можешь смотреть фейерверк с крыши. Это слишком опасно.
— Черт возьми, — простонал он, и улыбка исчезла с его лица. — Тогда я никогда его не увижу. Здесь слишком много людей.
Он не ошибся. Людей было слишком много.
— Просто займи свое место на краю лужайки. Фейерверки запускают в небо. Найди хорошее место, и все будет в порядке.
— Я не люблю сидеть на траве. Она колется. — Он бросил на меня убийственный взгляд. Очаровательно.
Я присел перед ним на корточки, стараясь не рассмеяться.
— Вот что я тебе скажу. Ты можешь понаблюдать с балкона моей комнаты.
— Правда? — Злость исчезла. Улыбка вернулась.
Вход в мою комнату был строго запрещен, не только на время вечеринки, но и всякий раз, когда Фейт приводила мальчиков в гости. Они могли свободно перемещаться по дому, за исключением моей спальни. Но сегодня я сделаю исключение.
— Ты так же должен пригласить своих братьев. Возьмите что-нибудь перекусить. Спрячьтесь от взрослых. — Я протянул руку для рукопожатия. — Только пообещай не убегать и не устраивать беспорядок.
— Обещаю. — Он вложил свою руку в мою и быстро пожал ее, прежде чем умчаться, вероятно, искать своих братьев.
Я предполагаю, что они послали его спросить нас с Фейт можно ли посмотреть фейерверк с крыши, потому что он был самым симпатичным и, как правило, чаще ему говорили «да», чем «нет».
Я встал, готовый к тому, что теперь, когда я дал ответы на эти три вопроса, меня забросают новыми. Но все вокруг меня сбились в кучки, разговаривали, смеялись и пили мое пиво.
Люди входили и выходили через раздвижную стеклянную дверь, которая отделяла мою веранду от столовой. Подростки играли в футбольный мяч. Группа парней была увлечена игрой в «Корнхол» (прим. ред.: корнхол — популярная в Северной Америке игра на лужайке. В этой игре игроки или команды по очереди бросают тканевые бобовые мешки на приподнятую под углом доску с отверстием в дальнем конце. Цель игры — набрать очки: — либо приземлив мешок на доску (одно очко); — либо попав мешком в отверстие (три очка)).
Если я и не наслаждался этой вечеринкой, то, по крайней мере, все остальные хорошо проводили время.
Стол, который я накрыл для бургеров, чипсов и салатов, был опустошен несколько часов назад. Большой черный мусорный бак рядом с гаражом был переполнен. По газону были разбросаны несколько банок и использованные салфетки.
Уборка обещала быть не из приятных.
Определенно, тоже самое было и в прошлом году.
Новые лица были новыми жителями района? Должно быть.
Я всегда говорил, что эта вечеринка открыта для всех, кто живет в этом районе, — ошибка, которая назревала три года. В прошлые годы, когда все остальные участки были свободны, приглашение соседей не имело большого значения. Но с учетом количества новых домов и новых семей, живущих на улице, мне придется внести изменения в приглашение на вечеринку.
Это была новая улица в Мишне. Когда я был ребенком, здесь не было ничего, кроме полей и сельхозугодий. Теперь дома, подобные моему, росли как сорняки.
Мой дом был одним из первых, построенных на этой тихой улице, чем и объясняется его привлекательность. Но за последние три года Мишн вырос. Все больше и больше людей покидали крупные города, чтобы окунуться в сельскую местность Монтаны. В моем районе строительство шло полным ходом.
Раньше я знал каждого из своих соседей по имени. Больше нет.
Обычно я бы потратил несколько часов на то, чтобы представиться. Но, черт возьми, я так устал. У меня не было настроения вести светскую беседу. В следующем году вечеринки не будет. Я просто приглашу тетю Фейт и мальчиков на шоу фейерверков.
Оглядев толпу, я нашел ее на краю лужайки, она стояла, уперев руки в бока, с хмурым выражением лица. Когда она заметила меня, то подошла и вздохнула.
— Ну, я потеряла из виду своих детей. Здесь, э-э, гораздо больше людей, чем обычно.
— Да, — пробормотал я.
— Теперь я чувствую себя виноватой потому что предложила тебе устроить эту вечеринку.
— Все хорошо. — Я обнял ее за плечи. — В последний раз, когда я видел, Авель играл в футбол.
Она рассмеялась.
— Он одержим. Есть какие-нибудь признаки присутствия остальных?
— Дэйн только что был здесь. Он хотел узнать, можно ли ему посмотреть фейерверк с крыши.
Ее ноздри раздулись, когда она зарычала.
— Маленький сопляк. Я сказала ему «нет».
— Думаю, он думал, что сможет получить от меня другой ответ.
— Ему виднее, Торен. — Она поджала губы. — Ты сказал ему «нет», верно?
— Я послал его найти Авеля, Кейба и Бека, чтобы они могли посмотреть его. Крыша не такая уж и высокая. С ними все будет в порядке.
Фейт поджала губы.
— Не смешно.
Я усмехнулся.
— Я сказал ему, что он может посмотреть фейерверк с моего балкона, если пригласит своих братьев.
— Ты пустил их в свою комнату? Ого.
Может быть, я нарушил правило, потому что в глубине души мне тоже хотелось быть с ними наверху.
— Я пойду проверю, как они там. Научу их, как откидывать одеяло, когда они начинают есть крекеры в твоей постели, чтобы на простыни не остались крошки.
— Спасибо, — невозмутимо ответил я, и когда Фейт направилась к дому, я последовал за ней.
В гостиной было несколько человек с работы, включая двух других тренеров и их жен.
Дрю, один из помощников спортивного директора, привел с собой девушку. Они сидели за островком, отделявшим кухню от открытого пространства, и объяснял все, что он делает в департаменте работы с болельщиками. Она продолжала смотреть на входную дверь.
Милли, вероятно, пришла бы ей на помощь…
Подождите. Где Милли?
Она была одной из моих самых старых подруг и обещала прийти сегодня вечером. Она всегда приходила на эту вечеринку.
Пока Фейт поднималась наверх, чтобы найти своих детей, я достал из кармана джинсов телефон. Меня ждало сообщение от Милли.
