хоть кролика доесть.
— Он все равно ненастоящий. Ты им не наешься.
— А от просмотра порно детей не заведешь. Но это не делает процесс менее приятным.
— Ладно, — не стал спорить я. — Расскажите пока, что я пропустил?
Новостей было не густо. Главное, что меня порадовало — примерно половина каравана уцелела. Я переживал, что монстры не успокоятся, пока не вырежут всех до последнего. Ведь там было много простых людей, хватало и нормальных призывателей, к которым я не испытывал ненависти.
Тот же Честер с Бескрылыми, многие вольники.
В общем и целом, у каравана все было очень плохо ровно до тех пор, пока из пучин залива не выбрались Судьи и Пламенные. Выбрались не все, но большинство. Похоже, под водой прошло грандиозное сражение, которое прошло для остальных незамеченным. Если не считать нескольких тонн вскипевшей воды.
В общем, когда элита двух кланов вышла на берег, все стало еще хуже. Потому что в бой вступили странные четырехрукие рыцари-скелеты. Этих тварей никто никогда не видел, потому было удивительно, что невзрачные с виду монстры имеют иммунитет практически ко всем аспектам.
Нескольких все же удалось убить, банально раздробив на куски, которые в итоге уволокли другие монстры. Так что даже изучить было нечего.
В этом бою полегло больше всего Серебряных Судей. Почему-то на Небожителей монстры обращали меньше внимания, хотя Драгнаар призвал аватар Алого Дракона. Впрочем, как призвал, так и отозвал. Сиил сама не видела, мы в это время бились с Дракусом.
Но по разговорам после боя стало понятно, что Дракон успел сделать один заход, изрядно проредив монстров, задев при этом и своих. После чего просто исчез. Не умер, а исчез.
Следом за ним начали отступать и твари. Хотя, казалось бы, перевес был на их стороне.
В целом, все это укладывалось в увиденную нами картину. Лич десятого ранга пришел, чтобы убить перерожденного святошу. А исчезновение дракона очень напоминало изгнание, которое использовал в свое время Пепел. Учитывая их похожий стиль, это могло быть одно и то же заклинание, просто разного ранга и с разными усилениями.
До этого считалось, что Аватар сущности невозможно просто развоплотить. Но ведь и призывателей десятого ранга не бывает.
Оставался вопрос, почему они отпустили остальных. Самый очевидный ответ — чтобы остальные боялись. А может у них и не было изначально цели всех убить. В любом случае, это было самое масштабное паломничество века, если не больше. Два сильнейших клана объединились, чтобы вернуться разбитыми наголову, с чудовищными потерями. Несколько сотен погибших призывателей, это даже для Москвы катастрофа. А ведь там были жители разных городов.
— А Бенну? — вспомнил я.
— Кто?
— Паренек, что прилетел с Дракусом.
— Я его не вытаскивала. Нахрен он нам тут сдался.
— Понятно. Как думаешь, у него был шанс?
— Может и был, но его запеченный труп лежит вон там, — Сиил ткнула пальцем в сторону поля, где ничего не было. — Это даже не труп, а пепел в форме человека. Ветер подует и его просто развеет. Даже костей не осталось.
Я присмотрелся и понял, что у Сиил радужка стала сиреневой, в тон камням. Похоже, это какой-то аналог моего Взгляда в Тень, только наоборот. Она может видеть из Зазеркалья настоящий мир. Странная сила. Странная и непонятная.
Интересно, есть ли у нее покровитель? Очень хочется спросить, но делать этого, я, конечно же, не стану. Я все-таки хочу еще немного пожить.
— А как ты дракона завалила? — уж это-то я могу узнать.
— Скажем так, — начала она наматывать локон на палец. — Я специализируюсь на уничтожении особо крупных монстров. Крупных или просто неповоротливых.
— Она фанатеет от твоего наставника, — хохотнул Гамбо, за что тут же получил подзатыльник, но не остановился. — Ходит сама в разломы и валит боссов. Главное, чтобы босс был громадный.
— С ее движениями, не удивительно.
После перекуса и болтовни, мы все же собрались на выход. В этот раз не было никаких разломов или порталов. Просто встали кучкой, взялись за руки и Сиил перенесла нас.
