прошёл? А спит он обычно либо в самой долине, либо туда дальше, за хребтом.
Неожиданно от Хэнка донеслось булькающее бурчание. Боб и Джуси, повернулись к нему, увидев что на его лице обеспокоенное,, сосредоточенное выражение. Он помедлил пару секунд, затем виновато сообщил:
– Капля, похоже, испорченной оказалась… подождите меня тут, я быстро! – после чего сорвался длинными прыжками за ближайшее торчащее, пушистое волокно.
Боб лишь сокрушённо покачал головой:
– Я же говорил…
Скажи, пап, а как все эти дермы вообще здесь оказываются? – спросил Джуси, обведя лапой долину.
– Видишь ли сынок… – начал Боб, – в мире много опасностей бывает, Котий вот например, радиационные пятна, которые ты видишь сейчас, или ядовитые кристаллы бывают… но есть ещё и такие вещи…
Внезапно, со стороны зарослей, в которых уединился Хэнк, раздался глухой удар, после чего оттуда вылетела и закувыркалась по поверхности «дерма», причём, как заметил Джус, не та, что была у Хэнка, эта была не надкусанной. Спустя мгновение из зарослей вывалился и сам Хэнк, рухнув на поверхность без сознания.
Боб и Джус переглянулись, после чего позади Джуса раздался шелест и ещё один глухой удар. .Он обернулся, увидев как по поверхности катится ещё одна «Дерма». Они оба повернулись ещё в пол оборота.
– Дихлофос меня побери, накаркали… – потрясенно пробормотал Боб, и набрав побольше воздуха в грудь, заорал что есть мочи:
– Пы-леви-ик!!!
Джус увидел по настоящему эпическое зрелище: на них надвигалась колоссальная фигура с двумя ногами, от каждого шага которых вся поверхность вибрировала. С огромного туловища, украшенного синими и белыми полосами, сверху, спускались две длинные руки с пятью пальцами, венчало туловище, голова, находящаяся так высоко, что зрение ели доставало до её вершины.
Сапрофиты, тревога! Пылевик идёт! – продолжал надрываться Боб, подбегая к Хэнку, и пытаясь его приподнять. Однако и после первого его вопля, в долине началось нездоровое движение, переходящее в панику: сборщики «дерм» побросали свои дела, начали бегать что-то друг другу крича. Вот тройка сборщиков подбежав к одной из расщелин в поверхности, резво заползла внутрь, другие также бросились на поиске укрытий, которых поблизости уже не оставалось.
Джус же, продолжал смотреть на приближение огромной фигуры, которую отец почему-то назвал пылевиком, словно громом поражённый. Колосс шагал по дну пропасти, в которую недавно ахнул котий, от чего ноги гиганта были видны лишь по колено, но Джус начал быстро замечать, что пылевик идёт не на них, он смещается в сторону, и явно минует долину, причём на приличном расстоянии.
– Джус, уходим, нам нельзя здесь оставаться! – крикнул отец, поддерживая под плечо, уже приходящего в сознание Хэнка.
– Но пап! Он же мимо идёт, сам посмотри! Чего вы все так испугались?
– Джуси, уходим! некогда объяснять!
– Да, Джуси, слушай отца… – пробормотал ещё не до конца оклемавшийся Хэнк.
Тяжело вздохнув, ему ещё хотелось понаблюдать за пылевиком с этой удобной позиции, Джус послушался, и они втроём начали быстро спускаться с холма в долину.
– Здесь уже нет укрытий, придётся бежать к горам, – сказал сквозь тяжёлое дыхание Боб.
– не успеем… пробормотал Хэнк, тяжело отдуваясь, с его комплекцией, бег вообще не предусматривался конструкцией.
