Он напряжённо смотрел в пространство, и, казалось, совсем не слышал фронтмена группы, а по совместительству и своего младшего брата.
— Шеннон, мать твою!!! — рыкнул Натаниэль.
— Да, я… Я иду, бро, — парень с трудом оторвал глаза от темноты и направился в студию, где их ждали поклонники и череда безликих вопросов.
Музыканты рассказывали о новых проектах, клипах, и о том, как Натаниэлю удаётся сочетать игру в кино и группу. Вопросы были стандартными, ответы на них давались сотни раз в самых различных вариациях, и это начинало раздражать уже на десятой минуте абсолютно бесполезной болтовни.
Шеннон был рад видеть поклонников, он действительно их ценил. Но сейчас, впервые за долгое время, весёлый и вечно прикалывающийся барабанщик так нуждался в практически недосягаемом одиночестве. Всего несколько часов, небольшая передышка, но, увы, он, как и другие участники группы, был пленником славы.
* * *
— Что с тобой сегодня было? — Натаниэль откупорил запотевшую бутылку минералки и сделал несколько глотков.
— Ты о чём? — Шеннон удивлённо посмотрел на брата.
— Ну, как тебе сказать… — парень сел на маленький диванчик и скрестил длинные ноги. — Я тебя таким убитым видел только один раз, когда…
— Нэйт, — отрезал Шеннон. — Я же просил!
— Ладно, прости, но… — Натаниэль пристально посмотрел на брата. — Я волнуюсь, Ши. Может, ты объяснишь, что произошло? Что-то с Энн? Вы поссорились?
— Мы с Энн не ссоримся, забыл? — Шеннон мрачно ухмыльнулся и подмигнул брату.
— А стоило бы, иногда… — усмехнулся Натаниэль.
— Я просто вымотался, брат. Выгорел немного, — Шеннон устало размял шею. — Да и ведущий этот, наверное, самый выбешивающий из всех, что были за всю неделю.
— Та-ак… — Натаниэль поставил на стол бутылку и встал. — Похоже, ты совсем выдохся, брат… Давай так. Завтра выходной, и я слышать ни о чём не хочу. А там посмотрим.
Взгляд парня ясно говорил, что спорить бесполезно. Решение принято руководителем группы и обжалованию не подлежит.
Шеннон улыбнулся, глядя на упрямо сжатые губы своего младшего братишки. Тот, кого он опекал с пелёнок, кому всегда был поддержкой, сейчас сам стал для него настоящей опорой. Всё так изменилось. Как далеки были дни их беззаботного детства, полные солнечного света. Те дни, когда они были бедны и не имели особых планов на будущее. Те дни, когда они были свободны и счастливы.
— Слушай-ка, может, завтра по пивку в «CO’reals»? — внезапно предложил Натаниэль.
Шеннон ухмыльнулся и покачал головой. Он в очередной раз с восхищением наблюдал, как просто у малыша Нэйта получалось придумывать различные варианты релакса. У него вообще всё получалось легко и просто.
— А что, можно и в «CO’reals», — задумался Шеннон, а потом назидательно произнёс: — Правда, думаю, Энн это не понравится.
— Так в чём проблема⁈ — Натаниэль развёл руки в стороны. — Мы и её возьмём с собой. Там мужской стриптиз имеется, хоть расслабится немного!
Братья громко засмеялись. Шеннон понимал, что нет ни одного человека на свете, кто был бы ему ближе. Вот так просто, своей глупой, непринуждённо кинутой фразой Натаниэль смог заставить его забыть о внутреннем раздрае и от души посмеяться. И Шеннон был ему за это очень благодарен.
Оставшись в одиночестве в номере, он кинул на кровать чёрную косуху и вышел на балкон, всматриваясь в тёмное небо. Мысли вернулись к Энн… Странные отношения были у него с этой девушкой.
Они встречались три года — достаточно большой срок. И по меркам звёздных пар, отношения у них были просто идеальными. Энн была художником, писала картины и занималась дизайном рекламных плакатов и буклетов. Она была не из тех девушек, которые ждут дома с тёплым пирогом, кто обижается на долгое отсутствие или закатывает сцены ревности. Нет, Энн была сильной и самодостаточной. Совсем юной она потеряла родителей, некоторое время жила на улице и рисовала за еду. Об этой странице своей биографии Энн упоминала вскользь лишь один раз и ясно дала понять, что обсуждать тот период, с кем бы то ни было, не намерена. Девушка грезила творчеством. Свадьба, дети и быт не входили в её планы, и их обоих это устраивало.
И всё же… Шеннон часто ловил себя на мысли, как сложилась бы их жизнь, если бы они были той парой, что швыряет друг в друга тарелки, а потом мирится, занимаясь умопомрачительным сексом прямо на кухонном столе? Или же парой, которая устраивает друг другу яркие романтичные сюрпризы, планирует пышную свадьбу и мечтает о куче детишек? В их же истории всё было тихо, гладко, размеренно… и безжизненно.
Сначала Шеннон думал, что это идеальный расклад при его плотном графике и куче соблазнов, но всё чаще стал размышлять о том, что ему хочется настоящих чувств и яркой истории. В голове крутилась назойливая мысль: сможет ли он изменить их отношения или лучше перевернуть эту страницу и идти дальше, каждому своей дорогой? И на этот вопрос Шеннон пока не знал ответа.
Снова щёлкнул замок. В дверном проёме появилась голова брата.
— Я полетел на пробы, бро! Завтра увидимся! — Натаниэль прижал руку к груди и театрально вздохнул. — Не грусти, братишка, мы переживём это вместе… стриптиз нам в помощь!
«Засранец! Чокнутый на всю голову засранец! — Шеннон хохотнул и, запрокинув голову вверх, посмотрел на звёзды. — И всё-таки ты грёбанный романтик, Шеннон… Как же всё это… ерунда… полная хрень!» — подумал парень и глубже вдохнул свежий ночной воздух.
В лёгких приятно закололо. Мириады звёзд сияли на бархатном небе, делая ночь поистине необыкновенной. Голова закружилась, а в груди поселилось неясное чувство, что вот-вот случится событие, способное изменить его жизнь.
— Пора… — Шеннон закрыл балкон и направился в спальню.
Глава 3
Сонную тишину комнаты взорвал резкий звук телефонного звонка. Джесс испуганно подскочила в кровати. Схватив трясущейся рукой смартфон, она, не глядя, провела большим пальцем по экрану, приложила трубку к уху и сердито рявкнула:
— Сэнди, твою ж мать, ты рехнулась⁈ Шесть утра, суббота… Ты моей смерти хочешь или своей⁈
— Ой, — Сэнди, судя по всему, всё же решила взглянуть на часы, — Джесс, ну прости, бли-ин! Мы тут решили отметить диплом Хью, столько планов нарисовали, и я совсем забыла, что ты у нас совушка.
— В следующий раз не забывай, а то сожру, как мышку, — недовольно пробубнила девушка, падая обратно на подушку.
Как и большинство творческих людей, вдохновение чаще всего посещало Джесс ночью. Девушка закрывала дверь в свою комнату, прокладывала щель между дверью и полом толстовкой и до утра самозабвенно писала песни. Такие шалости она могла
