пачку денег и сказал, что больше знать его не знает. И ушёл.
А папаша Тони сказал, чтобы протрезвел и завтра был у портала, папа порешает. И тоже дал денег и ушёл.
Чего он там хотел порешать, и где теперь этот портал — хер его знает… Только когда папаши ушли, Серж сразу оживился и пожаловался, что чувствует себя отвратительно трезвым, и они пошли искать, где бы выпить. Потом снова были какие-то тёлки… Потом Серж внезапно осознал, что хочет волшебства, и они попёрлись куда-то и долго орали под окнами…
Тони постарался вспомнить… Вроде, был там какой-то сердитый мужик, Серж ещё выступал, что никакой это не маг — бороды нет, колпака нет, молодой сильно…
Ой, бля…
Что-то же мы у него купили, какое-то волшебство… Было, точно! Сияющий проход был и искры!
Тони на автомате проверил карманы в поисках чего-нибудь попить. Питья не нашлось, зато обнаружилась смятая бумажка со светящейся печатью, в которой ручкой, немного нервными кривоватыми буквами, было написано:
'Портал на двух человек из Приморского княжества (город Жемчужный) в баронство Белого ворона (замок Серый Камень).
Допустима погрешность до 2 км.
Оплачено 500 000 рублей'
Херасе! Пол-ляма!
'княжество Приморское,
город Жемчужный,
14 дня 1 месяца 55 года'
Чё за фуфло вообще?
Из кустов послышались невнятные звуки, следом за которыми на свет божий выползла передняя часть Сержа. В руках Серж сжимал горлышко заткнутой пробкой офигенно полной бутылки. Внутри оказалось вино. Слабоватое, лучше бы вискарика, конечно, но сойдёт и так.
Опустошив бутылку, приятели попытались ещё раз восстановить ход вчерашних событий. Серж помнил ещё меньше, но по всему выходило, что они портанулись из Жемчужного города хер знает куда. В баронство какого-то ворона, мать его…
— Ладно, — Серж встал, подтягивая штаны, — я такое в играх видел. Знаешь, приключенцы там, охота за сокровищами… Пошли, глянем, чё тут как, — и решительной нетвёрдой походкой заковылял по дороге.
Тони поплёлся за ним.
Если бы он смог вспомнить вчерашний разговор с магом, то сумма за портал вовсе не показалась бы огромной. С тех пор, как на крепость Серый Камень было совершено первое нападение с применением портальной магии, барон Белый Ворон поставил перед своими артефактерами первоочередную задачу: закрыть беспрепятственный вход в стратегически важные точки баронства. Несколько лет усердной работы — и в арсенале магических мастерских появились средства, способные полностью перекрыть портальные выходы на заданную территорию. Естественно, сердце баронства — замок Серый Камень — был защищён надёжнее всего. Открыть сюда портал могли только свои маги или единичные дружественные — с подтверждением важности визита. Более того, высадиться даже в относительной близости от замка без разрешающего амулета было чрезвычайно сложно: магические глушилки сбивали прицел, и вы вполне могли оказаться не у Серого Камня, а, скажем, у Иркутского портала, в десяти километрах в сторону. Так что погрешность в границах двух километров — это было чрезвычайно круто!
Но ни Тони, ни тем более Серж таких подробностей не вспомнили.
Хотя погрешность действительно не превысила двух километров. Выкинуло незадачливых путешественников как раз за отворотом дороги на Малахит — ближайший к замку с северной стороны посёлок. Догадайся они пройти с десяток метров назад, то за поворотом как раз увидели бы массивный каменный мост, а на другой его стороне — поднимающиеся как продолжение речных скал серые крепостные стены. Но сейчас оба шли совсем в другую сторону.
Спустя минут пять приятели заметили в кустах мелькающее голубое пятно и затаились. Пятно немного сместилось. Через пару секунд послышалось тихое пение.
— Девка! — радостно прошипел Серж. — Я тебе говорил! Всё как в игре! Пошли, только тихо!
ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
Света встала сегодня пораньше, у мамы день рождения, нужно было многое успеть, гостей будет куча. Главное — она хотела сбегать в малинник, набрать хотя бы полтуеска первых поспевших ягод, сделать маме сюрприз. Она уже выбралась за огороды, когда увидела, что младший брат бежит за ней.
— Фимка! А ты куда⁈
— Ага, думаешь, ты одна мамке гостинец притаранить хочешь?
Света посмотрела в упрямые мальчишечьи глаза и сдалась.
— Да там малины-то совсем мало ещё.
