выгула, чтобы как можно быстрее вернуться внутрь монастыря, в общую детскую келью и хоть как-то обогреться у печи, которая, сколько ее не топи, прогревала пространство вокруг себя максимум на два метра.
Привычное расписание было нарушено в этот день тем, что на него назначили ритуал инициации. Поэтому все пятеро из группы были слегка напряжены и постоянно смотрели на одного из братьев, который располагался на стене монастыря и следил за дорогой, ведущей к монастырю. Он должен был предупредить настоятеля о приезде из столицы провинции — Садаха комиссии по инициации.
— Едут! Ваше Преподобие! Его святейшество Ульрих едет! — раздался крик молодого монаха со стены монастыря, и парень чуть ли не кубарем свалился с лестницы, бросившись открывать ворота, запертые на засов.
Окно в келье настоятеля открылось в ту же секунду, что свидетельствовало о том, что Преподобный Блурк только того и ожидал. Находясь в явном нервном напряжении, он резко крикнул, — Воспитанники! Живо в келью! Даяр, проследи, чтобы никто не отстал, а то знаю я этих прохвостов, удумают еще в Его Светлость помидорами кидаться.
Да с этим старик Блурк не соврал, было у Дилана с сотоварищами несколько таких проступков после которых розги в вытоптанном дворе монастыря подолгу свистели, охаживая нерадивых воспитанников. А они после данной экзекуции потом пару недель не могли нормально сидеть и спать.
Даяр был на столько стар, что Блурк в свои семьдесят на его фоне выглядел вполне бодрым и жизнерадостным, от того он медленно стряхнул с плаща накопившиеся капли и с кряхтением поднялся со своего излюбленного бревна, лежавшего вдоль одной из стен монастыря, на котором любил сидеть, присматривая за воспитанниками во время их, так называемых, прогулок.
— Давайте пошевеливайтесь! — проскрипела эта старая развалина и потрясла посохом, что должно было означать угрозу быть битыми для особо медлительных, но на самом деле выглядело так, будто у старика защемило спину и он не может сделать и шага дальше.
Дилан с остальными ребятами медленным ручейком потянулись в сторону входа в здание где располагались кельи. Не торопились они не от того, что не замерзли или не хотели оказаться внутри, а от того, что внутренний двор был настолько размешан ногами монахов, что любой неосторожный шаг мог закончится падением в десяти сантиметровый слой грязи. После чего провинившийся, а именно таковым считался с данного момента, воспитанник отправлялся на стирку своей испачканной одежды в ручье, который протекал недалеко от северной стены монастыря. Оттого дети и не торопились, потому что по такой погоде подхватить простуду в результате таких хозяйственных работ ничего не стоило. А лучшим лекарством, которое могли предложить монахи, была молитва святому Йенсу, может кому-то она и помогала, но Хлое и Тиду прошлой зимой нет, ребята умерли после двух недель горячки, не приходя в себя и теперь были похоронены за той же северной стеной среди других таких же невезучих. Дилан плохо их знал, он вообще мало с кем общался из товарищей по несчастью, но всегда отправляясь на стирку в ручье, а летом еще и на помывку, смотрел на ряд холмиков и все больше утверждался в своей ненависти ко всему этому месту и все с большим нетерпением ждал ритуала. И вот этот день настал.
— Ваше Преподобие, мы рады приветствовать Вас в нашей скромной обители. Позвольте пригласить Вас…, — старый настоятель низко склонился, приветствуя старшего в церковной иерархии служителя.
— Заканчивай представление Блурк, я еще помню за что тебя сюда направили настоятелем. Собирай всех в общей молельной и готовь детей к ритуалу. Я не собираюсь задерживаться здесь дольше чем полагается. Надеюсь, что я вообще не зря проделал весь этот путь и они не перемрут все в результате. Хотя кто знает, может оно было бы и к лучшему, кому нужны лишние рты на шее, — прервал его Ульрих, голос его был тих, но в нем были те нотки власти, что не позволяют зародиться даже мысли о том, чтобы не повиноваться ему.
— Да Ваше Преподобие, конечно, немедленно распоряжусь все организовать, — Блурк обернулся на Даяра, который, не смотря на свою старость, уже успел отвести детей в келью и вернуться назад во внутренний двор.
— Готовьте все, — сказал настоятель и не дожидаясь разрешения от старшего служителя удалился со двора, на лице его читалось недовольство, видимо, что-то шло не по плану и Блурку требовалось это срочно обдумать.
Но кроме Дилана наблюдавшего всю эту сцену из окна, никому не было видно лица старого прохвоста, оттого то Ульрих пару мгновений, смотревший на удаляющегося брата по вере, с непроницаемым лицом направил лошадь в сторону конюшни. За ним потянулись остальные участники ритуала. Даяр же в свою очередь заспешил в общую молельню исполнять поручение руководства. Дилан же отправился к печи, где сгрудились, отогреваясь остальные воспитанники, чтобы и самому немного погреться и поделиться увиденным.
За ними пришли примерно через час. Обычно в это время был обед и один из братьев вел группу на трапезу. Сегодня же пятерых инициируемых увели в молельню, а остальным предстояло принимать пищу тут же в келье рассевшись на полу у печи. Так как стульев в келье не было, а принимать пищу на кроватях строго запрещалось, за чем следил один из монахов оставшийся с подопечными.
К великому удивлению воспитанников их не повели сразу в молельню, а сначала отправили в помывочную. Видимо монахи сочли их внешний вид не подобающим для того чтобы предстать перед высоким начальством. Оттого после купания в холодной, не успевшей как следует нагреться, бане им и выдали новые комплекты одежды, что совсем уж выбивалось из рамок обыденности. Ну как новые, это были слегка залатанные и постиранные, но все же изрядно поношенные одеяния других, менее удачливых воспитанников.
И вот помытые и переодетые они стояли в ряд в центре молельни перед Его Святейшеством Ульрихом. Святой брат стоял перед алтарем, а рядом с ним на столике размещался сенсограф, который в данный момент настраивал один из монахов, приехавший в составе комиссии. Столик с прибором, созданным на стыке магии и техники располагался внутри защитного круга, начертанного на полу молельни с целью отсечения негативного влияния свободных ионов магической энергии, которая повсеместно распространена по Миройсу. Об этом Дилан тоже знал из рассказов Даяра, старик порой был в хорошем расположении духа, когда его спина болела чуть меньше чем обычно. Монах говорил, что магическая энергия обладает пятью основными цветами согласно стихиальным принадлежностям, но видеть эти цвета дано только магам. Зеленый — земля, белый — воздух,
