поселился дух какого-то человека.
— Вы встревожены? — спросил я клиента, когда он лёг на кушетку. Он без остановки кусал нижнюю губу и стучал пальцами, положив руки на живот. Его глаза были густо покрыты красной капиллярной сеткой.
— Немного, — ответил он.
— Что вас беспокоит?
— У меня в квартире… — он резко замолчал, будто у него закончился воздух в лёгких.
— Не волнуйтесь. Здесь вы можете говорить всё, что хотите. Никто не будет смеяться над вами, никто вас не осудит, никто и никогда не узнает о том, что вы говорите в этом кабинете. Вы пришли сюда, чтобы решить свою проблему. А для этого вам необходимо рассказать мне всё, что вас беспокоит. Только так я смогу вам помочь.
— У меня в квартире поселился чей-то дух, — сказал он.
— Расскажите поподробнее, — сказал я после короткой паузы. Его слова меня немного шокировали, но я не подал вида, чтобы он перенял моё спокойствие.
— Последнее время я начал ощущать чьё-то присутствие в квартире, в которой живу один, — в его голосе по-прежнему ощущалась тревога. Из-за интенсивного кусания губы, на ней выступила капля крови, но он быстро её слизнул. — Мне кажется, что на меня постоянно смотрят. Как-то раз, лёжа на кровати, я начал всматриваться в зеркало, стоящее в спальне, и увидел в нём искажение пространства возле стены. В какой-то момент искажение начало обретать очертания человеческого силуэта, а затем… — он сделал паузу, набрал побольше воздуха в лёгкие и продолжил, — я увидел две белые яркие точки, похожие на глаза. От испуга моё тело сковало параличом. Через несколько секунд я всё-таки смог подняться с кровати и включить свет. С тех пор я никогда не выключаю свет в квартире. Два дня назад я начал слышать его голос, но слова разобрать невозможно. Речь похожа на шёпот или на дуновение ветра.
К такому я не был готов и не знал, что сказать. Стандартные фразы про детскую психологическую травму явно не помогли бы.
— Вам нужно обратиться к психиатру, — сказал я, немного подумав.
— Я не сошёл с ума, — резко сказал клиент. — То, что я видел — реально.
— Я не возьму с вас деньги.
— Да плевать мне на деньги. Мне сказали, что вы лучший психолог в городе. Вы должны мне помочь.
— Голосами в голове занимаются психиатры.
— Я ещё раз вам повторяю. Я не сошёл с ума.
— Хорошо. Скажите тогда, как я должен вам помочь? Поговорить с вашим духом и убедить его уйти?
— Я не знаю. Мне нужен совет, что делать в такой ситуации.
— У вас есть кот или кошка? — спросил я. У меня появилась идея. Я решил подыграть ему, делая вид, что поверил в существование этого духа.
— Нет, — сказал он с удивлением.
— Вам нужно завести кота или взять его у знакомых на время. Коты чувствуют присутствие духов, видят их и могут прогнать. А ещё я слышал, что если кот долго смотрит в пустоту с расширенными зрачками, то в этих зрачках можно ясно увидеть того, на кого он смотрит.
— Это правда? — спросил он шёпотом.
— Думаю, да. Коты живут на земле больше двадцати девяти миллионов лет и являются уникальными животными. Они видят в темноте, никого не боятся, их тело может принимать практически любую форму и выдерживать экстремальные нагрузки. Им поклонялись в Древнем Египте. Подозреваю, что и с духами они легко справляются. Скажу честно, я бы не отказался сам стать домашним котом, чтобы целыми днями спать, намываться, получать халявную еду и всё свободное время пытаться чем-то себя занять.
Пару минут он молча сидел в раздумьях, затем резко встал, сказал «спасибо» и ушёл.
За два года работы частным психологом я накопил двадцать один миллион. При этом тратил я деньги в таком же режиме, как и раньше. Я предчувствовал, что в любой момент поток клиентов может прекратиться. Поэтому я экономил на всём, покупая только самое необходимое. Когда сумма накоплений достигла двадцати семи миллионов, мною овладел страх, что деньги с моего банковского счёта могут украсть. Я снял все накопления и спрятал дома. Затем я испугался, что квартиру ограбят и вынесут все деньги. Пришлось купить маленький сейф. Однако появился новый страх, что деньги унесут прямо с сейфом. Тогда я купил перфоратор, аккуратно отклеил обои, пробил в стене несколько отверстий, в которые положил деньги, упакованные в плотные прозрачные пакеты, и обратно приклеил обои. Страх ушёл, но через несколько дней вернулся, когда я заметил, что со временем обои деформируются в том месте, где пробито отверстие в стене. Деформация была заметна только при пристальном осмотре стены, но меня это не успокаивало. У меня начала медленно развиваться паранойя. Я боялся потерять всё то, что так долго копил. Страх заключался именно в том, что потерять эти деньги означало — потерять несколько лет жизни, которые превратятся в ничто. Эта мысль овладела мной настолько, что я, уходя из дома, хотел поскорее вернуться и посмотреть, на месте ли мои деньги.
Находясь на работе, я думал только о деньгах, спрятанных в стене. Это заметили мои клиенты, которые начали жаловаться на то, что я невнимательно слушаю их, даю однообразные ответы на их вопросы, каждые две минуты смотрю на часы и постоянно трясу правой ногой, что сильно их раздражало. Я ничего не мог с собой поделать. Тех денег, что я накопил, мне хватило бы на всю жизнь. То, о чём я мечтал — бесконечное безделье и беззаботность, было спрятано в стене под обоями.
Со временем жалобы участились, и я начал понемногу терять клиентов. Кто-то совсем перестал приходить, кто-то стал приходить реже. Только два человека стабильно приходили каждую неделю в одно и то же время. Это Алексей и Ксения Скопины. Не смотря на потерю большого количества клиентов и отсутствие конкуренции за вечер пятницы, Алексей продолжал платить завышенную цену за сеанс.
3
В очередной пятничный вечер пришли Алексей и его жена. Я слушал, как Ксения жалуется на Алексея, и, как обычно, давал редкие комментарии. Алексей не обращал на жену внимания. Весь час он пристально смотрел на меня. Когда они уходили, Алексей попросил Ксению подождать его в машине, пока он обсуждает со мной один важный вопрос.
— Вы сильно изменились, — сказал мне Алексей, когда его жена вышла из офиса. — В последнее время вы постоянно на нервах. Смотрите без конца на свои часы и трясёте ногой, будто ждёте прихода деда мороза и готовы сорваться с места, чтобы отхватить себе лучший подарок.
— Есть вещи нам неподвластные, — сказал