Джус, прямо на бегу, оглянулся посмотреть что там с пылевиком, и вдруг понял от чего так всполошились отец и Хэнк… .Он увидел как от огромной фигуры пылевика, проходившего вдали от их холмов, в стороны расходится воздушная волна… Он заметил как в их сторону, с пугающей скоростью, движется граница этой волны, и в потоках набегающего воздуха летят дермы… много дерм…
– Бежим туда! – крикнул Хэнк, указывая на длинную тёмную полосу, пролегавшую впереди и справа от них.
Они довернули направление бега без разговоров – для осмысления и обсуждения увиденного, не было времени. До длинной расщелины, которой оказалась тёмная полоса, оставалось совсем немного, когда упругая волна воздуха толкнула их в Спины. Джус не удержался на лапах, закувыркавшись, Боба бросило вперед, и только толстя Хэнк не утратил сцепления с поверхностью.
Над головами засвистели пролетающие «дермы», Джус успел заметить пару тел сборщиков, валяющихся на поверхности, сбитых попаданиями, после чего, Хэнк, подцепив Боба и Джуса, скинул их вместе собой в расщелину.
Разрыв в сплошном переплетении канатов, которое все обычно называли просто поверхностью, был не слишком глубоким, зато весьма продолжительным, но и этой глубины хватало чтобы укрыться от бешено летающих «дерм» и воздушных волн.
Всё, здесь мы в безопасности, – сказал Боб, – переждём проходку пылевика тут.
– Разве что дермами засыплет… – пробормотал Хэнк.
– Ну, может и не засыплет, – философски ответил Боб, – не припомню я таких проходок, чтобы всё засыпало.
– А долго это будет продолжаться? – спросил Джус, приподнимаясь на лапы, пытаясь хоть немного увидеть что происходит на поверхности.
Он ели успел нырнуть обратно в расщелину, когда «дерма» врезалась в стенку их убежища, упав на Боба.
– Не высовывайся сынок! – прикрикнул Боб, скидывая с себя «дерму». – Возможно вскоре всё закончится.
.Однако заканчиваться всё не торопилось… Пылевик ещё раз прошёл относительно недалеко, от чего по поверхности прошла ещё одна воздушная волна, порождая завихрения, обстреливая «дермами» всё подряд. Джусу начало надоедать просто лежать в расщелине, не имея даже возможности наблюдать за тем, что происходит на поверхности, А Хэнк с отцом, завели какой-то скучный разговор о своих делах, дабы убить время, однако скучать Джусу долго не пришлось…
В какой-то момент, он обратил внимание на странное потрескивание, которое доносилось откуда-то неподалёку, совсем рядом. Он поднял лапу, призывая всех к молчанию, и в воцарившейся тишине, нарушаемой лишь гулом ветра и падающих «дерм», все они услышали потрескивание…
Спохватившись, Хэнк достал маленькую коробочку из-за пазухи, лаконично прокомментировав:
– Ультрафиолетовый дозиметр начал потрескивать…
Хэнк и Боб принялись крутить головами, оглядываясь, и вскоре Боб закричал, указывая лапой в сторону уходящей расщелины::
– Треклятый дуст! Радиационное пятно приближается!
Джус увидел как в той стороне, куда указывал отец, полумрак расщелины, медленно но неотвратимо заполняет яркий жёлтый свет, где-то полностью заливая сиянием всё доступное пространство, а где-то проникая, просачиваясь сквозь остатки переплетения канатов, простреливая поверхность тонкими лучами.
– Нам здесь нельзя оставаться! – воскликнул Боб.
– На поверхность тоже не выберешься, там всё в самом разгаре, – пробасил Хэнк.
– Тогда поползли вдоль самой расщелины, – предложил Джус, – в противоположную сторону от пятна.
– Ты, .Джуси, может Ии проползешь, а я вот могу и застрять, – с сожалением ответил Хэнк. – Вы ползите, а я останусь, может на поверхности угомонится все раньше, чем пятно доберётся до меня.
– Не говори ерунды, Хэнк, – возмутился Боб. – нужно ползти, по крайней мере пока это будет возможным.
И они поползли… Джуси и впрямь
