внутрь ее кристаллического ядра.
— Что… что со мной? Перед глазами… все плывет. — Королева упала на колени, схватившись руками за голову.
— Кристаллическое ядро не способно восстановить утраченные воспоминания. Для этого нам требуется помощь нашего симбионта. Но, находясь на голодном пайке, он никогда не станет делать этого. Не под надзором Короля. Но сейчас ты свободна, а значит и он свободен… — Мэнэ оставалась спокойна. Она стояла рядом с Королевой не мешая, но и не помогая ей. — Я же сказала. Это Планета Памяти. И тебе давно пора, моя Королева, восстановить свои воспоминания.
Вспышка боли. Боль? Откуда она может ее чувствовать? А вместе с ней пришло ощущение свободы. Легкости. Падения…
Резкий рывок. Мэнэ успела подхватить падающее тело и придержать ее. Осторожно опустить на землю. Но Королева ничего не чувствовала. Сейчас перед ее глазами мелькали десятки картинок. Сотни воспоминаний. Лишь малая их часть откладывалась в ее разуме, подобно прошедшему сну, позволяя вспомнить и осознать увиденное. Остальные «картинки», такие знакомые, родные, ускользали, снова возвращаясь в глубины памяти.
Город.
Человеческий город.
Девушка. Ее силуэт отражается в стеклянных витринах домов.
Неожиданно Королева поняла. Осознала то, что она увидела. Эта девушка — она.
Проблеск воспоминаний. Агония разума. Она нахлынула мощной волной, уничтожая все скопившиеся знания и воспоминания. А потом пришел покой и тишина. И лишь одно слово осталось в ее сознании.
— Аврора, — тихонько произнесла Королева. — Так меня зовут. Аврора. Я вспомнила.
Девушка посмотрела уверенным, лишенным пелены и боли взглядом на стоявшую рядом Мэнэ:
— Мы здесь для этого? Чтобы я вспомнила?
— Да. Так и есть. Но это еще не все, — усмехнулась ее собеседница и снова посмотрела вверх. — Он здесь.
В этот раз врата открылись не в космосе. И даже не рядом с планетой. Они распахнулись едва ли не в паре метров от поверхности планеты. И в тот же момент из них вышел монолит Криста. Хотя, правильнее сказать вывалился, вбитый в поверхность мощным ударом. А над ним возвышался еще один кристалл. Его сложно было назвать даже монолитом. Он был минимум в два раза больше появившегося пришельца. Кристаллические грани поблескивали отчетливыми, металлическими вспышками.
Этот гигант не открывал огонь. Не направлял свои энергетические лучи в попытке уничтожить броню противника. Он просто давил. Словно уничтожающий тапком назойливое насекомое, дробил монолит под ним. Тот рассыпался кристаллическим крошевом, пытался освободиться, открывал огонь. Тщетно. Треск и хрустальный звон стали аккомпанементом его последних мгновений. Его предсмертным криком. Кристаллическое крошево — все, что осталось от полноценного монолита. А уничтоживший его гигант, через мгновенье распался сам, собравшись в гуманоидную фигуру. Массивного, мускулистого человека, непонятно для чего носящего такой же массивный защитный доспех. Он опустился на одно колено, роясь в созданном крошеве и достал полностью уцелевшее ядро Криста.
— Держи, Мэнэ, — гигант улыбнулся, передавая ядро подошедшей девушке.
— А ты не спешил, Атлас, — девушка краем глаза оглянулась на подошедшую к ней спутницу. — Но оно мне не нужно. Ты же знаешь. Отдай его… Авроре.
— Аврора? Вот как. — великан удовлетворенно кивнул, отдавая кристалл. — Это хорошо. Держи.
В этот раз Королева не задавала вопросов. Золотые нити адаптанта опутали ядро. Поглощение началось.
Пока Королева была занята ядром, Атлас подошел к стоявшей в стороне Мэнэ:
— Как она?