— Ничё! — Фимка бодро пошуршал вперёд. — Ты пока малину поберёшь — я на ручей, хайрюзков подёргаю. Домой прискочим — посолим! Мамка малосольного хайрюза страсть как любит, во!
— А удочка?
— Да я срублю! — Фимка продемонстрировал сестре ловкий свой топорик. — Удочку в сенях искать несподручно было, батя сразу бы услышал.
Света посмотрела на белобрысую макушку и улыбнулась. Хозяйственный мужик растёт, даром что всего десять лет!
Немного не доходя до малинника, брат и сестра разошлись в стороны, так и не заметив, что в нескольких метрах позади неслышной тенью за ними шёл большой чёрный пёс. Полкан нерешительно постоял на развилке и повернул к ручью, за младшим.
Серж и Тони смотрели сквозь кусты на собирающую ягоды девушку. Она беззаботно пела и не слышала их шёпота.
— Да она мелкая какая-то, — отговаривал приятеля Тони. — Лет пятнадцать от силы!
— Ха! Пятнадцать лет! Чувак, это же средневековье! Вполне пригодная к употреблению чика, смотри! — и Серж двинулся вперёд.
Тони нехотя поплёлся следом.
— Эй, красотка, привет! Не желаешь приятно провести время? — Серж казался себе благородным господином, снизошедшим до бедной деревенской простушки. Но, вопреки его ожиданиям, девушка вскрикнула и отшатнулась.
— Да не дёргайся ты, мы заплатим!
Света запаниковала. Позади неё был густой малинник. Пробраться через него, конечно, можно — но это медленно, не убежишь. И единственный выход ей перекрывали два чужих, невесть откуда взявшихся мужика. Она дёрнулась рукой к воротнику. Свисток! Свисток забыла надеть! В горле внезапно пересохло.
Тони чувствовал, что всё идёт не так. Вот прямо жопой чувствовал. Но Серж продолжал подступать к бешено зыркающей на него крестьянке, козыряя то баблом, то связями, то своим «благородством». Он уже почти загнал её в кусты, как вдруг в руке у девчонки невесть откуда появился маленький ножик, она хлестнула им наотмашь и порезала Сержу протянутую к ней руку.
— Ах ты, сучка! — взвизгнул Серж и кинулся к ней, навалился телом, вминая в кусты малинника. И тут она закричала.
Тони вдруг испугался, что бешеная девка зарежет Сержа, и бросился ему на помощь. Он даже успел схватить её за руку, сжимающую нож, как что-то большое и тяжёлое сбило его с ног, потом правую руку до плеча пронзила дикая боль, и, уже проваливаясь в беспамятство, он увидел, как из кустов вылетел белобрысый мальчишка и воткнул Сержу в спину топор.
Тони пришёл в себя, когда кто-то попинал его в голову, и непроизвольно застонал.
— Этот живой! — крикнул гулкий мужской голос, распавшийся на десятки отголосков, болезненным эхом отразившихся от стенок черепной коробки. Потом его дёрнули вверх, в локте стрельнула дикая боль, Тони увидел торчащие из руки кости и снова потерял сознание.
В следующий раз он очнулся от того, что кто-то вылил на него ведро ледяной воды.
Вокруг разговаривало много людей, охали женщины, кто-то плакал, мужских голосов было тоже много. Тони боялся шевелиться, чтобы снова не вызвать эту чудовищную боль, потом понял, что его правая рука должна быть у него прямо перед глазами, и осторожно посмотрел на неё. Костей уже не было видно. На месте страшной раны обнаружился некрасивый рваный шрам и несколько синяков. Тони начал мелко трястись, тихо постукивая зубами.
Откуда-то из глубин подсознания всплыло слово «адреналин». Да, наверное — адреналин.
Тони трясся и прислушивался к разговору. Судя по всему, кто-то нашёл их магическую расписку, потому что он услышал, как обсуждали портал. Но, что гораздо страшнее, в разговорах часто мелькало «каторга» и «каменоломни», а ещё почему-то «кастрировать». Скачущие мысли услужливо подсказали, что это нечто ветеринарное. Ну, когда кошакам яйца обрезают, чтоб весной не орали.
При чём тут ветеринары?..
И тут он услышал рядом с неприятным зоологическим термином собственное имя.
Как это — кастрировать??? Живого человека??? Меня⁈
…
00. БУДЕМ КРАТКИ КАК НИКОГДА или ТАНЦЫ С БУБНАМИ
«Танцы с бубнами» — фигура речи. Говорящая о том, что мы опять
