношению к ней прозвучит некорректно, потому как вокруг меня были не люди. Вокруг меня в недоумении застыли антропоморфные слоны. Явно разумные — в одежде, обуви и головных уборах.
— День добрый, — я галантно поприветствовал слониху, которая стояла ко мне ближе остальных.
Та в ответ вскинула хобот, истерично задудела и замахнулась на меня дамской сумочкой размером с хорошую такую душевую кабинку. Не дожидаясь, пока мне прилетит по башке, я портировался дальше. Не то, чтобы я так боялся удара, — доспех после сосульки просел, но не настолько, — просто позади меня опять раздался уже знакомый гул…
Отлично!
Просто, мать его, сказочно!
Вз-з-з-з, — ещё один скачок и я оказался на дне каньона под звёздным ночным небом.
Так! Что вообще происходит⁉ Это что за тварь такая⁉ Неужели Ларс со своим лысым другом вывели её специально для того, чтобы охотиться за мной⁉ Очень похоже на то, но…
Нахрена⁉
Я категорически не понимаю нахрена! С чего бы вдруг мне оказана такая высокая честь⁉ «Помеха», нейтралы, лысый маг Хаоса, «мы изменим мир»! Какой-то анал-карнавал, бессмысленный и беспощадный!
Вз-з-з-з, — опять гул портала и монструозный рёв.
— Р-Р-Р-РААА-А-А-А!!!
Похоже, самое время смириться с