— Оказалась подвержена процессу инверсивного восстановления, как и мы. На этом хорошие новости заканчиваются. Монолит ушел на то, чтобы она просто вспомнила свое имя. Целое ядро полноценно развитого Криста, ради одного слова.
— Ее воспоминания намного ценнее наших. Сама понимаешь. Несоизмерима ценность, значит и плата несравнима с нашей.
— Да понимаю я. Но мне страшно подумать, какую цену придется заплатить за необходимую нам информацию. — пожала плечами Мэнэ.
— Так и есть, — гигант усмехнулся. — Но у нас все равно нет иного выхода.
Пока они разговаривали, Королева снова ощутила приступ недомогания. В этот раз она опустилась на пол сама. Обхватывая голову руками, девушка некоторое время корчилась от боли, находясь в бессознательном состоянии. Все закончилось в один миг. Она замерла, а потом закричала. В этом крике смешалось все. Боль. Страх. Животная ярость.
Атлас и Мэнэ сорвались с места и подбежали к ней.
— Аврора, ты в порядке? Ты как? — Мэнэ осмотрела девушку, пока гигант помогал ей подняться.
— Я видела его… Почти вспомнила… Гиперион! — неожиданно прокричала Королева. — Все ускользает. Образы… воспоминания…
— Кто это? Чье имя ты вспомнила, Аврора? — тихонько спросил придерживающий девушку Атлас.
— Это имя… Имя Короля. Гиперион. И он… — зрачки девушки засияли алым огнем. — Он не мой Король!
* * *
*Системы Бледных звезд*
*База*
Свет концентрированной энергии. Вспышка активации маяка. Энергетический цветок «расцвел» на месте открытия варп-перехода. «Кротовая нора» послушно раскрылась, пропуская своих хозяев.
Гигант. А точнее Титан. Невероятных габаритов корабль. Он вошел в центральную систему Бледных звезд.
— Командор! — связь активировалась и на мониторе, в диспетчерской, многие смогли лицезреть невероятную редкость — улыбку капитана Алиссии. — Титан «Никс» вошел в систему. Кротовая норма стабильна. Варп преодолен штатно. Системы стабильны. Разрешите начать стыковочные маневры.
— Замечательно, — ответил встречной улыбкой Александр. — Это просто отлично. Стыковочные маневры… пока не разрешаю.
Тишина. Некоторое время связь не передавала ничего, кроме абсолютной тишины.
— Командор? Я вас правильно услышала? Стыковаться нельзя? — наконец-то решила уточнить Алиссия. Подошедший к ней Николас покачал головой, дернув плечами. Он тоже не понимал, что происходит.
— Есть один нюанс, — улыбнулся Александр.
— Альвы классные ребята, — новый голос. Неожиданно к их диалогу подключился еще один пользователь. Себастьян. Ученый голодными глазами смотрел на вошедший в систему корабль. — Строить корабли они умеют. Но это не значит, что они умеют строить наши корабли.
— Себастьян? С Никс что-то не так? — кажется, Алиссия начала догадываться к чему идет разговор.
— Все так, дорогая, — и снова новый голос. В этот раз к их разговору подключилась Катерина Форс. — Но, нам стоит его немного доделать. Усовершенствовать. Не переживай, милая. Это недолго.
— Опять? Командор, Никс только вышла из альвийских верфей. Зачем ее переделывать?
Но, вместо некроманта, ответил третий подключившийся голос:
— Не переделывать, командир, — строгий, но в тоже время мягкий тембр Тиберия можно было узнать, даже не глядя на монитор связи. — Мы не будем переделывать Никс. Согласно стартовавшему параллельно с отбытием титана в Княжества проекту «Родная кровь», была разработана специальная стыковочная капсула, которую мы сейчас установим.
— Капсула для стыковки Никс?
— Нет, капитан. Капсула будет установлена внутри титана. — отрицательно покачал головой Тиберий.
— Но у Никс и так есть отсек для дронов. Зачем ей еще один для истребителей?
— Охо-хо, — смех Себастьяна оглушил всех. Сейчас он максимально походил на
