эту тварь?
— Ха, Кузнецовы… — произнес ученый, прекратив смеяться. Лицо исказила гримаса ненависти. — Что ж, пацан, давай посмотрим, насколько ты Кузнецов!
С этими словами он начал быстро нажимать на кнопки пульта у саркофага.
Я сломал стекло и заскочил внутрь.
— Упс, опоздал! — убирая руку с красной кнопки, произнес он. — А теперь, разбирайся с этим сам! Восстань же мой…
Голова слетела с его плеч и укатилась в сторону шипящего и дымящегося металлического гроба. Заработали старые механизмы, что-то заскрипело и саркофаг встал вертикально.
— Ой-ой-ой, не к добру, Миша… Приготовься! — Лора была сама не своя. — Тут сейчас что-то будет! Это что-то очень опасное!
— Снять ограничения на использование энергии до ста процентов. Директива пять. Давай посмотрим, что это за тварь…
Металлическая крышка медленно отъехала, и когда дым рассеялся, изнутри показалось нечто странное и жуткое. Само по себе существо было длинным и, как будто, высушенным. Голова небольшая и с узкими щелками глаз. Клыкастая пасть растянулась бы до ушей, если бы они у него имелись. Ноги с тремя суставами были аномально большими. Само тело тонкое и покрыто металлическими пластинами, которые разгорались красным и тухли. Четыре руки, способные сгибаться сразу в трех местах, существо сложило на груди.
Оно больше напоминало нераскрывшуюся куколку.
Свет замелькал, так как резервные генераторы не справлялись. Активация саркофага затратило практически всю энергию базы. Хреново.
И как же от него фонило хаосом! Пластины на его теле в один момент загорелись ярким красным светом. Мелкие щелочки ноздрей начали жадно втягивать воздух.
Лора получила достаточно информации, чтобы выдать единственно верный исход:
— Миша, бей по шее!
Напитав Ерха под завязку энергией, я нанес удар.
ДЗЫНЬ!
Трехпалая рука остановила клинок у самого горла.
Такого я не ожидал.
— Он поймал Ерха? — удивилась Лора.
Я же не успел ничего сказать, так как мне в грудь прилетела молниеносная атака и откинула в стену. Спасибо доспехам, которые отработали на все сто процентов.
Голова гудела от сильного удара, печати регенерировали мое тело, но двигаться пока больно.
Тварь начала медленно вылезать из саркофага. От долгого пребывания в спячке ее конечности хрустели.
— Ты чего, приятель? — прохрипел я, сжимая рукоять меча.
Но в ответ Ерх закидал меня воспоминаниями.
Жаркое лето. Небо голубое и без единого облачка. Простой деревенский двор. Калитка, огород, на котором копошится молодая девушка. Рядом деревянный дом и сарай.
Ерх лежит на крыльце с видом на весь двор.
В дальней части огорода располагалась баня. Толстая дверь раскрылась, и на улицу вышел по пояс голый Владимир Кузнецов.
— Эй! Любавка! Принеси Ерха! Пусть тоже полежит в тепле! — радостно прогремел он на весь огород и посмотрел на женщину. — Любимая, и ты заканчивай, баня практически готова.
— Ой, Володя, знаю я твою баню! — выпрямилась женщина, и мы с Ерхом увидели точеную фигуру с широкими бедрами и длинной белокурой косой. — Я там и минуты не просижу! Вы сами пока попарьтесь, а как станет не так горячо, и я к вам подойду!
Девушка не поворачивалась, и разглядеть ее лица было невозможно.
Но зато я увидел кое-что другое.
Из-за угла выбежало существо размером не больше волка. В его очертаниях я с трудом угадал монстра, который сейчас стоял передо мной.
Это и есть Любавка?
Оно выглядело куда дружелюбнее, чем нынче, и передвигалась на четырех конечностях, а две руки были прижаты к груди. Больше глаза напоминали кошачьи. По-собачьи высунув язык и радостно фыркнув, Любавка подошла к мечу и взяла его за клинок. Я же почувствовал, как Ерх ответил ей дружеским приветствием.
Кажется, я видел это воспоминание…
— Ну вот спасибо! — добродушно погладил Любавку по голове Владимир и взял Ерха. — Ну что, в баньку?
И второй рукой он подхватил Любавку под животом и зашел в баню.
На этом воспоминание оборвалось. Едва я успел проморгаться, как понял, что произошло.
— И долго ты будешь меня пичкать разными кусками воспоминаний? — разозлился я, поднимаясь на ноги.
— Значит, это Любавка? — Лора была в замешательстве, как и я.
У меня появилось очень много вопросов к князьям. В груди нарастал комок злости, от которого энергия сжигалась еще сильнее.
До меня монстру было метров десять. Я успел вздохнуть и сжать мечи посильнее.
Создание отреагировало моментально.
Я моргнул, и Любавка уже на расстоянии удара. Оставалось только наблюдать в замедленном времени, как мощная лапа летит в лицо.
И все же мне удалось увернуться. Но второй удар опять отшвырнул меня в угол лаборатории.
— Она сошла с ума! — воскликнула Лора. — И не реагирует на тебя. Судя по всему, Любавка обезумела от бесконечных экспериментов. И от нее просто несет хаосом.
— Что ж, — я еще раз встал на ноги. — Прости, Владимир Кузнецов, но придется твоего питомца убить…
Но Любавка не стала атаковать вновь. Она покрутила головой, словно выискивая кого-то. Поняв, что никого нет, издала жалобный вой, напоминающий скулеж собаки и льва. В какой-то мере мне стало ее жалко. Столько натерпеться…
Ерх, кажется, тоже понял, что придется с ней покончить, иначе она наделает делов.
Любавка скулила все громче. Но когда жалобные ноты переросли в злобный рык, признаюсь честно, даже у меня побежали мурашки по коже. Ерх начал аккумулировать энергию для финальной атаки.
Монстр принюхался, резко повернулся к нам и зарычал, но не побежал бездумно атаковать. Любавка задрала голову к потолку, раскрыла пасть и вывалила язык. На кончике начало образовываться световое пятно. Когда оно сформировалось в небольшой шар, Лора не выдержала:
— Атакуй!
Я не стал тянуть и прыгнул на тварь. Вот только мой удар заблокировали, и Любавка выстрелила в потолок тонким лазерным лучом. Он пробил все уровни базы и устремился в небо. Как только луч погас, монстр и переключился на меня.
И вот тут я прихерел. Атаки пошли со всех сторон, и я едва успевал орудовать мечами. Траекторию показывала Лора, но и так было нелегко.
— А вот это уже нехорошо, — в разгаре битвы крикнула Лора, еще сильнее нагнетая и без того сложную обстановку.
— Да говори уже!
Увернувшись от лапы, который наверняка снесла бы мне голову, я ударил Любавку руническим заклинанием, надеясь, что если оно и не убьет ее, то урон нанесет существенный.
Но фиг там! Она только потрясла головой, смахнув частички пыли.
— Это не атакующий
