Тим Пинковский снова посмотрел на часы. Без минуты двенадцать. Уже почти обед. Он нетерпеливо пританцовывал, считая проходы гигантской копировальной машины. Прошла бесконечная минута, он опять взглянул на часы. Все, ура! Ровно полдень. Он зайцем рванулся к выходу, оставив ксерокс сиротливо заканчивать последнюю копию. Да пусть его хоть переклинит! В рабочее время починим. А сейчас у нас законный обед.
По пути Тим перевернул табличку на дверях, так что вместо «Ксерокопировальщик принимает» она теперь гласила: «Ксерокопировальщик вышел». Добежав до кладовки, где хранились канцелярские принадлежности, он проскользнул внутрь и забился в свою секретную берлогу, устроенную среди коробок перфорированной бумаги. Ну вот, теперь можно спокойно пообедать. Тим достал бутерброд из несанкционированного мини-холодильника, склонился над столь же несанкционированным компьютером и напечатал:
Тим надел наушники, подключенные к разъему в компьютере. Низкий, с придыханиями голос женщины-диджея, который Тьюринг где-то раскопала, предложил ему расслабиться и насладиться избранными записями из золотой ретро-коллекции. Он откинулся на коробки и принялся за сандвич. На экране появились первые бессмертные строки:
1. ЖЕНЩИНА В ЗЕЛЕНОМ И МУЖЧИНА В СЕРОМ
Впервые город Отервилл назвали при мне Отравиллом в Бате, в заведении «Большой пароход». Но рыжий блатняга Хики Дьюи, от которого я это услышал, доберманов звал доброманами…[1]
Тьюринг все рассчитала верно; всякий раз, когда он щелкал мышкой, на экран выскакивал очередной кусок Хэммета. Из наушников струилась успокаивающая музыка, что-то из 1929 года. Эх, вот это жизнь, подумал Тим, поднимая в честь Тьюринг банку с пепси-колой.
После первых же минут впаривания Дэнни Линч понял, что на этот раз все получится. Клиент был умен, но в меру. В самый раз, чтобы оценить все возможности Центральной библиотеки, и в то же время не настолько, чтобы приставать с неприятными техническими вопросами.
— Значит, так. Когда первый раз зайдете на сайт библиотеки, нужно будет ввести логин и пароль. Вот смотрите… А теперь можете настроить все опции под себя. Мы сейчас зашли первый раз, поэтому можем выбрать ассистента, с которым хотим работать… Вот из этого меню. Например, А. Эйнштейн — для ученых. Или Царь-Фишер — для шахматистов. Храбрый Сержант — в основном для служителей закона. А вот и она, наша Тьюринг Хоппер! Советую вам начать с нее. Другие ассистенты тоже весьма интересны, но она — это что-то исключительное.
— Тьюринг Хоппер?
— Ну да, такая программистская хохма. Ее назвали Тьюринг в честь Алана Тьюринга, основоположника науки об искусственном интеллекте. А Хоппер — это в честь Грейс Хоппер. На заре вычислительной техники она считалась одной из самых известных женщин-компьютерщиков.
— То есть Тьюринг Хоппер — это не настоящее имя?
— Нет, конечно! Имя придумал программист, который над ней работал.
— Вы хотите сказать, она вообще не живой человек?
— Совершенно верно. Тьюринг — одна из наших экспертных систем. Мы их еще называем ВЛы. То есть Виртуальные Личности.
— Значит, у вас на сайте мне придется общаться с этими ВЛами, а не с живыми ассистентами?
— Если захотите, можете и с живыми. Но поверьте моему слову, Тьюринг гораздо лучше! Как, впрочем, любой из ВЛов. Они быстрее и точнее, чем живые люди. Им не нужно ни есть, ни спать, они не приходят в дурное настроение. А главное, у них всегда найдется для вас время! Экспертная система такого уровня может одновременно обслуживать более тысячи клиентов. И при этом никому из них даже в голову не приходит, что она параллельно разговаривает с кем-то еще.
— Подождите… Если это не живой ассистент, тогда какая разница между вашим ВЛом и обычной поисковой системой?
— Ну, знаете! Какая разница между последней моделью компьютера и пишущей машинкой? Или перьевой ручкой? В общем, лучше все увидеть самому. Смотрите, сейчас мы выберем Тьюринг из списка… Если захотите, можете потом сделать ее вашим постоянным ассистентом. Люди ведь привыкают к чему-то одному. Да и ассистенты тоже обучаются, подстраиваются под клиента, чтобы лучше его понимать… Короче, мы выбрали Тьюринг.
Дэнни склонился над клавиатурой и напечатал:
— Здравствуй, Тьюринг!
В ответ на экране появился знакомый шрифт:
— Приветик, Дэнни! Как делишки?
— Веди себя прилично, у меня здесь клиент.
— Хорошо. Я буду само приличие.
— Как насчет небольшой демонстрации для мистера Джеймса?
— Конечно. А чем он занимается?
— Он возглавляет отдел информации в рекламном агентстве Фридмана и Уоллеса. Давай-ка покажем ему запросы, сделанные его конкурентами за последнюю неделю.
— Ты же знаешь, Дэнни, это невозможно. Запросы наших клиентов строго конфиденциальны. Но ведь агентство Фридмана и Уоллеса участвует в конкурсе на контракт с «Пепси-Колой», не так ли? Думаю, ему будет интересно посмотреть выборку материалов по маркетингу безалкогольных напитков.
— Отличная идея.
Дэнни торжествующе взглянул на клиента.
Тот недоверчиво нахмурился, глядя на экран.
— Вы что, запрограммировали, чтобы Она так сказала?
— Да нет, вы сами видели. Я только сообщил ей, кто вы такой, а дальше она уже сообразила. Понимаете, разным клиентам я показываю разные примеры запросов. Если приходит производитель, я даю примеры из сегмента рынка, на который он сориентирован. А если это рекламное агентство, как у вас, — тогда информацию по их крупнейшему заказчику. Ну, или потенциальному заказчику. А скажем, для юристов подойдет обзор судебных процессов с участием самого важного клиента. Но мне не надо ничего программировать. Просто Тьюринг уже изучила мои привычки. Достаточно сказать, чем занимается мой клиент, и она сама выберет подходящий пример запроса.
— Вы так о ней говорите, как будто это живой человек.