Местность моментально преобразилась. Вместо солнца лишь хмурый рассвет, вместо тайги — кратер черной запекшейся земли. И мы находились практически в его центре.
Несмотря на прошедшее время, ноги моментально начало печь. Пришлось поторапливаться, чтобы выбраться отсюда. Не знаю, какого ранга был этот отпечаток или по какому вообще принципу работают посмертные заклинания, но диаметр у кратера был с полкилометра. И это только воронка. Когда мы выбрались, то сколько хватало взгляда — везде черные пеньки от деревьев.
Глянул через тени и ужаснулся. Картина была точно такой же. Учтем на будущее, тенями от такой атаки не скрыться.
— Пошли уже, — буркнул я. — Мурашки по коже от этого зрелища.
Тела Бенну я так и не увидел. Видимо, ветер подул и развеял прах. Или просто не заметил, тут весь кратер — одно сплошное пепелище. Обидно за паренька. Дебил, это приговор по жизни, но не к смерти. Это все равно, что радоваться смерти соседского пса только из-за того, что он громко лаял по ночам. По крайней мере, я не считал, что его кровь на моих руках. Он сам зачем-то стал одержимо преследовать меня, притащил Дракуса по моему следу, зачем-то и сам приперся. В общем… Ладно, чего уж тут.
Связь с Анимой появилась, так что я решил закрыть самый важный вопрос. Теперь, после смерти Дракуса, у моего послания будет больше веса. Я открыл интерфейс и выбрал контакт Огарда, чтобы отправить ему весточку.
* * *
Огард ненавидел это место. Потому что в глубине души боялся его. Ненавидел и боялся. Этот дом на отшибе, призывателя, что в нем живет, сущность, которой тот поклоняется. В каждом из миров, в котором он побывал, всегда находился последователь этой младшей сущности, а то и не один.
У этой сущности было право на любого призывателя по своему выбору, и никто не мог оспорить его. Взамен, сущность не могла выбрать больше, чем одного последователя в поколение. Но каждый раз это был призыватель невероятной силы. Тот, кого лучше было бы убить в день инициации, пока не стало поздно. И каждый раз становилось поздно.
Чаще всего Огард умирал именно от рук таких вот призывателей. К своему счастью, он всегда действовал осторожно, а потому успевал завершить возложенную на него Черным Драконом миссию. После чего получал право переродиться, сохранив память. В новом теле, но всегда с дланью. На службе своего господина.
В этот раз Огард переживал, потому что его миссия еще не завершена. Да, он подошел к кульминации и где-то даже пришлось форсировать события, но о полном доминировании Дома Дракона в этом мире пока еще рано говорить.
Так что и умирать ему пока еще рано. Драгнаар вряд ли сможет завершить начатое, хотя паренек вышел достойной заменой. Да и Черный Дракон не захочет отдавать целый мир своему алому вассалу. Пусть и на время.
Но, так или иначе, возникшая проблема должна быть решена. Именователи всегда были больной занозой. Пережиток Анимы, ошибка почти совершенной системы. Недоработка. Проблема.
В этом мире Огард приложил немало усилий, чтобы найти все артефакты Храма Имен и установить над ними контроль. По крайней мере попытался. И все было хорошо, если бы этот придурошный Дракус случайно не ранил сына местного Оракула. С того момента все пошло наперекосяк, хоть он это понял лишь сейчас.
Ведь если вдруг случится невозможное и Огард погибнет от рук Именователя, то ни о каком сохранении памяти можно не вспоминать. Более того, за свои дела Огард даже не получит шанса на перерождение. Черный Дракон и так недоволен, что ему приходилось насильно запихивать душу Огарда в водоворот реинкарнации.
А после удара Резчика, даже Высшая Сущность не сможет ничего сделать. Потому что импов Храм Имен не подчиняется законам Анимы. А сущности — подчиняются.
Значит, нужно избавиться от пацана. И сделать это чужими руками. Таким образом перед Огардом стояла нетривиальная комплексная задача.
Разыскать человека, в какую бы дыру тот ни забрался. Устранить его. А затем сделать так, чтобы новый владелец Резчика не попытался убить уже самого Огарда. И в этом мире был только один призыватель, который мог справиться со всем сразу.
Именно перед его домом наместник сейчас и стоял.
