Было по-своему интересно и полезно узнать её мысли, однако я почти сразу же опомнился и постарался заглушить их. Мне показалось это очень скверным, словно бы я подсматривал за ней в замочную скважину…
Однако эту мою новую способность было отнюдь не так просто укротить. Кроме того, вскоре всё стало ещё хуже, и я начал слышать мысли других существ, которые находились за несколько километров от нас. К счастью, это были самые обычные жители, лишённые всякой магии. Однако это не очень-то успокаивало.
В конце концов, я не выдержал и застонал, схватившись за голову.
—Что с тобой? Тебе больно?— тут же забеспокоилась Лиана.
—Нет… ерунда,— отозвался я, мгновенно устыдившись своей слабости.
Я сел, тряхнул головой и постарался сосредоточиться только на своих мыслях. Если боги всё время подвергаются таким психическим нагрузкам, то неудивительно, что они порой теряют самообладание…
—Нам нужно решить, что делать дальше,— тихо сказала Лиана. При этом она осторожно положила руку на моё плечо. К счастью, с ней ничего из-за этого не случилось. Да и я уже чувствовал себя заметно лучше, хотя ощущение того, что внутри меня всё ещё бушует ревущее пламя, никуда не делось.
—Хорошо бы… Да только, что мы можем решить? Разве что, как именно отправить тебя домой,— Она попыталась что-то сказать, но я оборвал её.— Я всё знаю, правда! Ты не хочешь меня оставлять, но пойми ты — рядом со мной у тебя никогда не будет нормальной жизни. Теперь, когда сам верховный бог считает меня своим врагом, на меня объявят охоту. И, как скоро нас найдут? Через день? Или может, два? Я не хочу, чтобы тебя убили на моих глазах…
Лиана какое-то время помолчала, потом произнесла совершенно спокойным голосом:
—Хорошо, что это не тебе решать. Я сама могу это сделать.
Я лишь бессильно застонал в ответ.
—Слушай, мы справимся!— Она обняла меня так крепко, как только смогла.— Наверняка есть способы всё исправить. Мы обратимся к Нитлимиону, когда всё немного уляжется…
Я ничего не стал на это говорить. Связаться с богом было довольно неплохой идеей. Хотя мне было предельно ясно, что это никак не поможет. Слишком уж много сил я забрал из Источника. Иддарион, будучи верховным богом, не сумел причинить мне особого вреда своим ударом, в то время, как его самого едва не поджарило… Это говорило многом. И всё же я продолжал надеяться.
Вскоре мы решили переместиться куда-нибудь ближе к лесу. Там хотя бы можно было укрыться под ветвями. Вечер неумолимо надвигался, и становилось холоднее. Впрочем, никакого дискомфорта я от этого больше не чувствовал. Ровно, как и голода или жажды.
Тут же вспомнились слова Нитлимиона о том, что я теперь уже «не совсем смертный». Так что, скорее всего, это всё — часть моих новых сил. А вот Лиане в этом плане повезло гораздо меньше. С водой у нас проблем не было, а вот из еды ей удалось найти только парочку перезрелых яблок, которые ещё висели на ветках.
Однако даже пустой живот не помешал ей заснуть почти сразу же после того, как она закрыла глаза. Я сидел, прислонившись спиной к стволу дерева, а Лиана положила свою голову мне на плечо. Я слышал её дыхание, пульс, пытался не заглядывать в её сны, которые были очень разными и рваными.
—Не спится?— раздался тихий голос совсем рядом со мной.
Я даже не вздрогнул. В этот раз я почувствовал приближение Будущего за несколько секунд до её непосредственного появления.
—Не бойся, Лиана нас не услышит,— сказала она.
—Знаю,— я, словно бы раздвоился. Одна моя часть — та, что была физическим телом, осталась неподвижно сидеть у дерева. А вторая — та, что была моей сущностью, поднялась на ноги.
—Неплохо. Раньше ты такого не умел.
—Это первое, что я освоил. Меня раздвоило сразу же после того, как я испил из Источника.
Какое-то время мы молча смотрели на звёзды. Теперь я видел их совсем иначе, и не скажу, что мне это нравилось. Раньше в их далёком мерцании была какая-то неуловимая загадка, а теперь…
—Это как-то можно исправить?— наконец, решился спросить я о том, что меня интересовало сейчас больше всего на свете.
—Ты и сам знаешь, что нет,— ответила Будущее.— Я ведь предупреждала тебя, что так случится, если ты не отступишься…
—Ну да… Нужно было просто лечь и умереть,— злость на неё, как и на весь мир, придала мне сил.— Плевать. Не хочешь помогать — не надо. Мы с Лианой справимся сами, как и всегда. Может, нас ещё и не поймают…
—Ты правда думаешь, что главная проблема в том, что на тебя объявил охоту один из богов? Ох, Бен, если бы всё было так, то я бы никогда не стала вмешиваться. Ты хоть знаешь, сколько раз я вообще решалась предстать перед людьми? А теперь подумай, что должно было заставить меня пойти на нарушения всех возможных правил и законов… Ты — поглотил столько силы, сколько ни одно живое существо просто неспособно в себя впитать.
—Да мне, в общем-то, уже не так плохо…— начал было я, но Будущее меня прервала.
—Это только, пока что!
Глава 3
—И, что со мной будет?— спросил я.— Меня разорвёт на части? Или медленно сожжёт?
—Точно не знаю…— ответила Будущее, и по её лицу пробежала тень.
Я не сразу сумел в полной мере осознать её ответ. Будущее не знала, что случится в будущем…
—Такое вообще возможно?
—Да, когда речь идёт о подобных силах. В последний раз я не сумела увидеть появление Источника. Мне просто виделось некое невероятно значимое событие, которое должно было изменить ход истории всей Вселенной. И оно произошло… С тобой та же ситуация. Ты должен был стать величайшей угрозой для всего мироздания.
—Что?!
—Да, Бен. Если… вернее, КОГДА ты перестанешь хоть как-то контролировать энергию, заключённую в тебе, то произойдёт её выброс. Это уничтожит всё, что ты видишь и можешь себе представить, включая меня, моих сестёр, богов, смертных, саму материю…
Если сказать, что я был в шоке от услышанного, это значит, ничего не сказать… Я уже почти сумел смириться со своей смертью, но забирать с собой всю Вселенную мне совершенно не хотелось, какой бы она ни была. Миллиарды живых существ ни в чём не виноваты, кроме того, среди них ведь будут и мама с Лианой.
—Это можно как-то исправить? Например, вернуть силу обратно в Источник…
—Не думаю, что это возможно. Однажды взятое, уже не вернуть,— покачала головой Будущее.— Кроме того, если ты снова вступишь во взаимодействие с Источником, то он может наделить тебя новыми силами, а это — последнее, что нам сейчас нужно.
Я застонал от отчаяния. Что толку хранить внутри себя столько сил, если они всё равно ничем не могут помочь?
Будущее, меж тем, развернулась и медленно зашагала прочь.
—Стой! Ты куда?!
